Очнулась она оттого, что кто-то гладит ее по волосам. Подняла голову и столкнулась взглядом с Аваром. Мужчина обнимал ее и улыбался. Элла отстранилась. Желтоглазый сел.

— Ты не разорвала связь до конца, а когда змей тебя окончательно высосал, контакт разрушился сам собой, — он потянулся к торбе, вытащил оттуда пузырек из темного стекла и белую тряпочку. — И так разволновалась, что я не знаю, за кого переживал больше, за себя или за тебя.

Авар выдернул стрелу из плеча и приложил к ране тряпочку, смоченную жидкостью из склянки.

— Страшно хочу есть. Но так приятно было тебя обнимать…

Элла улыбнулась. Прикусила губу. Протянула руку к щеке Авара и заправила непослушную рыжую прядку за ухо. Глубоко вздохнула.

— Так хорошо, что ты живой! — Обняла его за шею и торопливо чмокнула в губы.

— Это никуда не годится, — желтоглазый покачал головой. — Это не то, о чем думаешь ты, и выглядит смешным для того, чего хочу я.

Подруга нахмурилась.

— Прости, я не хотела показаться развязанной.

Авар не дал ей договорить, его губы накрыли ее рот жарким поцелуем. Губы скользили по губам, а язык, по хозяйски проник в рот девушки. Элла испугалась сначала, но желтоглазый не дал ей отстраниться, а несколько мгновений спустя, она сама вошла во вкус и позволила себе раствориться в новых ощущениях. Закрыла глаза и предоставила спутнику полную свободу действий.

На небе прочно обосновались облака, под ногами был прохладный песок, с моря дул осенний ветер, а им было так жарко, что хотелось скинуть одежды. Авар ласкал свою Искорку настолько выверено и осторожно, насколько позволяло самообладание, никогда еще желтоглазому не хотелось понравиться женщине так сильно. Он надеялся, в его руках Элла забудет о том, как было прежде, он желал занять все ее мысли и чаяния. Смотрел в ее полуприкрытые глаза, слушал ее прерывистое дыхание, любовался выступившим румянцем на щеках и не собирался отступать. Подруга тоже была полна решимости.

— Хочу к тебе на колени, как тогда, у реки, — еле слышно прошептала она, покусывая мочку уха Авара.

— Хочу видеть, что именно ты занимаешься со мной любовью.

— Надо найти местечко поспокойней, — прошептал желтоглазый в ответ.

Он подхватил Эллу на руки и оттащил ее чуть дальше от моря, за большой камень. Постелил плащ и уселся на землю. Устроил подругу, как она хотела. Торопливо поцеловал в губы и тяжело вздохнул.

— Я должен сказать кое-что, — с шумом втянул носов воздух. — Я помолвлен. Никогда не видел свою невесту, но договоренность есть.

Дочь демона хихикнула, но с места не сдвинулась. Заглянула в глаза.

— Самое время для такого известия, удачнее момента просто не придумаешь, — съязвила она. Желтоглазый покачал головой.

— Я не собирался говорить тебе, но, сейчас думаю, будет лучше, если ты узнаешь все, — он тяжело проглотил слюну. — Пойму, если ты передумаешь.

Элла поцеловала его. Нежно, бережно и неторопливо. Авар застонал и крепче прижал ее к себе. Она склонилась над его ухом и прошептала:

— Меня не интересуют твои обязательства, Огонек. Я, может, и вовсе умру через несколько дней. Но я хочу понять какой ты. Хочу испить тебя до конца, прежде, чем кану в вечность.

Желтоглазый ничего не ответил, он, отбросив всякое благоразумие, продолжил ласкать свою Искорку. Она, с присущей ей ловкостью, стащила его рубашку с явным намерением воспользоваться телом мужчины в своих корыстных целях. Авар не возражал. Он позволил девушке творить, что душа пожелает. Лишь изредка, он позволял себе давать советы, и руководить процессом. Неопытного энтузиазма подруги хватило ненадолго, и вскоре, он, захватив власть, доводил ее до исступления подходящими, с его точки зрения, способами. Элла стонала и шептала что-то несвязное, но он не отпускал ее до тех пор, пока в ее глазах не мелькнули отголоски пережитого удовольствия.

Девушка прижималась к его груди, в момент, когда и он достиг своего пика. Вальяжно бродила губами по выступившей венке на шее и гладила спину. Не нарушая единства тел, Авар поцеловал ее. Элла улыбнулась:

— Ты, кажется, хотел есть. Зачем отвлекся?

Авар погладил ее спину и в очередной раз чмокнул в губы. Хихикнул:

— Я не настолько голоден…

Элла уткнулась ему в плечо:

— Никогда не думала, что может быть так..

— Как? — желтоглазый замер, в ожидании приговора.

Девушка погладила его по голове и встала на ноги. Поцеловала в макушку.

— Так, будто ты влюблен в меня.

Авар усмехнулся и потянулся за рубашкой. Протянул задумчиво:

— Как всякий маг, Элла, ты видишь самую суть.

Они оделись и вышли из-за камня. Авар сжимал руку девушки, не желая отпускать ее от себя ни на миг. Элла покорно переложила посох в неудобную руку, лишь бы чувствовать прикосновения желтоглазого. Остановились полюбоваться морем. Змей все еще плескался в волнах, но на это раз, монстр не обращал на берег никакого внимания. Элла передернула плечами:

— Жуткое создание!

Авар улыбнулся и обнял спутницу.

— Зеленые змеи — самые безобидные из обитателей моря. Отец даже приручил нескольких, — покачал головой. — Как приручил, он отдает им часть своей силы, они выполняют приказы. Они охраняют наши воды. А с этим, с синим пятном у погремушки, — Авар указал пальцем на метку в форме огурца,

— я знаком с детства.

— А я переживала, — вздохнула Элла. — Но он так смотрел, казалось, последнее отбирает.

— Так и было. — подтвердил собеседник. — Понимаешь, когда стало понятно, что ты не разорвешь связь между нами, я испугался. Очень. За тебя, за себя, за всех. Отец всегда чувствует мой страх. Понятия не имею, как у него это получается, но всегда когда мне или маме страшно, отец приходит на помощь. Подозреваю, это дорого ему обходится, но он говорит, так нужно. Говорит, что не хочет жить в мире, где не будет нас. Морские твари, одни из немногих, кто может выпить мага полностью, а чтобы нарушить наш контакт, нужно было лишить тебя сил. Вот отец и прислал змея. Больше, чем есть, монстр не взял, а мне здорово помог.

— Как легко отнять все, оказывается.

Желтоглазый подмигнул:

— Отец говорит, для мага самое главное, не знать назубок заклинания, нет, главное — защитить свои силы от посягательств всякого рода поглотителей, вроде поля-разбойника или морского змея. Им всем можно противостоять, надо просто понимать как.

Девушка нахмурилась:

— Ничего толком не умею.

Авар потерся носом о ее лоб и чмокнул в нос.

— Всему надо учится, Элла. Нет ничего зазорного в том, что ты чего-то не умеешь. Отец готов наставлять тебя. От тебя требуется только согласиться.