Сильвер удивился, что не чувствует ни малейшей тяги выполнить этот приказ. Отчего? Да и остальные ее приказы оставляли его равнодушными, хотя все вокруг их исправно выполняли.

Амирель покосилась на него, вспомнив, что истинно в нее влюбленными она управлять не может. Но все равно на всякий случай сказала:

– Тебя это не касается, Сильвер!

Он выпрямился в седле и кивнул. Вдалеке с дикими криками послышался треск ломаемых веток и глухое шмяканье об землю человеческих тел. Не сговариваясь, они погнали коней вперед.

– Тебе нужно вытащить болт, Сильвер! – Амирель с ужасом смотрела на струившуюся по его плащу кровь. – И вылечить!

– Времени нет! – отказался он. – Нужно спешить! Если кто-то остался в живых, мы допросим его и узнаем, кто их послал. Хотя это могут быть и самые обычные разбойники, их много развелось в Фарминии в последние годы из-за безнаказанности.

– А если болт отравлен? – от этой догадки ее сердце болезненно сжалось.

– Не думаю. Если б на нем была отрава, я бы чувствовал себя гораздо хуже! – ответил он, зажимая рану свернутой в тугой комок полой плаща.

Подскакав к первому из лежавших вдоль дороги плохо одетых мужчин, он соскочил с Ветра и убедился, что разбойник мертв. Задрав голову, показал Амирель, с какой высоты, тот летел.

– Если и остальные изображали птичек на вершине дерева, то в живых вряд ли кто остался, – досадливо выдохнул он.

Справа раздался едва слышный звук, и они поспешили туда. Под огромным дубом среди опавших желудей вниз лицом лежал человек и чуть слышно стонал. Сильвер перевернул его и свирепо спросил:

– Кто ты?

Амирель тоже спрыгнула с коня и склонилась над раненым. Он показался ей совсем молоденьким, почти мальчишкой.

– Я Клит, живу неподалеку, – он с ужасом смотрел на сердито хмурившегося воина с мечом в руках.

– Очень легкий, вот и уцелел, – Сильвер бросил вперед зоркий взгляд. – Сколько вас было в шайке?

– Одиннадцать, – Клит задрожал, только сейчас почувствовав острую боль в позвоночнике.

– Займись им, а я проверю остальных! – Сильвер хотел двинуться дальше, но Амирель ухватила его за плащ, останавливая.

– Стой, пока ты не истек кровью! – и, взявшись за торчащий конец болта, решительно дернула за него, вырывая из тела.

Сильвер добела стиснул губы, сдерживая мучительный крик, и едва не упал на колени, но устоял. Кровь хлынула ручьем, но Амирель быстро приложила к ране руку и через мгновенье боль прошла. Еще немного – и вместо глубокой раны появился красноватый шрам, но вскоре исчез и он. Сильвер покрутил головой и ухмыльнулся.

– Как хорошо иметь под рукой такого невероятного целителя, как ты! Но узнай у этого пацаненка, что это за люди, а я проверю остальных слетевших вниз пташек.

Он отошел, стараясь двигаться ровно, не показывая, что его слегка покачивает от потери крови. Амирель строго посмотрела на лежащего перед ней паренька. Он смотрел на нее взглядом затравленного зверька, приготовившись к неминуемой смерти.

– Зачем тебя понесло к разбойникам? – ей стало его жаль.

– Они так рассказывали о своих подвигах, что я убежал с ними. Я не знал, что это так страшно – убивать людей.

– Ты что, уже кого-то убивал? – Амирель с горечью поджала губы. Если это так, то помогать ему она не станет.

Он отчаянно тряхнул головой и застонал от пронзившей все тело боли.

– Нет, но я видел, как это делали они. И мне это не нравится. Я хотел сбежать, но разбойники пригрозили вырезать всю мою семью. Пришлось остаться.

– Теперь можешь вернуться, они уже никому не смогут причинить зло, – утешила его девушка.

– Вряд ли я смогу теперь вообще подняться, – он приподнял руку, которая тут же бессильно упала на землю. – У меня что-то со спиной. Ноги тоже не двигаются.

Покачав головой, Амирель перевернула его обратно на живот и провела руками над хребтом.

– Да, у тебя выбит позвонок, – подтвердила она. – Но я его вправлю, если ты поклянешься больше никогда не участвовать ни в чем недостойном.

– Я и не хочу! Я таким дураком был, что из дома убежал. – Глухо признался он, не в состоянии сдержать бегущие по щекам слезы. – А теперь как вернуться, не знаю, тятька меня пришибет, если узнает, где я был. У него самого разбойники сестру убили, но прежде поиздевались над ней. Теперь он о них даже слышать не может.

Амирель надавила ему на спину, он вскрикнул от пронзившей позвоночник острой боли, но тут же с облегчением вздохнул.

– Спасибо вам, я снова чувствую и ноги, и руки, а то уж думал, хана мне. Немножко еще больно, но это чепуха.

Он поднялся на четвереньки и осторожно сел. Повертел руками, ногами и головой, уверяясь, что все в порядке. Потом широко улыбнулся и тут же испуганно вскрикнул. Обернувшись, Амирель увидела, что Сильвер волочет к ним за шиворот грузного мужика в дорогом бархатном кафтане, сплошь увешанного золотыми побрякушками. Дотащив его, Сильвер бросил свою ношу, брезгливо сморщил нос и спросил у паренька:

– Это что за выпендристое чучело?

– Наш атаман, главнюк, как он велел себя называть, – Клит неосознанно отшатнулся, желая быть как можно дальше от злодея.

– Забавное прозвище, – отдал Сильвер дань своеобразному чувству юмора предводителя разбойников и повнимательнее оглядел его руки. – Явно из благородных, мозолей нет, да и форма ладони не крестьянская. Кто он?

Преодолевая гадливость, Амирель дотронулась указательным пальцем до лба разбойника. Атаман резко открыл глаза, надменно уставившись на нее. Отшатнувшись от неожиданности, она спросила:

– Ты кто?

– Не ты, а вы! – приказал он и чуть прищурил глаза.

Амирель повернулась к Сильверу.

– Он обладает даром внушения! Мне это не нравится!

Несколько удивленный непослушанием атаман перевел взгляд на Сильвера.

– А ну, быстро поклонись мне!

Тот остался стоять, но подтверждающе кивнул Амирель:

– Так и есть. Мне захотелось выполнить это дурацкое указание и пришлось напрячься, чтоб его превозмочь.

Строго нахмурив брови, Амирель сосредоточилась и спросила снова:

– Кто ты?

На этот раз разбойник был вынужден ответить:

– Я самый главный в самой страшной шайке Фарминии.

– Говори свое настоящее имя! – Амирель начала сердиться по-настоящему.

Скрипнув зубами от накатившего бессилия, тот выплюнул:

– Я-то думал, что мне не может противиться никто, а тут какая-то баба командует мной, как жалким новобранцем! Я маркиз Лэмм Горецкий, старший брат герцога Борена Горецкого, ныне убитого вашим жутким спутником. Не этим, – он кинул пренебрежительный взгляд на Сильвера, – а другим, тем, кто ходит с закрытым лицом, чтоб не пугать людей.