сектора, стратегический интерес может представлять только Фагрус, сэр.

– Секурватор сообщал что там могут быть интересующие нас данные?

– Специальный отряд Коммандера Прайса сейчас летит на Фагрус, господин Канцлер, сэр…

– Дьявол… Мне нужна абсолютно, слышите Неллер? Абсолютно полная и исчерпывающая информация, в течении пятнадцати минут.

– Да, конечно, сэр, будет исполнено, господин Канцлер, сэр!

Бронированный люкс-флаэр Канцлера Конфедерации, сбросив скорость, мягко пролетел через силовые поля ангара крейсера, устремившись к своей посадочной платформе.

***

2195 г. 8 ноября 19:30 МСК

Система O2O-2X, рукав Центавра, северный сектор,

42 910 световых лет от Земли

Легкий толчок, и, переливающаяся бледно синими огнями бездна гиперпространства, рассыпалась миллиардами звёзд за колпаком кабины. Прямо по курсу маленького корабля, разрасталась во все стороны, заполняя своей массой обзорные экраны, росла громада пиратской космической станции. Исполинская станция Гелан, представлявшая собой настоящую свалку, была идеальным местом для того, чтобы на время залечь на дно. Неисчислимые обломки кораблей титанов, линкоров и дредноутов, медленно дрейфовали вокруг одинокого белого карлика. Кат, впервые посетивший пиратскую базу в прошлом году, за всю свою жизнь никогда не видел столько безжизненных остовов древних чудовищ в одном месте, сколько их было здесь.

Протяжным рыком взвыли репульсоры, когда челнок химеровца прошел через кромку силового поля стыковочного узла станции.

Мягко коснулись палубного настила, почти бесшумно отъехала в сторону гермодверь шаттла. Экипированный по-боевому, наемник поднялся с кресла пилота. Оружейный модуль на спине был довольно тяжелым. Проверив, надежно ли подогнаны пластины экзоскелетного костюма, Кат активировал на инструфоне компенсатор массы. Мгновение, и зеленый индикатор на внутренней стороне визора шлема, дал знать, что оборудование готово к работе. Пара десятков килограмм за спиной стали легче булавки.

Из входа в ангар, вальяжно переступая через брошенные на палубе кабели и мусор, в сторону челнока наёмника, двигались угрожающего вида, двое ксаргов, с тяжелыми штурмовыми винтовками. Стараясь не обращать на них внимания, Кат, заблокировав свой шаттл, уже собрался было пройти мимо, как ближайший к нему инсектоид, резко рыкнув, сильно толкнул оперативника. Нижняя часть закрытого шлема инопланетянина, разделившись на два блока, поднялась вверх, обнажая мерзкие жвалы с острыми как бритва клыками.

– Человек… Ты на территории «Черного черепа»! – презрительно сплюнув, ксарг надменно ткнул пальцем в намалёванную черепушку на грудной пластине своей брони.

– Очень рад за вас, друзья… – стараясь не провоцировать незваных гостей, проговорил Кат, как бы невзначай опустив руку к висящему на магнитном замке пояса, пистолету.

– Тебе придется сдать всё своё оружие и заплатить пошлину, человек, – проскрежетал жвалами ксарг, направив свою винтовку в сторону наёмника.

Стоявший у него за спиной напарник, одобрительно хрюкнув, также направил своё оружие в сторону Ката.

– Ну знаете, друзья, я тут подумал… – Кат сорвав с пояса пистолет, направил его в ближайшего бандита:

– Что могу вам сдать только пару двенадцатимиллиметровых пуль…

Один за другим, ксарги щелкнули переводчиками огня, приготовившись стрелять, как вдруг, резкий звук кашля из динамиков интеркома под потолком ангара, заставил всех троих невольно бросить взгляд на окна диспетчерской рубки, в левой части комплекса.

– Всем стоять, – донеслось из громкоговорителей, – человек, опусти своё оружие, ты не в Конфедерации. Заплати пошлину, и иди по своим делам!

– Моё оружие останется при мне! – прокричал Кат.

– Карн, Дабр, пропустите человека! Не думаю, что одна лысая обезьяна со стволом доставит нам проблем!

