Глава 15

Если два зачета я сдала на отлично, несмотря на утреннюю нервотрепку, с третьим мне повезло гораздо меньше. Задание попалось сложное, да и профессор сегодня был на диво въедливым. Впрочем, средний бал я все-таки получила, чему и рада. Раньше бы переживала по этому поводу и напрашивалась на пересдачу, сейчас же выдохнула с облегчением и с чувством выполненного долга покинула аудиторию. Не до идеальных оценок нынче!

– Что поставил? – спросила я Марьяну, которая вышла в коридор чуть позже – она как раз отвечала после меня. Ведьмочка показала мне пять пальцев, подразумевая высший бал. – Поздравляю! – искренне порадовалась за подругу я.

Обиды прошлых дней потускнели, потеряв свою значимость. Марьяна совершила ошибку, приревновав меня к преподавателю. Я совершила ошибку, не желая замечать ее интерес к нему. Обе хороши. Главное, что мы со всем разобрались и поговорили по душам: лично между зачетами, а не с помощью магического шара. И, признаюсь честно, дышать стало легче. Будто камень с души свалился! Три года ведь дружим: время вместе проводим, выручаем друг друга из разных переделок, поддерживаем во всем, а тут… эх. Все из-за этого Валя, чтоб его икота замучила.

– А ты как? Сильно расстроилась из-за оценки? – поинтересовалась ведьмочка обеспокоено.

– Шутишь? – усмехнулась я. – Счастье, что, вообще, сдала. Профессор ко мне явно неравнодушен. В следующем семестре спуску точно не даст. Если доживу до следующего, – хихикнула нервно. Бояться, как все нормальные люди в моей ситуации, по-прежнему не получалось, а вот ирония на тему череды покушений стала потихоньку входить в привычку. Правильно в народе говорят: человек ко всему привыкает.

– Ты опять? – нахмурилась Марьяна. – Прекращай нагнетать обстановку! Мы со всем справимся, слово ведьмы! – подойдя ближе, она меня обняла. – Кстати! Я сегодня у тебя ночую. Из квартиры тебя за это теперь не выселят – спасибо твоему соседу, а вдвоем пережить любые неприятности, если таковые в дверь постучат, легче. Сама знаешь.

– Еще бы не знать! – из горла моего вырвался очередной смешок. – Особенно когда эти неприятности не только стучат, но и с ноги в дверь входят, – сказала я и, немного подумав, сменила тему: – Так, радость моя, – обратилась к подруге, глядя на нее с хитрым прищуром. – Ты же не зубки мне сейчас тут заговариваешь, правда?

– Ты о чем? – невинно хлопнула ресницами ведьмочка.

– О встрече с Елисеем, – напомнила я.

– Стась…

– Даже не думай соскочить, – пошла в наступление я, заметив, как Марьяна начинает теребить косу – верный знак, что нервничает. – Он же твой жених…

– Замолчи, – зашипела подруга, пытаясь прикрыть мне рот. – Услышат же!

– И чего в этом такого? – вывернувшись из ее рук, пробурчала я. – Не самый плохой вариант, между прочим… ай! – вскрикнула я, получив от нее подзатыльник. – У! Вредина.

Удивительно, но имя жениха действительно стало для ведьмочки новостью, которую я сообщила ей аккурат между первым и вторым зачетами: мы как раз сидели в столовой во время перерыва. Чудо, что она компотом не подавилась. Письмо от будущего мужа Марьяна хоть и получила, но параллель между Елисеем Андреевичем Староверовым и Елем из группы артефакторов, естественно, не провела, потому что не знала его фамилии, оттого и отвечать жениху не стала. Хотя есть у меня подозрения, что и Елю она бы тоже не ответила, ибо гордая и упрямая, как… даже не знаю как кто. До последнего ведь думала, что сама со всем справится, даже мне ничего не говорила. Однако папенька внезапно встал в позу, и гипотетическая свадьба начала обретать все более реальные черты.

Но все равно у меня в голове не укладывается, как можно было до сих пор не разузнать о женихе! Хотя бы из любопытства. Имя, возраст, внешность и род занятий. Это ведь не шуточки уже, а ближайшее будущее, пугающее своей неотвратимостью.

– Идем! – взяв под руку подругу, я потянула ее за собой на вражескую территорию… то есть в аудиторию, закрепленную за третьекурсниками артефакторами. Именно там мы с Елисеем договорились встретиться в обед. Он предлагал пойти в кофейню, но… мне же запрещено покидать академию любым способом, кроме портала, вот и пришлось выкручиваться. – Просто поговорите, обсудите все. Он тоже не горит желанием на тебе жениться, знаешь ли, – попыталась я успокоить Марьяну, на что та недовольно поджала губы, вскинув подбородок. Хм, может, я не ту тактику выбрала? Вдруг третьекурсник с черно-зелеными волосами ей вовсе не так сильно не нравится, как она утверждает? На зачете, помнится, они отлично работали в паре.

За размышлениями я сама не заметила, как привела подругу к нужному кабинету. Остановившись, в удивлении посмотрела на дверь, потом на ведьмочку и… решительно вошла в аудиторию. К счастью, в пустую.

– Вот видишь, тут никого нет, – заявила Марьяна, делая попытку сбежать, пока не поздно. – А может, это и вовсе ловушка – от артефактороломателей любой подлянки…

– Не надо валить с больной головы на здоровую! – оборвал ее рассуждения Елисей, шагнувший к нам… а хрен знает, откуда он вышел. Только что не было, а потом раз – и появился.

Не из портала точно, потому что никакие воронки рядом не закручивались и зарева тоже не вспыхивали. Вывод один – парень прятался под заклинанием невидимости или, раз он будущий артефактор, под защитой какого-то амулета с похожими свойствами. Спрашивается, зачем?

– Без оскорблений, говоришь?! – взвилась Марьяна. – Если хотел нормально пообщаться, зачем скрывался под чарами? Притаился, чтобы подслушать нас? Что дальше? Нам ждать порцию краски из подвешенного над дверью ведра? – Она подняла голову, демонстративно изучая потолок, на котором, к слову, никаких ведер не было – только лампы. – Или более изощренную гадость?

– Какая же ты… – Парень скривился, швырнув рюкзак на парту, за которую сел и сам.

– Какая? – с вызовом взглянула на него ведьмочка, откинув за спину свою толстую косу.

– Недоверчивая, – шепотом подсказала я, боясь, что Ель брякнет лишнее. – Мы с первого курса не ладим группами, так что не доверять друг другу нормально, – добавила громче. – Но, ребята, давайте вы не будете ссориться. Это ведь в ваших интересах. Студенческое время пройдет, а семейная жизнь… – Я многозначительно замолчала, наблюдая, как похоже морщатся оба.

– Надо как-то сорвать свадьбу, – гораздо спокойней произнесла Марьяна и, подойдя к столу Еля, потребовала: – подвинься. – Когда же он это сделал, села рядом и, вопросительно уставившись на него, заявила: – Твои предложения, женишок? Ты ведь не просто познакомиться меня сюда вызвал, так?

– Познакомиться тоже не помешает, невестушка, – не скрывая ехидства, ответил третьекурсник. – Должна же ты знать в лицо