– Я бы мог затеять очень интересную дискуссию с вами на это счёт. – Немарр вновь убрал листок за пазуху. – Но, к сожалению, у меня нет на это времени. Я надеялся на ваше благоразумие и чувство самосохранения. Но, видно, оно вам чуждо. А потому прошу дать мне журнал, где отмечаются все визиты покровителей по дням. И все важные события.

Валла стиснула зубы. Видно, надеялась, что он о ведении записей не знает или не вспомнит. Другой вопрос, с какой тщательностью все визиты отражались на страницах журнала. Но взглянуть не помешает.

Служительница встала и прошла к высокому стеллажу у противоположной стены. Провела кончиками пальцев вдоль корешков стоящих на одной из полок книг и вынула одну, в тёмном кожаном переплёте.

– Пожалуйста, – Валла даже улыбнулась, протягивая её.

Немарр пролистал страницы, почти не глядя до последнего месяца перед праздником Нового Круга. Одни и те же имена, причём визиты совсем не частые. Некоторых отмести можно было сразу: он был слишком хорошо с ними знаком. А другие привлекли больше внимания, собственно, по той же причине. Вот и граф Корвин де Роверти, к слову, один из главных охотников за молодыми девицами самого разного происхождения. Почему бы ему не оказаться тем самым?

Только одно имя удивило и немало обеспокоило его: Анри де Леварье. Виконт, оказывается, посещал замок накануне праздника, но Немарр не мог припомнить, чтобы сообщал ему об этом. Похоже, с племянником предстоял ещё один не слишком приятный разговор, хоть поверить в его вину, более того, даже представить, что такое могло случиться, он не мог.

Для вида пролистав ещё несколько страниц, Немарр вернул журнал служительнице. Он не стал больше ничего с ней обсуждать: бесполезно. Только попрощался так вежливо, как это вообще могло быть возможно, и ушёл. Жаль, что он не мог назначить для Валлы достаточно веского наказания. В чём-то она была права: он не имел здесь теперь такой власти, как раньше. Однако женщина могла с уверенностью позабыть о перспективе стать настоятельницей.

Разговор со стражницами, что несли дозоры в замке все обозначенные дни посещений, тоже ни к чему не привели. Похоже, они и правда ничего не знали. В конце концов, они подчинялись слову служительницы, а та могла отправить их куда угодно и в какой угодно момент.

Назад Немарр вернулся только к ночи, изрядно голодный – в замке его, видимо, в отместку, покормили весьма скудно, – да ещё и злой. Опасаясь, что пустой живот скажется на разговоре с племянником, он сначала поужинал, не встретив за столом никого. А уж после, разместившись в своём кабинете, вызвал к себе Анри.

Тот пришёл очень скоро, хоть по его лицу не читалось никакой радости от встречи. Скорей всего, он просто хотел покончить со всем побыстрей. Немарр жестом указал на кресло у камина напротив своего и, не спрашивая, налил в бокал вина и для него тоже. Ничего крепкого пить не хотелось. Он и так чувствовал себя последние дни разбитым. Порой хотелось снова обратиться к Теоре, но, как бы то ни было, остатки разума ещё не покинули его. Де Коллинверт понимал, что сейчас просто необходимо выждать какое-то время после кшанрада. Иначе в следующий раз будет гораздо хуже.

– Не знал, что ты входишь в число покровителей для вместилищ Изначальной, – заговорил Немарр, сделав короткий глоток. – Давно?

Не стоило начинать издалека. Лучше сразу переходить к делу. И эффект от столь прямого вопроса сразу отразился на лице Анри. Он не испугался, не смутился, нет. Только зыркнул коротко и зло. Как будто дракон до сих пор до конца его не отпустил. Возможно, так оно и было. Ему по сей день сложно контролировать его. Но последняя встряска наверняка была полезной.

– Я не покровитель, хоть и был там несколько раз, – буркнул он в ответ и залпом выпил почти всё вино. Сморщился от терпкого вкуса.

– Почему я об этом не знаю?

– Разве это так важно? – Анри передёрнул плечами.

– Ты же понимаешь, что сейчас важно всё. – Немарр громко поставил бокал на столик. – Девчонку кто-то уложил в постель. Причём использовали, скорей всего, кшанрад, чтобы она ничего не вспомнила. Мне не хотелось бы, чтобы это был ты.

– Почему? – племянник вдруг усмехнулся.

И сразу стало понятно, что просто хочет позлить, довести до кипения, даже если ни в чём не виноват.

– Потому что, ваша милость, за нарушение правил Культа, какой бы символический характер они ни несли, следует вполне настоящее наказание. Я уже не говорю о позорном пятне на репутации. – Немарр внимательно оглядел насмешливое лицо виконта. – А вы и так едва не уничтожили её, когда попытались сбежать с Иалиной. Я понимаю, ей всё равно. Она простолюдинка. Но вам… Вам ещё жить с этим и воспитывать наследников, я надеюсь.

– А вы-то прекрасно живёте с сомнительной репутацией и без наследников, – хмыкнул Анри.

Немарр сжал пальцы на подлокотнике кресла, удерживая жгучее желание просто отвесить виконту хорошую оплеуху. Может, в голове что-то встанет на место.

– Я отжил большую часть своей жизни. А у вас всё впереди. Вам ещё продолжать род драконов. А если Иалина сумеет найти…

– Я не хочу об этом слышать!

– Поглядите, какие нежности! – Немарр громко рассмеялся, перехватывая первенство в колкостях. – Откуда такое чувство собственности к девице, которую вы знаете всего ничего? Что же, мои подозрения насчёт вас можно считать обоснованными?

– Можете считать всё что угодно. Я не могу оправдаться перед вами, если моя фамилия значится в вашем чёрном списке. Как и вы пока не можете доказать мою вину. Как это ни печально. – Анри неспешно встал. – Но что действительно правда – это мои чувства к Иалине. Зря вы свалили всё на моего дракона. Хоть и правы тоже: он хочет её. Как и ваш. Не правда ли?

Он направился было к двери.

– Стоять! – догнал его приказ. – Я вас не отпускал. Потрудитесь всё же объяснить, зачем вы ездили в замок. Даже если это не имеет отношения к Иалине.

Виконт вздохнул, но на место не вернулся, только слегка повернул голову, бросая взгляд искоса.

– Я ездил туда по просьбе матери, – сказал вполне уверенно, ни на миг не задумавшись. – Она просила меня посмотреть документы, по которым замок был передан в распоряжение Культа.

Немарр поставил бокал на стол и сложил руки на животе. И чего же все вокруг хотят отхватить от него кусок пожирнее?

– Значит, моя сестрица решила прибрать замок к рукам? Ей мало оставленного отцом наследства?

Ответа на эти вопросы, в общем-то, не требовалось. Анри это понял, но всё же бросил напоследок:

– Об этом вам лучше поговорить с ней.

Виконт наклонил голову, прощаясь, и с достоинством ушёл.

Немарр вздохнул, откидываясь на спинку кресла. Как и можно было подозревать, никакого признания от племянника не случилось, кроме того, что Мажери возжелала вдруг нагреть руки на тепле, что исходило от загнивающего Культа. И оставалось только надеяться, что больше признаваться виконту попросту не в чем. Теперь до свадьбы принца нужно успеть поговорить с графом. И, может быть, из его поведения что-то понять. Дело это представлялось всё более гиблым, но он не мог бросить его так. Не мог оставить Иалину совсем без защиты. Как и другие вместилища, если они ещё будут.