Злобно прорычав нечленораздельное ругательство, ксарг отступил, его товарищ, на секунду замявшись, также опустил своё оружие.

– Сколько я вам должен? – убирая пистолет на пояс, спросил Кат.

– Средние астрономические сутки аренды ангара, две с половиной тысячи табианских кредиток, – оповестили громкоговорители.

Достав из подсумка пару брусочков в полторы тысячи денежных единиц Священного Империума, наёмник сунул их в протянутую руку ксарга.

– Держите коммерсанты… Сдачу можете оставить себе.

Коротко кивнув, ближайший ксарг, убрал деньги, махнув рукой диспетчерской рубке. Тихим свистом, пластины шлема встали на место закрывая мерзкую ротовую полость. Помахав рукой напоследок, Кат, не теряя времени двинулся к выходу из ангара.

***

2195 г. 8 ноября 20:03 МСК

Конфедеративная Республика

сектор Тамра, внешний предел экспансии

система Фагрус (Астрон 54А*),

2 910 световых лет от Земли

Водоворот ярких цветов гиперпространства, по ту сторону иллюминаторов боевого информационного центра, играл красно-лиловыми бликами и отсветами на холодном титановом палубном настиле.

Прайс, почти касаясь лбом холодного стекла прозрачной панели иллюминатора, задумчиво разглядывал пустое место за своей спиной. На мостике почти никого не было, только пара офицеров боевой части штаба работали в технических ямах. Приглушенным свистом, распахнулись створки гермодверей. На палубу боевого информационного центра, из короткого коридора ведущего к турболифту, вошла чуть прихрамывая, молодая рыжая девушка в сером спортивном костюме.

– Сэр, я как раз искала вас. Найдется минутка? – переведя сбитое дыхание, спросила Шейла.

Офицер молчал.

– Сэр?

Прайс, наконец обернувшись через плечо, смерил гостью раздраженным взглядом.

– Простите, я наверно невовремя…

– Обращайся… – устало бросил Коммандер, уткнувшись в стекло.

– Да насчет того химеровца… Всё не выходит из головы… Мне не совсем понятно, я тут читала, что посягательства на имущество военнослужащих должна пресекать военная полиция, а расследовать такие дела военная прокуратура… Почему шпиона, который проник на ваш корабль, забрали в СГБ?

Прайс, не оборачиваясь, пожал плечами.

Офицеры в технических ямах продолжали работать. Редкие гудки приборных панелей, изредка разрывали звенящую тишину. Сдержанно улыбнувшись, девушка, окинув взглядом мостик, снова уставилась на командира.

– Кхм, Коммандер, сэр....

Прайс развернулся. Словно не замечая свою собеседницу, мужчина ухмыльнулся, отстранено уставившись за спину девчонки.

Шейла обернулась. Сзади никого не было.

– Сэр?

– Я стараюсь не задавать такие вопросы, нна… не мой профиль.

– Я думала…

– Ты ошибалась, – на полуслове перебил девушку офицер.

Девушка промолчала.

– Тебе следует запомнить простую вещь, младший научный сотрудник, теперь ты мля, практически военнослужащая, часть моей команды, нна, мы не задаём лишних вопросов, понятно?!

– Да, коммандер, конечно…

– Насчет истории с проникновением на корабль… Наш проект имеет особый правовой статус, а объект который мы должны были эвакуировать, исключительное значение, нна, для всего галактического сообщества. Если бы ублюдки мля, дернули мой мундир, твои деньги, ими бы занималась военная прокуратура, нна… Понятно?

– Так точно, сэр… – поникла, замявшись, Шейла.

– Как процесс восстановления? С документами, нна, всё нормально?

– Ну сегодня точно уже всё должно быть готово. Пара шрамов, конечно, останется. Стараюсь делать всё что говорит мне доктор Вольёва и командир санчасти, сегодня пробежала почти полтора километра.

– Хорошо, нна, – удовлетворительно кивнул Прайс

Мужчина, активировав инструфон, легким касанием включил систему служебной связи.

– Васильев, статус полёта

– Прибываем в систему Фагруса, через десять минут выйдем из гиперпространства, готовлю субсветовые, сэр, –