— А хрен его знает! Нам нужно искать его, а не философствовать тут.

Судя по голосу, Леон и сам ни в чем не был уверен. Естественно, он понимал, что Вяземский давно уже мертв! Но пока у них не было трупа, он готов был действовать.

Знать бы только, что делать! Вместе с бизнесменом пропал и его мобильный телефон, и Ярослав сосредоточился на поиске сигнала. Леон уже успел съездить в участок и допросить Юпитера. Вот только это ни к чему не привело, можно было и не тратить время.

Юпитер, понятное дело, все отрицал. Как же он может быть причастен к похищению Антона Вяземского, если он все эти дни провел за решеткой? Он даже по телефону не общался ни с кем, кроме адвоката! Его невозможно было считать подозреваемым, да и не было у него мотива охотиться на Вяземского: официально, они не вели никаких дел.

Он просто воспользовался Леоном, чтобы создать себе идеальное алиби. Но хуже всего то, что сам Леон это прекрасно понимал. Он-то в определенный момент поверил, что смог помешать Юпитеру! А в итоге только подставил ему плечо…

— Есть! — объявил Ярослав.

Получилось слишком громко, но он ничего не мог с собой поделать. Начиная поиск сигнала, он был убежден, что ничего не выйдет. Ему просто хотелось заняться хоть чем-то, чтобы не чувствовать себя бесполезным.

А потом на экране наконец появилась красная точка, сработала программа, которая не отличалась ни особой сложностью, ни хитростью. Да, она была пиратской, но получить ее мог кто угодно. Если она среагировала, значит, телефон Вяземского был включен и оставался в зоне доступа.

Такой промах не может быть случайным. Эти люди забрали бизнесмена из-под носа у охраны, незаметно, но позволили ему оставить телефон? Да конечно! Мысли об этом очень быстро вытеснили радость от внезапного успеха.

— Думаю, это какая-то ловушка… Ну, или трюк…

— Очень может быть, — согласился Леон. — Но проверить все равно придется. Где он?

— За городом, но недалеко… Слушай, зачем проверять? Очевидно же: они хотят, чтобы мы были там.

— А что нам еще остается? Разве у нас есть другой план?

Другого плана и правда не было, они не превзошли бы наемников Юпитера. Нет, конечно, оставался крохотный шанс, что те действительно допустили ошибку и Вяземского удастся спасти. Но главной причиной ехать на этот сигнал была возможность вернуть хотя бы тело для захоронения.

Программа не позволяла точно установить место нахождения телефона, она лишь определяла, рядом с какой вышкой связи тот находится. Дальше нужно было внимательно изучать дороги, поселки — да что угодно!

Ехать далеко от города не пришлось, но для них это мало что меняло. Здесь было несколько деревень — а еще реки, пусть и мелкие, и леса. С момента исчезновения Вяземского прошли почти сутки, этого больше чем достаточно, чтобы убить его и спрятать тело. Если преступники и допустили ошибку, позволив ему забрать с собой телефон, то ожидать повторной небрежности было просто глупо.

Однако телефон не был ошибкой. Худшие опасения Ярослава все-таки подтвердились, когда полиция сообщила им, что на лесной дороге найдена угнанная машина Вяземского. Пустая, естественно.

Ярослав пока не мог водить — боль в руке не позволяла. Иногда он пренебрегал запретами врачей, но не сегодня, теперь он ехал вместе с Леоном. А тот умел водить нагло, если придется. Услышав, где именно обнаружили автомобиль, он бесцеремонно развернулся прямо на шоссе, вызвав бурю возмущения среди соседей по дороге. Однако они Леона не интересовали — они для него даже не существовали. Ярослав уже знал, что означает такой взгляд у его напарника. Это взгляд охотника, который видит только одну цель.

Леону хотелось спасти. Он почему-то возомнил, что несет ответственность за жизнь этого человека, раз он невольно помог Юпитеру. Теперь он бежал наперегонки со смертью, и пытаться успокоить его было глупо. Ярослав бы точно не рискнул — да его из машины бы на полном ходу вышвырнули! Анна бы, может быть, справилась. Но Анны здесь нет.

Они добрались до леса, когда полиция только приступала к поискам. Может, в глубине души все, кто собрался здесь, уже попрощались с Антоном Вяземским. Однако действовали они все равно по протоколу, собираясь, если понадобится, хоть по сантиметру этот лес осмотреть.

Но в такой щепетильности не было нужды. Машину им оставили как указатель, и нужно было пройти за первые ряды деревьев, чтобы получить следующую подсказку.

Их поджидала свежая могила. Точнее, просто недавно насыпанный холм земли — но по размеру можно было догадаться, что это такое. Поверх холма лежал включенный мобильный телефон Вяземского.

И все равно Леон не сдавался — даже сейчас, когда ситуация стала очевидной. Он первым бросился к могиле, начал руками разгребать землю, а секундой позже к нему присоединились полицейские. Ярослав тоже хотел бы помочь, это был неплохой способ заглушить злость. Однако он не рискнул — получить грязь в заживающую рану ему не хотелось.

Они нашли гроб — он был закопан неглубоко. Они вскрыли его, хотя изнутри не доносилось ни звука. Пожалуй, они действительно надеялись на подвох: это не Вяземский, игра продолжится…

Но он был там. Ярослав, подойдя поближе, не увидел на его теле никаких травм, и сперва было непонятно, почему он вообще умер. Но если присмотреться внимательней, все становилось на свои места. Крышка гроба была безжалостно исцарапана изнутри, а руки Вяземского — окровавлены, на нескольких пальцах не хватало ногтей.

— Они похоронили его заживо… — еле слышно произнес Леон.

Не совсем похоронили, они просто затолкали его в гроб и закопали. Он был жив — но ровно столько, на сколько внутри хватило воздуха. Вяземский уменьшил это и без того скромное время, когда стал кричать, звать на помощь, вырываться. Он ведь наверняка делал все это! Но постепенно его ярость утихала, кислород заканчивался, движения становились слабыми и сонными… И все завершилось.

Медики, приехавшие с полицией, вытащили тело из гроба и даже попытались реанимировать, но безрезультатно. Антон Вяземский был мертв.

— Совсем недавно умер, — заметил врач. — Еще полностью окоченеть не успел.

Он сказал то, что должен был сказать, не желая ни над кем поиздеваться. Однако Ярослав знал, что от этих слов Леону будет только хуже. Это ведь он начал поиски! Если бы он сообразил, что именно затеял Юпитер, раньше, у них бы получилось спасти Вяземского! Нужно было приехать всего на час раньше, какой-то час…

Правда, Ярослав сильно сомневался, что это что-то изменило бы. Он ведь не сразу нашел сигнал, а искал долго! Они обнаружили лес, только когда их практически позвали сюда, разве что неоновыми флажками это место не обозначили. Люди Юпитера работали без ошибок. Они не допускали ни единого шанса, что Вяземского спасут.

И, глядя на Леона, хмуро осматривающего раскопанную могилу, Ярослав надеялся, что тот когда-нибудь сможет все понять правильно — и простить себя.