class="p1">— Займитесь ими! — приказала она.

— Мя-я-в-у!!! — испуганно взвыл кошак, пытаясь тут же слинять.

— Йе-а-а! — Кузя напротив радостно метнулся к ближайшему противнику.

В таком виде шансов у обоих было бы не так много, но Яна щедро ливнула Тьмы в резервуары обоих. Питомцев накрыло дымкой, а спустя пару мгновений оттуда донеслись громогласные:

— МЯ-Я-В!

— ЙЕ-А-А!

Мяв с Кузей размазались парой массивных теней. Тут же раздались крики боли культиваторов, треск ломаемых шестов и костей.

Сама Яна побежала вперед, бормоча себе под нос:

— Холодная кровь…

В другой ситуации она бы не осмелилась, да и Ядвига ее предостерегала.

— Кожа и яд…

Но теперь они сами виноваты!

— Шелест листвы и душ…

Заклинание набирало силу. Вот-вот ОН должен был откликнуться…

— К̶̩̫̜̘̄͆̈́͝о̶͓͋͒̓̅…

— Чет ты рановато разогналась, — раздался голос, сбив ее с фразы.

Яна тут же не глядя махнула рукой, пустив несколько Темных Копий. Сзади донесся жалобный писк Мява. Все-таки резервуар у него не так был развит, долго он и не должен был продержаться. Но ничего, ей всего одна строка оставалась…

— К̶̩̫̜̘̄͆̈́͝о̶͓͋͒̓̅…

— Реально, может не стоит?

Резко обернувшись, Яна бросила мощную Темную Взвесь. Пропахав десяток метров земли, она превратила в слизь метровой толщины ствол дерева… но ни по кому не попала.

— Где ты, тварь⁈

В первый раз ей показалось, что ее сбили случайно, но нет. Это точно была какая-то сила, которая не позволяла ей установить связь с тем, кого она хотела призвать.

Ответа не последовало, так что Яна просто кинулась дальше. Туда, где должно было остаться тело… На ходу она готовила еще заклятия. Видимо, сначала придется все же прикончить того, кто ей мешает, а уж после она разнесет это местечко.

Она выбежала к ряду хижин…

— Алекс! — крикнула она.

Он же должен был лежать здесь!

— Алекс, где ты⁈ Але…

— Хватит, — перебил ее грубый голос.

Не тот, что сбивал до этого, но это уже была цель.

Она увидела лысого старика. Он стоял на выходе у одной из хижин. Яна ощутила исходящую от него силу. Может это и не «Соул», но они явно были заодно. Так что начать можно с этого.

Отведя руку в сторону, она широко растопырила пальцы, нащупывая…

Раньше на подобное у Яны ушло бы не меньше минуты, все-таки не так просто было достать что-то из другого измерения.

В этот раз она управилась быстрее.

Пальцы сжались, нащупав покрытую мелкими иглами рукоять. Выступила кровь, но Яна не обратила внимания.

С треском и нарастающим воем из подпространства метр за метром стал проступать хвост Сумеречной Плети. Рука задрожала, но Яне все же хватило сил.

— Где Алекс⁈ — крикнула она.

— Предатель мертв, — равнодушно ответил старик. — Немедленно сдавайся, если не хочешь…

— Да пошел ты!!!

Яна дернула рукоятью, и Плеть засвистела и забилась в воздухе.

Раз!

Одна из хижин оказалась перерезана от правого угла крыши к левому опорному столбику.

Два!

Сумеречный хвост взрыл землю, подняв сотни килограммов земли в воздух.

Три!

Живая, пытающаяся вырваться на свободу Плеть, устремилась прямо к старику…

И тот резко подпрыгнул, уйдя от удара.

Хижину, рядом с которой он стоял, также развалило надвое. Но Плеть уже почуяла цель. Яне даже направлять ее было не нужно — только удерживать. Бешено дергаясь, хвост резко вильнул влево…

…и внезапно исчез.

Яна снова двинула рукой, но пальцы сжали пустоту. Глянув на ладонь, она увидела только стекающие с пальцев кровавые капли.

Она тут же попыталась вернуть Плеть…

Тщетно.

Потянулась к резервуару…

Но и он не отозвался.

— С этой штукой не получится, — раздался голос совсем рядом.

Она резко обернулась и увидела… Соула!

Он стоял рядом. Маска все еще скрывала нижнюю часть лица.

— Видишь? — указал он куда-то ей на грудь.

Яна машинально опустила взгляд.

И увидела на своем платье… заметно утратившим презентабельный вид за время всех этих приключений… желтоватый клочок бумажки.

Тут же попыталась его сорвать…

…но не вышло!

Пальцы прошли насквозь!

— Руна будет сдерживать твои силы, пока не исчерпается, — объяснил Соул.

— Неплохо, — протянула Яна. — Вот только ты не учел того, что у меня здесь.

Она стала приподнимать подол платья, показывая, что там что-то спрятано.

Именно в этот момент Кузя, идеально подобрав момент, выпрыгнув из клубов пыли, поднятых боем, кинулся на Соула со спины…

За секунду до удара, мужчина отшагнул в сторону, и Кузя промахнулся.

— ЙЕ-А-А! — рявкнул он, тут же развернувшись и прыгнув обратно.

И упал, уменьшившись в размерах сразу в несколько раз, едва коснувшись Соула.

— Тебе тоже стоит немного расслабиться, картофелина, — сказал последний и, присев, прицепил к Кузе еще один желтоватый клочок.

Кузя в ответ злобно заверещал, но просто не смог оторвать свое тело от земли.

— Вы… вы все равно ничего не добьетесь! — крикнула она. — Гвардия моего отца уже на Третьей! Они пробьются сюда и остановят вас!

— Ну, они попытаются, — поправил ее Соул.

— Довольно! — донеслось до Яны раздраженное.

Она увидела, подошедшего к ним старика, до которого она так и не добралась. При его появлении Соул тут же смолк и чуть склонил голову. Значит… значит именно старик главный?

Вглядевшись в его лицо, Яна попыталась вспомнить… но нет. Она была уверена, что прежде его не видела. Какой-то тайный союзник Ротшильдов? Или просто один из них, кого они всегда скрывали?

— Время подошло, мы должны завершить работу.

— Да, Учитель, — снова склонил голову Соул. — Машина сейчас подъедет.

* * *

Шестая. Русская Империя. Александрия.

Виктория.

Первые секунды после исчезновения принцессы императорский дворец был словно коробка с системниками, которых впервые в жизни отключили от Системы. Лишь спустя минуты император и тот громадный русский стихийник начали брать ситуацию в руки.

Насели на растерянных французов. Кажется, те не до конца понимали, как все произошло. Ответить, откуда взялся этот «Майкл Соул», и кто вообще предложил план с поединщиком, они внятно не могли.

— Кажется, это была его идея, — проговорил Биксан, глянув на отца.

Император Орание-Нассау в ответ только нахмурился.

— Кажется… вас провели… милорды, — заметил Кэмерон Виндзор.

Французы ответили ему откровенно недовольными взглядами.

— Сейчас это не имеет значения, — сказал Василий Морозов. — Мы должны что-то делать. Куда он мог отправиться?

— Судя