и он послушно прервался на полуслове.

— Прежде чем требовать уважительного отношения к себе, стоит самому проявить уважение к собеседнику, — спокойно ответила Королева.

— Я бы с радостью, но, как видите, я несколько стеснен в своих возможностях…

— Твой язык совершенно свободен. Так что я жду, — фея хитро улыбнулась, и я понял, что попал в свою же ловушку.

Ладно, раз ей так надо, я могу и поупражняться в светской лексике. Сейчас эта мелкая дамочка узнаёт, что значит настоящее словоблудие.

— Приветствую вас, незнакомка. Рад наконец-то встретить вас после столь долгих поисков, несмотря на то, что из-за вашего помощника нахожусь в столь плачевном состоянии. Я нисколько не виню вас в жестоком обращении с гостями. Понимаю ваши опасения. Они хоть и беспочвенные, но важны для вас. Поэтому я готов проявить понимание и надеюсь на то, что вы, в свою очередь, будете вести себя более гостеприимно, и нам удастся побеседовать в более приятной обстановке, чтобы прийти к взаимовыгодному соглашению. Мы ведь все заинтересованы в налаживании контактов, а не в ссорах, которые могут иметь непоправимые последствия.

Фея с бароном замолчали, переваривая завуалированные оскорбления и угрозы, а я победоносно улыбнулся. Не думал, что грызня с аристократами когда-нибудь мне пригодится, но вот мои умения плеваться ядом всё же принесли пользу.

— Можно я вырву ему язык? — первым подал голос барон.

— Угроза в адрес наследника престола? Я правильно понимаю, что вы желаете намерено причинить мне вред? — я ужаснулся, замечая, как у феи начинает дёргаться глаз.

— Вам послышались, ваше высочество. Должно быть, у вас проблемы со слухом, — Королева выдавила из себя улыбку, больше похожую на оскал. — Так же, как и с правильным восприятием окружающего вас пространства и оценки ваших действий. Иначе я не могу объяснить столь оскорбительные намеки и вульгарное поведение.

Хммм, а крылатая дамочка за словом в карман не лезет. Так и хочется продолжить нашу беседу. Но если я продолжу в таком же темпе, конструктивного диалога мне не видать, как своих ушей. Нужно всё же поумерить пыл и попытаться начать нормальную беседу.

Я мысленно начал подбирать слова, но тут в меня словно ударила молния. Вокруг начала витать знакомая магия, и я, позабыв обо всём, начал бросаться из стороны в сторону, пытаясь найти её обладательницу.

Глава 47. Она

Альт Дорнен

— Лёна! Лёна? ЛЁНААА! — я заорал, не замечая, что каким- то образом разломал до этого сковывающий меня кокон и мечусь взад- вперёд перед выпучившими глаза феей и бароном.

Она зовет меня! Я не слышу слов, но ощущаю, что нужен ей! Где ты! Где ты, моя синеволосая красавица! Отзовись! От желания оказаться рядом с невестой сердце, кажется, сжалось в окровавленный комок, а меня самого куда-то потянуло. Напоминало перемещение через портал, но было стойкое понимание, что это моя собственная божественная сила решила помочь непутевому хозяину и взяла на себя доставку моей тушки к Лёне.

Спустя мгновение мои ноги коснулись каких-то камней, и я начал вертеть головой, ища мою невесту. Пропажа нашлась в пяти шагах от меня. Я уже хотел броситься к ней, но ноги словно приросли к полу. Так близко, но так далеко. Только не опять! Если она снова сбежит, я не знаю, что сделаю!

— Ты пришел, — удивлённо произнесла Лёна, и только тут я осознал, насколько изменилась невеста.

От той милой глуповатой девчонки, которую я встретил осенью, не осталось и следа. Теперь в воздухе парила сильная и уверенная в себе девушка с сияющими голубыми глазами. Даже её голос стал иным, более глубоким и почему-то страшным. А витающая вокруг сила просто поражала. Она заполнила все вокруг. Я оглянулся, мимоходом оглядывая странную пещеру, в которой оказался.

— Матушка?! И ты тоже?! — я удивлённо уставился на припечатанных к стене ректора и Жерра.

Они безмолвно что-то кричали, дергаясь, словно пойманные пауком насекомые. Неужели это все сделала Лёна? Но зачем? И что это за пруд по центру с каким-то светящимся цветком, висящим над ним? Ой! А это ещё кто?! Под водой лежал парень с крыльями. Выглядел он при этом так, словно вот- вот отправится на тот свет. Вопросов становилось все больше и больше. Но главное…

— Что с тобой? — я посмотрел на свою синеволосую леди и сделал шаг в её сторону.

— Со мной все в порядке, — голос невесты прозвучал слегка растерянно.

— Чем я могу помочь?

Мой вопрос почему-то ввёл её в ступор. Она долго на меня смотрела, обдумывая ответ. А я терпеливо ждал, боясь её спугнуть. Это чудо, что мы встретились вновь. И я намерен сделать все, чтобы она осталась со мной. Даже если придётся наступить на горло своей гордости, даже если придётся признать свою неправоту. Лишь для неё я спрячу свои клыки и когти. Она слишком важна, слишком дорога, слишком нужна мне.

— Я хочу оживить этого фея, — Лёна указала на лежащего в воде парня. Для этого нужно разорвать его связь с королевским цветком и вернуть сознание из книги в тело. Но пока тело в таком состоянии, это невозможно. Но твоя магия может помочь.

— Фея? — вырвалось у меня, хотя перед этим я обещал себе лишь кивать и ничего не говорить, чтобы ненароком не спугнуть девушку.

— Да, — Лёна продолжила говорить спокойно, но струящийся из её глаз свет словно вспыхнул.

Внутри меня что-то оборвалось. Пазл наконец- то сложился, чтобы через секунду рассыпаться в прах. Прав был барон… я глуп, как пробка. Почему я раньше не догадался. Это ведь так просто. Так очевидно. Но вбитый с младенчества образ маленьких человечков с крылышками настолько прочно засел в голову, что я просто не смог его пересилить. А оказалось, что феи могут быть ростом с человека.

— Ха- ха- ха, — я начал было истерически смеяться, но усилием воли заставил себя смолкнуть.

Теперь понятно, почему Лёна на меня обиделась и сбежала. Получается, оскорблял её собратьев, родных, близких и ее саму…, но я ведь не знал. И сейчас почти ничего не знаю. Мне лишь немного приоткрылась завеса отношений между королевством и феями. Стало понятно, что они не настолько ужасные, как это преподносит знать и король, но этого недостаточно, чтобы сделать выводы! Впрочем… сейчас и не время…

— Сделаю все возможное, чтобы тебе помочь, — я сделал ещё один шаг к Лёне. — Но прошу, давай после поговорим.

Невеста хмуро на меня посмотрела, но, немного помедлив, кивнула. Прекрасно! Просто прекрасно! Хочется броситься в пляс, но сначала нужно привести в