Вернее, это у матери нет ее, Лены, и никогда не было. Скорейвсего, она давно уже сошла с ума, сидит в психушке и бредит о похищении,подземном ходе и странном человеке в маске, который пришел к ней ночью,занимался любовью и запрещал открывать глаза, чтобы она не увидела его лица.

Боль в ноге несколько ее отрезвила, боль была привычная,Лена ощутила боль и осознала себя в чужом доме перед перевернутым распятием.Вот так и ее жизнь оказалась перевернутой. Только пощечина Алексея помогла ейприйти в чувство.

— Ну-ну, — сказал Алексей, — давай-карассказывай, но без вранья. Кто такая, откуда взялась?

И Лена рассказала, сухо без подробностей, только факты,стараясь не глядеть в его недоверчиво прищуренные глаза. Надежда же, наоборот,слушала ее спокойно, ничему не удивляясь.

— Ну, что не сказала им сразу, кто такая, это тыправильно сделала. А вообще, на что ты рассчитывала?

— На сестру. — Лена опустила голову.

— М-да-а, — вздохнула Надежда, — очевидно,твоя жизнь отказалась для них настолько не важной, что они решили пожертвоватьтобой, что называется, не глядя.

— А вы что, верите во всю эту невероятнуюисторию? — удивился Алексей.

— Если у меня база террористов чуть ли не в собственномогороде, как вы недавно изволили выразиться, то почему бы мне не поверить висторию о двух очень похожих родных сестрах? Ничего в этом такого,необыкновенного нет.

— Только не говорите, что раньше обо всемдогадались! — нахмурился Алексей.

— Были у меня сомнения, хотя вы бы к ним все равно неприслушались. Я, конечно, в высшем обществе не вращаюсь, но у тебя, Лена,повадки женщины небогатой.

— Из чего же вы сделали такой вывод? — усмехнулсяАлексей.

— Мужчине это объяснить трудно, но я попробую. Дляпримера, вот в праздник идут себе по улице муж с женой, нарядные, все какполагается. Так сразу же ведь можно отличить, всегда ли муж такой аккуратный,сам за собой следит, или только сегодня жена его отмыла, приодела, причесала иведет в гости. Так и с тобой: вроде бы дорого одета, а нет в тебе такой..,уверенности, что ли, какую богатство дает.

— — Понимаю, — улыбнулась Лена, — а с чего ейбыть-то…

— Потом, когда я узнала, что мать твоя тут живет и чтосама ты якобы тут родилась…

— Но это правда, я действительно тут родилась, только втри года меня увезли!

— Вот-вот. Все дело в твоей речи. Ты уж извини, но мы,коренные петербуржцы, в этом отношении ужасные снобы. И человека, который не вПетербурге вырос, сразу по разговору отличим. Мы считаем, что наша речь самаячистая, самая правильная, хотя раньше официально считалось, что московскоепроизношение самое верное. И дикторы всегда говорили, как в Москве. Теперь-то,разумеется, за этим не следят и по телевизору иногда такое скажут, что уши втрубочку заворачиваются, ну да ладно. А мы хоть и привыкли уже говоритьпо-московски «што» вместо «что» и «конешно» вместо «конечно», но все еще упорноговорим «булочная», как пишется. А у меня вообще ухо к таким вещам оченьчувствительное, родители были филологи. А дальше я тебя уже просто проверяла.??и один человек, выросший в Петербурге, не может не знать район Пяти углов.

Улица Разъезжая действительно там рядом, но Расстаннаясовсем не там, а ближе к Купчино.

Но к тому времени я и так была уверена, что ты говоришь неправду.

— Однако. — В голосе Алексея сквозило нечто,похожее на уважение. — А где вы взяли телефон?

— Там, в амбаре. Как думаете, они не успели насвыследить?

— По одному звонку вряд ли, — отмахнулся он, а Надеждане стала ему говорить, что звонила еще несколько раз.

— У них сейчас забот хватает. Надо же властям как-тообъяснять про взрыв, и к тому же у них ничего не осталось, только люди, а ихнадо одевать, вооружать, кормить, наконец.

Сейчас они зашевелятся, а я погляжу. Эх, если бы связь!

— Алеша, — Надежда тронула его за руку, —пойдемте со мной. Я вам помогу.

Они вышли, но Алексей вернулся, укрыл Лену одеялом, погладилпо голове и сказал, что скоро вернется.

Надежда ощутила нечто похожее на торжество, когда увидела,как загорелись его глаза при виде компьютера. Она оставила его наедине сфайлом, а сама подобрала еще кое-какие вещи для Лены.

— Надежда Николаевна, вы сокровище! —приветствовал ее Алексей с сияющими глазами. — Вы возродили меня к жизни.Не представляете, как ужасно торчать здесь без малого пять месяцев, собратьогромное количество информации и чувствовать свое бессилие, потому что нетникаких контактов. И почему вы так долго скрывали, что у вас есть компьютер?

— Пять месяцев в деревне прожили, а ничего непоняли, — укоризненно сказала Надежда. — Тут только зевни — сразузалезут и сопрут, а он чужой. А как получилось, что вы остались один, безсвязи?

— Расскажу потом кое-что. А теперь мне нужно уехать вгород. Вернусь к вечеру, приглядите пока там за Леной.

— А что вы собираетесь с ней делать?

— Все вечером! — И он исчез.

Надежда наскоро переделала все хозяйственные дела,посмотрела с ненавистью на переросшие огурцы в теплице и включила телевизор,чтобы отвлечься от беспокойных мыслей.

Новости ее потрясли. Во-первых, диктор долго перечислялзагадочные убийства и просто несчастные случаи, происшедшие за один день вМоскве. Ушлые журналисты даже пытались проводить кое-какие параллели, покатолько намеками, уж очень мало прошло времени, жертвы даже не похоронили.

«И теперь последнее сообщение. Сегодня в 14 часов 35 минутна Выборгском шоссе был убит бандитами вице-губернатор Петербурга депутатНикита Сергеевич Шувалов. Как стало известно, Шувалов оказался там не случайно,а потому что принес выкуп за жену Ольгу. Ольгу Шувалову похитили бандиты итребовали выкуп — шесть тысяч долларов. Объявлен розыск».

Камера показала плачущую женщину, и Надежда с удивлениемпоняла, что женщина очень похожа на Лену. Но что еще за чертовщина? Онавыключила телевизор и помчалась к дому сатанистов, столкнувшись там с Алексеем.

— Вы знаете?

— Знаю. Все знаю.

— Лена, — начала Надежда в волнении, — Ольгане пришла в театр, потому что ее тоже похитили. Какие-то мелкие бандиты, судяпо сумме выкупа, который они запросили за вашу сестру. Никита Шувалов убитсегодня случайно в драке. Но утром, когда вы звонили матери, она еще не моглаоб этом знать.

— Что касается твоего похищения, — добавилАлексей, — то на Шувалова очень сильно давили. Очевидно, это было связанос его новым назначением. Они велели ему кое-что сделать, кадровую перестановку:И приоткрылись, рассчитывая, что он не станет рисковать жизнью жены. Но он ктому времени знал, что похитили не его жену, а тебя. На тебя ему было плевать,поэтому он рискнул обратиться к своим покровителям — и вот вам результат: сериязагадочных смертей в Москве. Ольгу очень кстати нейтрализовали бандиты, она немогла ему помешать, а твою мать он припугнул или уговорил отвечать на всезвонки, что у нее нет второй дочери, чтобы никто ничего не заподозрил.