— Иииииииии! — прямо из воздуха появился кролик и, схватив цветок, исчез, словно его и не было.

Все случилось так быстро, что у меня, наверное, первый раз в жизни отвисла челюсть. Да что … побери тут творится?! Разве этот цветок не был очень важен для Лёны? Почему она улыбается и выглядит так, словно у неё гора с плеч свалилась? Что за облегчение на её лице? Я вообще ничего не понимаю! И это неимоверно злит!

— Плюх, — моя ненаглядная раскинула в разные стороны руки и рухнула в воду, подняв кучу брызг.

Я бросился к ней. Но оказалось, что в озере неглубоко, а девушка радостно плавает на поверхности, раскинув руки и ноги, словно морская звезда.

— Альт! Шелл! — раздался крик матушки.

— Лёна! — поддержал её воплем Жерр.

Они подбежали к нам и, убедившись, что я цел, ректор ринулась к лежащему на земле фею, а Клён замер рядом со мной по колено в воде. Наверное, впервые наши мнения сошлись, и мы не хотели тревожить все еще беззаботно плавающую девушку. Было ощущение, что ей не стоит мешать. Её задумчивый взгляд был устремлён в потолок, а летающие вокруг неё звёздочки постепенно гасли.

— Гимелла! Не думал, что смогу прикоснуться к твоей руке снова…

Оглянувшись, я нахмурился, наблюдая, как пришедший в себя Шелл пытается поцеловать пальчики моей матушки.

— Если захочешь познакомить его со своим кулаком, то останавливать не буду, — Жерр хмыкнул, поняв мои намеренья.

— А как же помощь собрату в трудную минуту? — я тоже хмыкнул, обдумывая предложение.

Нет, сейчас не время. Потом как-нибудь пересчитаю ему все ребра, но не сейчас. Хоть он и полностью исцлён, не могу избавиться от ощущения, что хочу ударить больного человека…

— Он давно уже не один из нас, — пожал плечами фей. — Ему повезло, что Лёна такая добрая. Другие бы не простили ему предательства.

— И что же он такооое сделал? — я посмотрел на собеседника, пытаясь понять, не врёт ли он.

— Помог твоей матушке украсть наш королевский цветок и стал для неё проводником. Да ещё и умудрился сделать так, чтобы после его смерти ректор смогла без проблем продолжить пользоваться цветком. За такое я бы его в живых не оставил. Но не мне решать…

Жерр посмотрел на Лёну, и та лениво перевернулась на живот и, подплыв к берегу, стала выходить из воды. Немного апатичный взгляд, насквозь мокрая одежда и прилипшие к голове волосы. Как бы она не простудилась…

— Пойдем, поговорим, — девушка посмотрела на меня невидящим взглядом и взмахнула рукой, создавая портал.

Клён сделал шаг по направлению к ней, но остановился и, взъерошив волосы, вздохнул. Неужели он не станет нам мешать? Весь путь до портала я продолжал краем глаза следить за Клёном, но тот так ничего и не предпринял. Лишь смотрел

как-то грустно и разочарованно одновременно.

Как только я приблизился к Лёне, она нырнула в портал, и я бросился за ней. Последнее, что я увидел, это как счастливо щебечут между собой моя матушка и Шелл. Хотелось бы, чтобы между мной и невестой царила такая же гармония, но чего нет, того нет. Мы настолько разные, насколько это вообще возможно. Тем не менее, я не собираюсь её отпускать! Ни за что! Она нужна мне и точка!

Портал весьма грубо выплюнул меня на что-то твердое, но я успел сгруппироваться и удержаться на ногах. Над головой темнело вечернее небо. Вдали садилось солнце, а под ногами шуршала черепица. Любит же моя крылатая красавица высокие места. Я посмотрел на сидящую недалеко девушку и, сделав пару шагов, осторожно присел рядом. Хотел снять пиджак и накинуть ей на плечи, но оказалось, что Лёна уже успела высушить себя при помощи магии. Синие волосы легонько трепал ветер, а голубые глаза смотрели на меня внимательно, словно она увидела меня впервые и теперь пытается понять, что я за человек.

— Ррррр! — сообщил Тёмник.

Странно. Я думал, фолиант остался в пещере, но нет, он здесь и явно настроен ко мне враждебно.

— Ты ведь хотел что-то обсудить, почему же молчишь? — невеста впервые посмотрела мне в глаза, и я в очередной раз отметил, насколько сильно она изменилась.

Глава 49. Все не так

Ленелла Лён

Принц стал другим. Не внешне, а внутренне. Повзрослел, что ли? Смотрит по- другому. Словно видит меня в первый раз. И продолжает молчать…, наверное, раньше меня бы это разозлило, но сейчас наступила какая-то апатия и я поймала себя на мысли, что мне всё равно. Не хочет говорить, пусть молчит. Это его дело. Но когда мне надоест, я улечу без малейшего угрызения совести.

— Ты фея? — прозвучал самый предсказуемый вопрос.

— Да, — я кивнула, смотря вдаль.

Солнце уже село за горизонт, и наступило моё любимое время суток. Ещё не ночь, но уже и не вечер. Все такое таинственное и сказочное. В эти минуты человеческие города и поселения становятся чем-то похожи на наши леса…

— Я всегда думал, что феи маленькие, — Альт потянулся и лёг на нагретую за день черепицу.

— Среди нас есть несколько родов, в которых рождаются феи на подобие меня, — немного помедлив, я решила всё же пояснить.

— А что это был за цветок?

Похоже, его высочество оттягивает неприятную часть разговора, как может… или пытается вынудить информацию… что ж, не все ли равно…

— Спроси у Гимеллы Тьмы, — я пожала плечами и положила голову на колени.

У моих ног, что-то недовольно урча, расположился Темник, и я, улыбнувшись, погладила его по корешку. Удивительно, но наполненный тёмной магией фолиант оказался намного надёжнее людей и их обещаний.

— Хорошо. Полагаю, о фее по имени Шелл, ты тоже не хочешь рассказывать?

— Ты хотел поговорить со мной, чтобы задать эти вопросы? — ответила вопросом на вопрос, продолжая почесывать довольно шевелящую страницами книжку.

— Нет, то есть да, то есть… ррр… Лёна, давай все обсудим? — принц снова сел и пристально уставился на меня.

— Давай, — я пожала плечами, но поворачиваться к нему не стала.

Сомневаюсь, что беседа получится конструктивной, но нужно попробовать. Вдруг он действительно все осознал и пытается сделать первый шаг к примирению?

— Думаю, ты понимаешь, что твоё исчезновение было для меня крайне неприятным. Я долго тебя искал и очень переживал. О твоих собратьях я тоже узнал не мало. Ситуация не так очевидна, как казалось. Но я ещё недостаточно разобрался во всем, чтобы делать выводы. Ты ведь должна это понимать. В любом случае… ты это ты и нужна мне. Мне