Высший свет навсегда потерял родовитого члена, а я, похоже, обзавелась подающим надежды разломщиком из аристо. Такие на дороге не валяются. Не исключено, что молодой графёнок сыскал спутницу жизни в лице милфы-графини. Вот и ладушки, мне канители меньше. Тут тебе и пригляд, и воспитание подрастающего поколения от ведущего выживальщика империи. Ещё раз взглянув на то, как Лопухина подкармливает Романа, порадовалась в душе за формирующуюся на глазах ячейку общества.

Сама не заметила, как мы поднялись на уровень выше. Стало значимо суше, но появились вездесущие крысы. Первую атаку едва не проворонила. Большая хвостатая гадина за малым не вцепилась в щёку. От неожиданности чуть штаны не обмочила, — тут же выместив злость, разорвала тварь на две половины. На содеянном не остановилась: отжав тушку досуха, сформировала небольшую сферу.

Следующие семь крысюков пали от крови товарки, а затем понеслась душа в рай! Волна за волной! Отбитый налёт, сухой отжим, ещё один, и так раз за разом, пока мне не надоело переводить ресурс источника понапрасну. Спустив Фенрира с поводка, то есть Булю, умыла руки, и дело пошло на лад.

Питомица, не зная устали, сотнями пожирала серых верещащих паскуд. Срывала со стен, потолка, вытаскивала из самых узких щелей. Наконец, крысы дрогнули и отступили, потеряв при отходе ещё несколько тысяч бойцов. Довольная, сытая Булька воротилась через полчаса, поигрывая радужными переливами. Охота удалась на славу. Амёба, троекратно уменьшившись в размерах, с комфортом устроилась на плечах и груди, тут же впав в спячку до следующей акции устрашения.

Хвостатые, столкнувшись с неведомым врагом, больше не тревожили, что дало нам возможность быстро выйти к путевой развилке. Один тоннель вёл на поверхность, другой — уходил в неведомую даль, а третий — должен был привести к отметке на карте. Налево пойдёшь — по жопе огребёшь, но нам-то не привыкать! Тем не менее вынесла вопрос на голосование. Походя разъяснив, что крестик на карте, возможно, сулит некие дивиденды. Или же смерть, тут как повезёт. Лопухина первой подняла руку, голосуя за.

Кто бы сомневался, авантюристский дух не вытравить из графини даже дустом. Безобразов, последовав примеру гуру, стукнул себя кулаком по груди. Глаза Яры блеснули фиолетовым пламенем. Странная реакция, возникло впечатление, что девушка создана для жизни в подземельях. Никакого дискомфорта не испытывала, вела себя хладнокровно, точно профессиональный диггер, в отличие от той же Лё Гран, которая запиналась на каждом шагу.

Как и предполагалось, против никто не высказался, и пятнадцать километров по лабиринту тёмных коридоров прошли без особых трудностей, если не считать семиметрового крокодила. Обычного, нильского, ничем не примечательного, скорее всего, смыли бедолагу в унитаз в юном возрасте, а он возьми да и выживи. Откормился, возмужал, но, в отличие от крыс, переть в атаку не стал. Поглядев на нас задумчиво, развернулся и дал дёру. Травить бедолагу смысла не было, шкура в качестве трофея мне и даром не нужна. Пожелала вслед «доброй охоты», на том и разошлись.

До цели оставалось около трёхсот метров, но тут вышел затык с ловушками. Куда же без них! Опасность они представляли разве что для слепого паралитика. Устройства заряжания за сотни лет пришли в полную негодность, да и сами капканы инженерным гением похвастать не могли.

Ловчие ямы с кольями, заряженные ядовитыми болтами, арбалеты в замаскированных нишах, стеклянные сосуды с кислотой под потолком. Ничего из ряда вон выходящего, но на всякий случай прошла первой, а затем воротилась за товарищами. Мало ли, и на старуху бывает проруха. Обошлось, никто не пострадал.

Обойдя капканы, упёрлись в глухую кирпичную стену. Обследовала кладку: материал идентичен, той же формовки, и даже штампы с годом выпуска совпадали. Либо качественная фальсификация, либо старый колдун чего-то напутал. Подвох вскрылся, как только я активировала истинный взор. Весьма качественное заклинание сокрытия реального положения вещей. Не тривиальная иллюзия, а более сложная структурная магия, захватывающая физические и химические свойства предметов. С виду кирпич, на ощупь кирпич, пройдёшься киркой по стене и отколешь кусок кирпича, а на деле — плита из истинного железа. Хоть до усрачки долби препону, пока сам себя не похоронишь в отвалах, а до всамделишной двери не доберёшься ни за какие коврижки.

Опробовала некрокинезом — так и вышло. Занятие пустопорожнее, только силы зря истрачу. Хаос тоже не помог, о тяжёлой артиллерии и речи не шло: цели пробурить дыру в иную вселенную у меня не было. Осталось только занять позу лотоса и слой за слоем снимать хитроумие пентаграмм, наложенных друг на друга таким образом, что любой неверный шаг приведёт… Вот тут я не поняла к чему. Может, портал в пекло под ногами откроется, а может, участок пространства радиусом в километр аннигилируется.

Благодарствую за босяцкий подгон, Григорий Ефимович, чтоб тебе икнулось, пень старый!

Мне бы развернуться да уйти подобру-поздорову, но я же настырная, что тот осёл. Отдав приказ команде к привалу, присела напротив стены, целиком окунувшись в процесс магического хакинга. Мараковала долго, семь потов сошло. Поначалу дело шло туго. Пару раз едва не завалила процесс, ненароком затронув астральным щупом охранную пентаграмму, но обошлось — успела запитать из собственного источника. Дальше так и работала: не обрывая связи, перекидывала питающие цепи на накопитель. Двести семнадцать защитных контуров — один за одним перешли под полный контроль. Дело за малым — вскрыть запирающее заклинание, но на это у меня не осталось сил. Концентрация внимания грозилась рухнуть в любую минуту. Вылечу из астрала — пиши пропало. Либо начинай заново, либо начинать будет некому. Пришлось пойти на риск, доверив Василисе финальный этап.

Вася не подвела. Спустя час последний запор был отперт, преграда тут же пала, оголив сокрытую истину. Дверь сама по себе являлась великой ценностью. Ежели вдруг внутри не будет ничего полезного, а мои мытарства окажутся Сизифовым трудом, срежу железяку с петель и унесу с собой. Чего добру пропадать? Вдруг понадобится ещё один алтарь выплавить, не придётся материал по крохам собирать.

Запорная плита имела три звездчатых отверстия, судя по всему, под ключи или предметы, похожие на ключи, коих у меня, конечно же, не имелось, а вот навык взломщика пришёлся как нельзя кстати. С механикой особых трудностей не возникло, вскрыла без проблем за считаные секунды. Многотонная дверь дрогнула, с потолка посыпалась вековая пыль. На всякий случай отошла на пару метров назад и призвала меч Рюрика. Вдруг на охране страж хтонический стоит, а тут я — лицом торгую.

Приняв боевую стойку, изготовилась к сече. Тяжеленная воротина,