быстрее. На мгновение я словно сама стала стрелой, и мимо меня приносились леса, поля и города, пока я вдруг не ощутила знакомую магию. Нужно что-то сказать. Но что?! Я ведь по-прежнему зла на него… вот только сейчас совсем не до личных терзаний.

Глава 45. Кокон

Альт Дорнен

— Не сочтите за грубость. Но зачем вам все это? — бывший староста деревни, а теперь уже барон Скала внимательно на меня посмотрел.

Мы уже битый час шли по лесу, надеясь добраться до фей. Но, как и предупреждал мой проводник, вряд ли крылатая мелочь захочет со мной говорить. Слишком много зла причинил им король, чтобы так просто довериться его сыну.

— Что все? — я попытался увернуться от непонятно откуда взявшегося куста малины, но все равно укололся о шипы.

Хозяева леса явно намекают, что мне не рады. Будь я чуть менее упорным, давно бы уже повернул назад, но к счастью… надеюсь, к счастью, если уж я что-то захочу, то ни за что не отступлю, пока не достигну цели.

— Ну, всёё, — новоиспеченный барон развёл руки в стороны. — Наказали того высокомерного порося. Кстати, куда его дели те жуткие маги? Меня почему-то назначили бароном, хотя я простолюдин. Более того, обычный крестьянин. А теперь вот лезете в лес фей. Я же говорил вам, что это опасно! Очень опасно!

— Вздумал меня поучать? — я нахмурился, и мой проводник быстро сменил тон.

— Нет, конечно, ваше высочество! Вы столько сделали для нас, простолюдинов. Я бы не посмел быть столь неблагодарным…

— Раз так, то прекрати задавать столько вопросов. Сейчас не место и не время, — я раздражённо цыкнул, постепенно начиная злиться.

Почему-то мне казалось, что стоит заручиться поддержкой крестьян, и феи встретят меня с распростёртыми объятиями. Но эта хитрая мелочь и не думает проявить ко мне благосклонность. Более того, специально водят нас по кругу уже пару часов. Конкретно вон то дерево сбоку я вижу уже, наверное, в сотый раз. Рррр! Как же раздражает! Могли бы проявить и больше доброжелательности. Сколько ещё я тут должен бегать по кругу, словно псина за своим хвостом! Начинаю в чем-то понимать короля. Феи жутко заносчивые и совершенно не идут на контакт. А ведь я сделал первый шаг! Рррр! Наглые и высокомерные…

— Кажется, мудрые хозяева леса не хотят нас сегодня впускать в свои владения, — отвлёк меня Рорн Скала, и я чуть не сорвался и не начал на него орать.

Так, спокойно! Спокойно! Контролируй эмоции! Что за проявление слабости?! Это все исчезновение Лёны. После её пропажи я стал сам не свой. А ведь раньше мне даже напрягаться не приходилось для того, чтобы оставаться безэмоциональным. Все происходило естественно, непринужденно. Чувства были не ярче искры. А теперь по любому поводу внутри бушует пламя. Нужно что-то с этим делать. Иначе я рано или поздно утрачу то, к чему стремился всю свою жизнь. А терять силу и власть совсем не входит в мои планы.

— Давайте вернёмся? Сегодня в деревне праздник. Прибудут люди из соседних баронств. Возможно, вы сможете их выслушать. Они могут знать больше о феях…

— Не ври мне! Ты просто хочешь, чтобы я расправился с остальными баронам, так же, как и с вашим хрюкающим хозяином, — я насмешливо глянул на мужика, но тот нисколько не смутился.

— Я не вру, ваше высочество. Лишь упомянул то, что может быть вам полезно…

— Полезным для меня будет уже наконец-то перестать ходить кругами и встретить этих крылатых эгоистов!

— А почему они эгоисты?

— Потому что я пришел с ними поговорить, обсудить сложившуюся ситуацию, быть может, о чем-то договориться. Но все это без толку, поскольку они не хотят идти на компромисс…

— А почему они должны вас встречать с распростёртыми объятиями? Вы же для них враг? — голос нового барона стал каким-то странным.

Он то ли злился, то ли насмехался, то ли делал это все одновременно. Я удивлённо посмотрел на в край обнаглевшего подданного, и на мгновение мне показалось, что глаза у мужика красные, словно кровь. Но наваждение пропало, стоило мне моргнуть.

— Что ты сказал? Забыл, с кем разговариваешь? — сделав шаг к барону, я зло прищурился.

— Ну как же тут забудешь. От представителей рода Дорнен, как и от всех аристократов, за километр несёт кровью и болью невинных людей, — ухмыльнулся Рорн Скала и посмотрел на меня с нескрываемой неприязнью.

— Ты с ума сошёл?! — я неверяще уставился на мужика, вдруг ставшего каким-то более угрожающим и опасным.

Внешне он не изменился, но его манера речи, мимика и даже движения стали иными. Сомнений не осталось — передо мной не человек. Слишком уж мощная вокруг него витает магия. Сила так и хлещет, заполняя собой едва ли не весь подлесок, в котором мы блуждаем.

— Могу задать вам тот же вопрос, ваааше высооочество, — ответил барон, издевательски растягивая слова. — Свалились вдруг с неба и, словно герой, избавили нас от аристократического свина. Вот только оказывается, что делали вы это не чтобы помочь своим людям, а чтобы потом использовать крестьян и пробраться к феям. Нужно быть сумасшедшим, чтобы посчитать, что такой очевидный обман не вызывает подозрений. Ха- ха- ха!

Неведомое существо начало смеяться, а я понял, что просчитался… опять! Да чтоб их всех! Столько сил потрачено и все впустую! Но кто мог предположить, что в глухой деревушке окажется очередная неведомая тварь… подождите-ка?! Я прищурился, сканируя барона взглядом. Так и есть! Он, конечно, внешне отличается от Жерра, как ночь от дня, но их магия схожа! Очень схожа!

— И кто же у нас тут?! Очередной незваный гость на территории Дорнена?! — я скрестил на груди руки и с вызовом посмотрел на ставшего крайне опасным проводника.

— Гость? Ах да. Вы ведь с отцом считаете, что мы не имеем права жить в своих же лесах, — барон расплылся в хищной улыбке.

— Своих лесах? Я не знаю, что ты за тварь, но уж точно не имеешь никакого отношения к жителями Дорнена!

— Ха! Ха- ха- ха! Тварь?! Так ты даже не знаешь, кто я?! Ахахахаха! Я не могу! Ахахахаха! Просто уму непостижимо! А я-то подумал, что наследник поумнее своего папаши оказался, но, видимо, поспешил с выводами. Ха- ха- ха! Ух! Давно так не смеялся! Вы, Дорнены, на удивление похожи! Оба слишком зациклены на себе, чтобы разглядеть хоть что-то дальше своего носа!

Тварь все продолжала смеяться и веселиться, а мой мозг вовсю пытался сопоставить факты. Но ничего не получалось.