У нас ее предмет должен был начаться со второго семестра, и большинство с нетерпением этого ожидало. Не только из-за интереса к учебе. Магда была кем-то вроде Валя, только в женском обличье. Если по оборотню сохли студентки-девчонки, то о рыжеволосой красавице мечтало большинство студентов-парней. Демонически привлекательна, умна, остра на язычок и чрезвычайно талантлива. Интересно, что делает эта королева преподавательского состава здесь?

– Бубрик, Бубриче-е-ек, – скулила Велена, ища своего фамильяра.

Взяв ее под руку, я попыталась оттащить девушку в сторону, как недавно она меня, но артефакторша уперлась, не желая уходить без крысеныша.

– Да вот же он, – указала я в противоположную зверюге сторону. Монстром уже занялся некромант и, внезапно Магда. Хотя почему внезапно? Если она оживляет неживое, кому, как ни ей иметь отношение к созданию чудовищ, вроде этого? А вот что Ула тут забыла – вопрос открытый. Впрочем, ясно что – нас!

На самом деле она была Ульяной Федоровной Инденбаум, но за глаза ее все называли просто Улой, как Вальдемара Сигизмундовича Валем.

– Девочки, вы целы? – подскочила к нам взволнованная преподавательница.

– Да, – ответила я за обеих, потому что госпожа Курочкина была слишком занята кудахтаньем над своим Бубрюнчиком (как только выговорила, язык сломать можно).

– Идемте отсюда быстрее, – подтолкнула нас в спину Ула. – Нечего вам тут делать.

Оглянувшись, я увидела Елисея, которому что-то выговаривал господин фон Герц, в то время как перепугавший всех монстр урчал домашним котенком под рукой Магды, лишь иногда порыкивая на некроманта, пытавшегося не то обследовать сбежавшую из подвала зверюгу, не то магически пленить. Вот так все просто разрешилось… даже не верится.

– Что же вы, девчата?! – распекала нас Ула, провожая до другой лестницы. – Почему не убежали, завидев опасность? – Она говорила, а я без конца оборачивалась, желая узнать, что происходит за спиной. В какой-то момент поймала пристальный взгляд Магды и… споткнулась. – Осторожней, Стася. – Подхватив меня под руку, Ульяна Федоровна сделала то же самое и с Веленой. – Суворова, Курочкина, я к вам обращаюсь! – внезапно рыкнула она, мигом отвлекая нас от зверюг и фамильяров. – Почему не сбежали? Решили поиграть в героев?

– А? – очнулась от сюсюканья Велена, отчего крысеныш ее с облегчением вздохнул и… зыркнул на меня. Внимательно так! Неужели узнал про заморозку времени? Или просто понять пытается, почему вместо пасти чудовища оказался у меня в руках?

– Да у тебя шок, девонька, – по-своему истолковала реакцию блондинки преподавательница. – К целителю сначала зайдем. То, что явных повреждений на вас нет, не означает их полное отсутствие.

– Мне на зачет надо на третий этаж, – заартачилась я.

– Подождут зачеты, здоровье важнее!

– Но Ульяна Федоровна…

– Стася. – Остановившись, Ула сурово на меня посмотрела. – Ты и до этого не совсем здорова была, а тут такое.

В смысле, нездорова? Валь освободил меня от зачета, соврав о плохом самочувствии, что ли?

– Надо показаться целителю. Обеим! – продолжала командовать преподавательница.

– Я не против, – отозвалась Велена, хотя по тону и по виду ее было ясно – против.

– Ладно, идемте, – смирилась с неизбежным и я. – Если быстро управимся, может, еще на теорию бытовых заклинаний успею.

– Конечно, успеешь, – кивнула Ула. – А если нет, то вечером все сдашь. Не беспокойся, я договорюсь.

Бледное лицо ее озарила довольная улыбка, которая ей очень шла. Обычная с виду женщина, когда улыбалась, превращалась в настоящую красавицу. И красота эта не имела ничего общего с эффектной внешностью Магды. Ула в эти минуты казалась чистой и одухотворенной, милой и… не знаю какой, но, глядя на нее, сердце радовалось.

Магда же обладала магнетической привлекательностью хищницы. Эффектная и недоступная, с идеальными формами и безупречным лицом. Странно, но мужчинам почему-то нравятся именно такие самки богомола, в то время как Улы и ей подобные остаются после тридцати лет старыми девами, влюбленными в свою работу. С другой стороны, кто я, чтобы судить? Может, Ульяне Федоровне просто никто не нужен, поэтому она до сих пор и не замужем. Или (еще вариант) у нее есть возлюбленный, о котором мы не знаем. А возможно…

– Настя, подожди!

Обернувшись, я увидела бегущего к нам Елисея.

Точно! Он же о чем-то хотел со мной поговорить. Я и забыла.

Возле кабинета целителя…

Меня осмотрели первой: проверили парочкой заклинаний, налили треть стакана успокоительного зелья и отправили с глаз долой с вердиктом «эта в порядке». Даже странно, что про выплеск моей новой силы не упомянули. Может, все же не я в коридоре время заморозила? Но кто тогда? Валь?

Ула осталась в кабинете с Веленой, которая никак не желала выпускать из рук фамильяра, отчего все решили, что вот у нее-то точно психологическая травма после встречи с монстром. И в чем-то они даже были правы, только причиной этой травмы была не кото-крокодилица, а маленький лиловый крысеныш, потерять которого так боялась блондинка. Я ее прекрасно понимала – сама бы в Мурочку мертвой хваткой вцепилась, окажись мы в подобной ситуации.

Представив это, передернула плечиками от прокатившегося по спине холодка, но быстро приняла спокойный и даже чуть расслабленный вид, поймав на себе взгляд Ульяны Федоровны. Я пообещала дождаться их с Веленой в коридоре и никуда не уходить. А обещание надо выполнять, угу.

– Настя…

Увидев Еля, подпирающего стену, удивилась и даже немного напряглась – не думала, что он до сих пор тут околачивается – у него же тоже зачет.

– Ты почему не ушел? – прошептала, прикрыв дверь в кабинет, дабы Уле не приспичило еще и парня целителю показать. – Тебе разве не надо…

– С Веленой вместе пойдем, – отмахнулся Елисей, с полуслова догадавшись, к чему клоню. – Насть, нам надо серьезно поговорить.

– О чем? – полюбопытствовала я, настороженно глядя на долговязого артефактора. По-моему, он был даже выше Андреаса. – Что сейчас может быть важнее зачета?

– Свадьба!

– Чья?

Ель молчал, переминаясь с ноги на ногу. Губы сжаты, глаза странно поблескивают из-под черно-зеленой челки… Ну и? Чего стоим, кого ждем?

– Чья свадьба, спраши…

Договорить не получилось, потому что мне зажали рукой рот.

– Не кричи, – зашипел парень, покосившись на закрытую дверь.

Извернувшись, я его треснула ногой пониже колена. Ойкнув, Ель убрал руку и, возмущенно сопя, уставился на меня.

– Кошка дикая! – «обласкал» меня он. – Ведьма! – прозвучало, как похвала, или же я просто так восприняла.

– А нечего было меня затыкать, – протянула, раздумывая, надо ли усугублять конфликт. Зельевары и так с артефакторами живут, как кошки с собаками, а тут у нас вроде бы временное перемирие с этим конкретным «деревцем»… подумаешь, рот мне закрыл, испугавшись, что нас кто-то услышит. Я