- Умывайся и давай завтракать, - вытаскивая из холодильника фрукты и йогурты, скомандовала я.

- Нет. Я не хочу завтракать, хочу гулять в парке и кормить уток! - запротестовал он.

- Сегодня мы едем к тете Эрике и дяде Пабло. Утки в наши планы не входят.

Нейт сжал свои крохотные кулачки и топнул ногой.

- А я хочу в парк!

Я подняла сына на руки и понесла в ванну. В ответ он жалостливо захныкал.

- Не хочу! Не буду!

- Умывайся и пойдём к столу.

- Нет!

Пока я боролась с сыном, заставляя его умыться, в дверь опять постучали.

Да что же сегодня за день такой?!

Я напряглась, уже привыкшая к тому, что если не пользуются звонком - жди Ричардсона или кого-то из его окружения...

- Мама, кто-то пришел, - ловко выскальзывая из моих рук, проговорил Нейтан.

- Чисти зубы, давай. Сейчас посмотрю кто там, - чуть поколебавшись, я пошла открывать.

На пороге все так же стояла миссис МакКри, за ее спиной маячил Крис.

- Что опять? - едва сдерживая злость, спросила я. - У меня что, проходной двор?

Старушка опустила глаза в пол. Ей явно было неприятно происходящее вокруг. Она вообще стала заложницей ситуации и чувствовала себя неуютно.

- Ехал мимо. Решил зайти, - лучезарно улыбаясь, отозвался Кристиан. - Мы войдём? – кивнув в сторону няни, спросил он, двигаясь навстречу.

Я распахнула дверь, пропуская гостей внутрь. Устраивать разборки в присутствии сына не хотелось.

- Кто там? - подбежал Нейтан.

- Привет, родной. Как ты? - поздоровался Крис, присаживаясь на корточки рядом с мальчиком. - Ты что, плакал? – глядя на его красные глаза, спросил он.

- Мама не хочет идти гулять, - пожаловался Нейт в ответ.

Каких-то нежных чувств к отцу он пока не испытывал, но, определенно, каждая встреча их сближала. По крайней мере, он перестал стесняться Кристиана и уже пару раз обращался к нему «папа». Даже не знаю, какие эмоции я при этом испытывала. С одной стороны, была довольна, что у Нейтана появился настоящий отец, с другой... Лучше бы и не появлялся, честное слово. Без него было куда лучше!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Вот оно как. И почему же? - он поднял на меня любопытный взгляд.

И кто сына за язык тянул?! Маленький засранец!

Сейчас у Ричардсона появится лишний повод сказать, что у меня нет времени на воспитание ребенка!

- Сказала, что у нас другие планы, - посетовал Нейтан.

Кристиан понимающе промычал, но развивать дальше эту тему не стал.

- Нейт, а это миссис МакКри. Твоя няня, - представил Крис переминающуюся с ноги на ногу женщину.

- Няня? - непонимающе отозвался малыш.

- Да. Она будет сидеть с тобой, гулять, играть, сказки рассказывать.

Старушка тут же включилась в беседу, принимаясь знакомится с сыном.

Я нахмурилась.

- Вообще-то не факт, что миссис МакКри останется с нами, - многозначительно добавила я.

- Поговорим? - ответил Крис, предлагая отойти куда-нибудь подальше.

Я согласилась, прихрамывая в сторону ближайшей комнаты.

- Мне не нужны услуги няньки! - заявила я, едва дверь закрылась и мы остались тет-а-тет.

- Не противься. Это ради твоего же блага. Миссис МакКри поможет, когда Нейтана не с кем будет оставить.

- Я справляюсь. Если понадобится, то попрошу присмотреть за Нейтаном Марко, Эрику или Шейлу. В конце концов, увезу его к Майклсонам!

При упоминании о Марко, Кристиана перекосило, словно он поглотил добрую половину лимона.

- На крайний случай, я сама найду ему няню.

- Мисисс МакКри профессионал в своём деле. Одна из лучших гувернанток Нью-Йорка, с огромным опытом. Она воспитывала меня с сестрой.

Я демонстративно фыркнула.

- Такое себе воспитание...

Несмотря на мою враждебность, Крис был спокойным, как удав и абсолютно не поддавался эмоциям. На все мои язвительные выпады он реагировал сдержанно, ни один мускул на его лице не дрогнул.

- Давай попробуем, Лив.

- Нет. Я не доверю ребёнка чужому человеку.

- Ты невыносима, - вздохнул Крис.

- Я в меру осторожна.

Сложив руки на груди, я вышла из комнаты, в твёрдом намерении попросить миссис МакКри уйти и была приятно удивлена, когда обнаружила сына покорно уплетающего хлопья с молоком за обе щеки.

Без понятия, что эта женщина сотворила с моим капризулей, но на его милой мордашке от слез не осталось и следа. 

Я посмотрела на Кристиана. Он был дико горд собой. Его физиономия выражала что-то из разряда: “А я же говорил!”.

Ладно. Дам этой МакКри шанс. Вдруг она и, правда, будет мне полезна.

Я обошла стол, уселась напротив Нейта.

- Вкусно?

- Да.

Я одобрительно улыбнулась, глядя на него.

- Тебе разве не пора на работу? - обратилась я к Кристиану.

- Так миссис МакКри сможет остаться? - ответил вопросом на вопрос он.

- Пока - да, - согласилась я, обращаясь к старушке.

- О! Прошу вас! Называйте меня просто Линда, - улыбаясь пролепетала она.

Я положительно кивнула.

- А вы меня Лив.

Кристиан потёр ладони, радуясь своей маленькой победе.

- А мне действительно пора спешить, - сказал он, прощаясь с сыном.

Легко погладив Нейтана по голове, он попросил его быть послушным и не огорчать маму, затем направился в сторону выхода.

- И да, Лив. В эту субботу у Бэтти день рождение. Ей исполняется 12. Вы приглашены, - уже в дверях сказал он. – Отца на празднике не будет.

Я скривилась. Видеть стерву Вики я не горела желанием.

- Если не хочешь ехать сама, то позволь мне взять сына, - чувствуя мое настроение, сказал Крис.