— Я так поняла, из дома. Вот еще что, у него гостибыли. Я слушаю, разговаривают, смеются, я и спросила: «Гости у тебя», а он;«Да, футбол по телевизору смотрим».

— А голос у него какой был? Может, волновался или былнапуган?

— Голос как голос, не похоже, чтоб чего боялся. Ой а выдумаете… заставил кто нарочно звонить? Ох господи…

— Вы не волнуйтесь, — успокоила ее я, хотя самавовсе не была спокойна. — Я обязана задать эти вопросы, мы же проверяем…Может, вправду загулял с рыжей…

— Вот-вот, он прошлым летом махнул на юг. На выходной,самолетом. И матери не сказал. Та тоже переволновалась, а ему смешно.

— Он с рыжей ездил?

— Нет, тогда другая была. Если честно, девок у него —пруд пруди. Мать, царство ей небесное, его за это здорово ругала. Уж немальчик, пора остепениться, семью завести. Но сначала работа, потом неприятностиэти… Так в парнях и загулял.

— Какие неприятности? — насторожилась я.

— Ну как же, он ведь где работал, — перешла она нашепот, — небось знаете?

— Конечно.

— Вот. А потом и случилось. Уж что, я толком не знаю,не рассказывал, но Витя очень переживал, и с работы уйти пришлось не емуодному. Какой-то начальник натворил дел, а всех под одну гребенку. У нас ведькак: лес рубят — щепки летят. Но Витя был не виноват, это я точно знаю. Ипереживал сильно. Потом, слава богу, все наладилось, живет — не тужит. Ох,господи, что-то сердце екнуло. Не иначе к беде. Я себе корвалолу накапаю, а вычаю выпейте, не стесняйтесь.

— Спасибо, — поблагодарила я, дождалась, когдаженщина выпьет лекарство, и спросила:

— Наталья Павловна, а у вас фотографий со дня рождениядочери случайно нет? Может, рыжая эта… мы бы ее тогда быстро нашли.

— Есть, — обрадовалась она, — и фотографии, ина камеру снимали. Но у меня видика нет, у дочери есть, а мне на что? Афотографии сейчас принесу. — Она вышла из кухни и через несколько минутвернулась с десятком фотографий. — Вот она, рядом с Витей, — сказалаона удовлетворенно, ткнув пальцем в рыжую девицу, стоявшую в обнимку сВиктором.

Она была на несколько сантиметров выше кавалера и, судя пофотографии, особой красотой не блистала, нос длинноват и рот слишком большой,зато бюст — закачаешься. Слабость Витьки к рыжей становилась понятна.

— Стерва, — разглядывая фотографии и с этой цельюводрузив на нос очки, заметила Наталья Павловна. — На что ему эта шалава?

— Мужчин не поймешь, — вздохнула я.

— Это точно. Зять у меня в прошлом году загулял. А когонашел? Взглянуть не на что. Пришлось принять меры. Пакостница эта нос на улицунеделю высунуть не могла, а наш-то разошелся, думали — все, потеряем мужика. Ковсем экстрасенсам ходили, чего только не пробовали, еле отбили. Теперь точнопришибленный, потому что волка как ни корми… — Она махнула рукой и вздохнула.

— Можно мне эту фотографию взять?

— Берите, раз такое дело. Уходите? — спросила она,заметив, что я поднялась с табурета.

— Да. Спасибо вам за помощь. Если Виктор позвонит,пусть немедленно свяжется с нами.

— Уж только бы позвонил. Что делается на свете, и непоживешь спокойно.

Мы простились, я спрятала фотографию и заторопилась навокзал. Время поджимало, если опоздаю на последний автобус, придется сидеть навокзале до утра.

На автобус я не опоздала, пассажиров набралось всего семьчеловек. Я разглядывала фотографию и прикидывала, как мне найти рыжую. Варьетев городе два, насколько мне известно, рыжая — примета стоящая, но когда фамилиине знаешь… От ее машины тоже мало толку, придется к Юрке обращаться.Перспектива меня не радовала, и я загрустила.

Прибыв на вокзал, я взяла такси и вскоре оказалась вквартире Ольгиной тетки. Минут через пятнадцать позвонила Ольга.

— Ты как? — спросила она неуверенно.

— Нормально.

— Я тебе в пятый раз звоню.

— Отлучалась по делам.

— По каким делам?

— Ольга, не доставай, — взмолилась я. — Лучшескажи, где у нас варьете? Я знаю «Бабочку» и «Монмартр». А ты?

— «Бабочка» — это где? А, вспомнила, варьете есть еще в«Сфинксе», по пятницам и субботам. У Вадьки день рождения был, и мы ходили,классно погуляли, жаль, что тебя с нами не было, мы еще тогда не успелипознакомиться.

— В «Сфинксе» есть варьете? — пробормотала я.

— Ну, а чего такого?

Я почесала трубкой затылок, пытаясь таким образом привестимысли в порядок. Не помогло.

— Вот дерьмо, — зло выругалась я.

— Полина, ты чего? — заволновалась Ольга. —Сдалось тебе это варьете? Чего в нем особенного? Слушай, давай я сейчас приеду.

— Не надо, — взмолилась я, но она уже повесилатрубку. Я попробовала перезвонить, но Ольга отозваться не пожелала. С отчаянияя набрала 09 и узнала номера телефонов «Бабочки», «Монмартра» и «Сфинкса» тоже.Что-то подсказывало мне: искать рыжую надо в «Сфинксе». Во-первых, с Виктороммы встретились там, во-вторых, все в этой истории так или иначе упирается вМелеха, вот и выходит, что девица скорее всего оттуда. Что же тогда получается…Что получается, я додумать не успела, в дверь позвонили, я кинулась открывать иувидела Ольгу.

— Рассказывай, — с порога заявила она.

— Что рассказывать?

— Все. Зачем тебе варьете? Где пропадала? Не травидушу, я могу лопнуть от любопытства.

— А мне-то что? — съязвила я. Ольга нахмурилась, аменя начала мучить совесть. — Я ведь тебе уже объясняла: меньше знаешь,крепче спишь. И вообще…

— Ты обо мне не беспокойся. Слава богу, голова наплечах имеется, но чтоб помочь тебе, я должна быть в курсе.

— Ладно, — кивнула я, — необходимо найти вотэту девицу. Известно о ней немногое. Имя, марка ее машины и то, что танцует вварьете. Какие будут предложения?

— Дай-ка телефон, — попросила Ольга.

— Зачем?

— Узнаю номера.

— Вот они, на бумажке.

— Оперативно. Хвалю. Теперь смотри, как надо работать.

Она набрала номер, подмигнула мне и вдруг рявкнула: