— Алло, Светку из варьете позовите… Чего какую? Рыжую…Скажите этой дуре, что у нее с тачки колеса сняли, все четыре. Это Ольгазвонит. Как нет, а куда я попала? Ой, извините… В «Бабочке» рыжей Светки вналичии нету, — пожала она плечами. — Ну ничего, еще не все потеряно.

— Звони в «Сфинкс», — кусая губы, сказала я. Ольгавновь набрала номер и практически дословно повторила все вышесказанное.

— Я не могу ей сейчас ничего передать, у нееномер, — недовольно ответили ей, я придвинулась поближе, чтобы услышатьразговор.

— А когда закончится?

— Через десять минут.

— Хорошо, я перезвоню, — смилостивилась Ольга иповесила трубку. — Ну что, звонить в «Монмартр», может, этих рыжих прудпруди?

— Позвони, — кивнула я.

В «Монмартре» представления в этот вечер не было, с Ольгойговорили грубо, и она осталась недовольна.

— А название какое придумали — «Монмартр». Вот уроды.Еще бы «Мулен Руж» назвали.

— И назовут, — вздохнула я.

— Ну что, — приободрилась подруга, — катим в«Сфинкс»? Должны же мы убедиться, что эта рыжая — та самая и есть.

— Ты что, с ума сошла? — развела я руками. —Мне там нельзя появляться.

— Почему?

— Отвяжись, ведь просила…

— Ладно. Конспирация должна присутствовать. Но чего жмы ее тогда искали? Слушай, а если тебя загримировать: паричок, косметика, костюмчикповеселее.

— Ты аферистка, — разозлилась я, — а здесьдело не шуточное. И если меня там заметят…

— Поняла. Так, хорошо. Иду одна. Взгляну на эту рыжую исразу сюда. — Ольга уже направилась к двери — так ее распирало. Но ярешительно воспротивилась.

— Ольга, говорю тебе, это не шутки. Не лезь, без тебятошно. Там такое… сам черт ногу сломит. Прошу, не волнуй меня.

— Тебе рыжая нужна или нет?

— Я просто хотела поговорить с ней об одном человеке.

— Вот и поговоришь.

— Думаю, спешить с этим не стоит.

— Тебя не поймешь, — обиделась Ольга. — Давайхотя бы убедимся, что рыжая в «Сфинксе» та самая, что на фотографии.

Если честно, меня прямо-таки подмывало махнуть в «Сфинкс» ив самом деле убедиться, что тамошняя рыжая мне и нужна. Но осторожностьпересилила. Встреча с Тумариным, начальником службы охраны, все еще была свежав памяти, а его наверняка интересует, почему я так неожиданно покинулабольницу.

— Вот что, — сказала я, немногопоразмышляв, — поехали в «Сфинкс». Но в ресторан не пойдем. Дождемся ее наулице. Если она будет одна, можно поговорить. Если нет, проводим до дома,узнаем адрес.

— Ага, — кивнула Ольга, пылая энтузиазмом. —Я сейчас еще раз позвоню, узнаю, когда представление заканчивается, ипредупрежу, что с тачкой порядок, мол, номер перепутала. А то как бы у рыжейинфаркт не случился.

Представление должно было закончиться через час. Этоговремени нам с лихвой хватило на то, чтобы поймать такси и добраться до«Сфинкса». В огнях рекламы ресторан выглядел впечатляюще.

— У людей праздник, — грустно заметила Ольга.

— Вечный, — поддакнула я. — Вряд ли персоналпользуется парадной дверью. Давай посмотрим, есть ли служебный ход.

Памятуя расположение резиденции Мелеха, я сразу свернуланаправо. Налево — арка, забранная решеткой, и никакого служебного входа тамточно нет. Мы дошли до угла здания, свернули в переулок и вскоре обнаружиливожделенную дверь.

— Дай-ка фотку, — попросила Ольга, — как быне обознаться. Хорошо хоть фонарь горит.

— Нам лучше разделиться, — подумав, предложилая. — Давай к центральному входу, а я здесь.

— А если я ее увижу, как я тебе об этом сообщу?

— Сюда прибежишь.

— Ага, пока я пробегаю, мы ее потеряем.

— Придумай что-нибудь получше.

— Может, мне свистнуть?

— Свистни.

— И ты свисти, только погромче, там шумно.

— Я свистеть не умею.

— О господи, ну что ты за человек, такой малостисделать не можешь.

— Я тебе прокукую, хочешь? — предложила я.

— Ладно, — засмеялась Ольга, — потопала, а топровороним девку.

Она направилась к центральному входу, а я немного прошлась.Время, как обычно в таких случаях, тянулось медленно. Пару раз из-за углавыглядывала Ольга и заговорщицки мне подмигивала, я в ответ глупо улыбалась.

Вдруг боковая дверь распахнулась и появилась компаниямолодых женщин. Они, громко переговариваясь, направились к стоянке такси.Светланы среди них не было. Я с тоскливым видом замерла посреди тротуара,выразительно поглядывая на часы и надеясь, что произвожу впечатление женщины, укоторой срывается свидание.

Между тем дамы загрузились в такси и уехали, а я рассудила,что точно так же может поступить и Светлана, и не худо бы заранее позаботитьсяо транспортном средстве. С этой целью я тоже направилась к стоянке, открыладверь ближайшей машины и спросила:

— Свободны?

— Как ветер, — игриво ответил молодой чело — век,я устроилась с ним рядом и с улыбкой пояснила:

— Придется немного подождать подругу.

— Подождем, — согласно кивнул он. Завязаласьбеседа. Я старалась отвечать осмысленно, хотя особо к его словам неприслушивалась и не спускала глаз с двери. Тут в поле моего зрения появиласьОльга. Она выскочила из-за угла с таким видом, точно за ней гнались и уженаступали на пятки, она дико огляделась, не находя меня. Я поспешила открытьдверь и крикнула:

— Ольга!

— Быстрее, — заорала она, бросаясь ко мне, —она только что вышла!

— Точно она? — заволновалась я, ожидая, когдаОльга сядет в машину.

— По крайней мере, очень похожа. С машиной ты хорошопридумала.

— Давайте к центральному входу ресторана, —попросила я водителя.

— К центральному, так к центральному, —флегматично отозвался он, трогаясь с места.

Мы выехали на проспект и, признаться, едва не упустилидевицу, она как раз садилась в машину.