— Не забудь про сейф, — вдруг раздался голос отцаЭндрю. Юрий чуть было не подпрыгнул на месте. В двери ванной стоял седовласыймужчина. Комната позади него была уже пуста. Очевидно, тело Эндрю успели кэтому времени вынести.

— Что вы имеете в виду? — с удивлением произнесЮрий по-итальянски. — О чем вы говорите?

— О том, что для тебя оставила твоя мать. Паспорттвоего отца и деньги. Она хотела, чтобы эти вещи достались тебе.

— Но у меня нет ключа.

— Мы с тобой вместе сходим в банк. И все там объясним.

— Мне ничего от вас не нужно! — зло огрызнулсяЮрий. — Обойдусь и без вашей помощи.

Он попытался пройти мимо мужчины, но тот схватил его заплечо. На удивление, его рука оказалась слишком сильной для такого старика.

— Юрий, пожалуйста. Эндрю просил меня, чтобы я тебепомог.

— Как вы могли позволить ему умереть! Какой же вы послеэтого отец! Сидели тут сложа руки и молча ждали, пока он умрет!

Сильно оттолкнув мужчину, так что тот на мгновение потерялравновесие, он уже собрался было бежать, когда мужчина вновь схватил его, но насей раз крепко вцепившись в талию.

— Видишь ли, я был ему не совсем отцом, Юрий, —произнес он мягким тоном, отстраняя мальчика к стене. Казалось, седовласыйчеловек собирался с мыслями. Немного помедлив, он глубоко вздохнул и, окинувЮрия спокойным взглядом, добавил: — Мы с ним состояли в одной организации. В еерамках он считал меня своим отцом, но на самом деле я таковым никогда неявлялся. Он приехал в Рим, чтобы умереть. Такова была его воля. Я сделал все,как он пожелал. Если бы он захотел что-то еще, он бы мне об этом сказал. Ноединственное, о чем он попросил меня, это позаботиться о тебе.

И опять он прочел все мысли мальчика. До чего же они умные!Интересно, кто они такие? Кучка разбогатевших цыган? Юрий про себя усмехнулся.И, с подозрением уставившись на мужчину, скрестил руки и уперся пятками вковер.

— Я хочу помочь тебе, — сказал тот. — Тылучше, чем те цыгане, что украли тебя.

— Знаю, — ответил Юрий, вспомнив о своейматери. — Всегда одни люди бывают лучше других. Намного лучше.

— Верно.

«Удирать, и немедленно», — опять промелькнуло в головеу мальчика. Он предпринял очередную попытку улизнуть из ванной, но мужчинаопять довольно крепко схватил его. Хотя Юрий был отнюдь не слаб для своихдесяти лет, а мужчина довольно стар, это ничуть не помогло делу.

— Прекрати ты свои штучки, Юрий, — прикрикнул нанего мужчина. — Прекрати свои глупости хотя бы до тех пор, пока мы несходим в банк. Пока не вскроем сейф. А потом уже будем решать, что делатьдальше.

Юрий расплакался и сдался. Они вышли из отеля и сели вожидавшую их внизу машину — великолепный немецкий седан. Юрий смутно помнил,как выглядит банк, но все служащие были ему незнакомы. Он с большим изумлениемнаблюдал со стороны за седовласым англичанином, пока тот совершал всенеобходимые формальности, объясняя положение дел. Наконец сейф был вскрыт. Юрийпроверил его содержимое. Несколько паспортов, японские часы отца, толстыйконверт с итальянскими лирами и американскими долларами и пачка писем, одно изкоторых было адресовано его матери в Рим. Все было в целости и сохранности.

Разглядывая эти вещи, касаясь их руками, он вспоминал тотдень, когда они с матерью пришли сюда и положили их в сейф. Это повергломальчика в сильное возбуждение. Когда же банковский служащий, сложив всесодержимое в коричневые конверты, отдал их Юрию, тот не мог удержаться, чтобыне прижать их к груди.

Англичанин повел его обратно к машине. Они проехалинесколько минут и остановились у небольшого офиса. Там спутник Юрия,поприветствовав одного из служащих, о чем-то с ним переговорил, и вскоре тотжестом пригласил Юрия встать перед фотокамерой, укрепленной на штативе.

— Зачем? — недоверчиво бросил Юрий, сердитооглядев сначала седовласого мужчину, а потом его дружелюбно настроенногоприятеля, который почему-то прыснул со смеху, будто мальчик сказал что-точрезвычайно остроумное.

— Для паспорта, — пояснил англичанинпо-итальянски. — Те, что у тебя есть, не вполне годятся.

— Но это же не паспортная контора, — презрительновозразил Юрий.

— Мы делаем паспорта сами, — ответил спутникЮрия. — Нам больше так нравится. Какое имя ты предпочел бы носить? Илитебе все равно и ты полагаешься в этом вопросе на меня? Я хотел бы предложитьтебе сотрудничество. Имея на руках паспорт, ты сможешь отправиться со мной вАмстердам и посмотреть, придется тебе по душе это дело или нет.

— Нет, — вновь засопротивлялся Юрий, вспомнив отом, как Эндрю упорствовал в своем нежелании вызывать врача. — Никакойполиции. Никаких приютов для сирот. Никаких монастырей. Никаких властей. Нет!

Он перечислил еще несколько известных ему названий наитальянском, румынском и русском, суть которых для него сводилась к одному:«Никаких тюрем!»

— Нет, нет, это совсем не то, что ты думаешь, —терпеливо выслушав его, произнес мужчина. — Я предлагаю поехать со мной внаш дом в Амстердаме. Там ты будешь иметь возможность ходить куда захочешь. Нашдом вполне безопасное место. И у тебя там будет собственная комната.

Безопасное место. Собственная комната.

— Но кто вы? — осведомился Юрий.

— Наша организация называется Таламаска, — ответилмужчина. — Мы ученые. Мы собираем сведения о разных таинственных вещах. Инесем ответственность за то, чему были сами свидетелями. Вот, чем мызанимаемся. Я все объясню тебе в самолете.

— Умеете читать чужие мысли? — предположил Юрий.

— Да, — сказал мужчина. — Среди нас естьизгои, есть люди замкнутые, пережившие много несчастий, а также те, у кого нетни единой родной души на всем белом свете. Люди, которые иногда бывают лучшедругих. Намного лучше. Например, вроде тебя. Меня зовут Эрон Лайтнер. Я хочу,чтобы ты поехал со мной.