– Ну да, я пришла, глаза красные. Мама сразу поняла: кто-то меня обидел. Слово за слово вытянула из меня подробности свидания с отцом. Ну, сама в слезы. А ночью давление поднялось.

И Света снова расплакалась.

– Девочки, меня отец видеть не хочет, на вас одна надежда! – произнесла она. – Объясните ему, что мама совсем плоха. Пусть он извинится. В конце концов, что ему стоит?

– Мы все сделаем, – сказала Мариша. – Но скорый результат не обещаем. С нами Марк Семенович тоже вряд ли согласится говорить о своем прошлом. Если у него и есть какая-то обида на Анну Сергеевну, то нам он не скажет. Мы попытаемся выведать через его близких. Кто у него есть?

– Понятия не имею, – пожала плечами Света. – Может быть, женщина, которая у него убирает? Он мне говорил, что она очень ему преданна. Или бывшая жена? Но у меня нету ее координат.

– Не беспокойся. И маме передай, что мы все выясним, – сказала Мариша. – Пусть поправляется. Кстати, можно мы оставим себе на время это письмо?

И она протянула руку, в которой все еще держала письмо к Анне Сергеевна от Марка из колонии.

– Оставьте, если нужно, – недоуменно кивнула Света. – Только не потеряйте. Мама над ним трясется, как над святыней. Хотя, честное слово, для нас всех было бы лучше, если бы она его выбросила.

Когда подруги вышли на улицу, Инна встала и потребовала от Мариши объяснений.

– Какого черта ты решила вмешаться в это дело? – спросила она. – Что тебе чужие семейные разборки? Ты же знаешь, что в них даже менты и бандиты избегают вмешиваться. Родственники между собой в конце концов помирятся, а ты крайней останешься.

– Не в том дело, – отмахнулась Мариша. – Тебе разве не показалось странным, что в письме молодого Марка Семеновича к своей любовнице и дочери у него совсем другой почерк, чем в той расписке, которую он выдал нам взамен полученного от нас кольца? Вот посмотри!

– Другой почерк? – переспросила Инна. – Я и не помню. А где его расписка?

Мариша вытащила из сумки расписку, и, сверив обе бумаги, подруги убедились, что почерк молодого Марка Семеновича действительно отличается от почерка его теперешнего.

– Возможно, почерк у него изменился из-за травмы, – произнесла Инна. – После перелома руки почерк у человека меняется, и иногда до неузнаваемости.

– Нужно узнать, был ли у Марка Семеновича перелом руки… – задумчиво ответила Мариша. – У кого бы спросить? К Марье Ивановне наведаться, что ли?

Найти домработницу Марка Семеновича подругам не составило труда. Еще по прошлому посещению они помнили, где находится ее квартира. И сейчас, поздоровавшись с узнавшим их охранником Аркадием, поднялись на нужный этаж. Марья Ивановна оказалась дома. И дверь подругам открыла, стоя в симпатичном розовом халатике с красными сердечками и белыми ромашками.

– А-а! – приветливо улыбнулась она подругам. – Пришли узнать насчет здоровья Марка Семеновича? Лучше ему. Вот бульон уже готовлю. Сегодня отвезу. Не знаю, разрешат ему пить или нет, но куриный бульон из крылышек он обожает. После несчастного случая только им и питался.

– А у него были серьезные травмы? – спросила Мариша. – Кроме спины были и другие переломы?

– Да уж хватало! – махнула рукой в такой же красной перчатке Марья Ивановна. – Мама родная! Я когда его после трагедии первый раз увидела, слез сдержать не могла. Про ребра я уж и не говорю. Руки у него были обе в лубках. На ноге на левой лодыжке гипс. И голова вся в бинтах. Бульон мой через трубочку только и мог пить. Ужас!

– Это точно, – пробормотала Мариша. – Скажите, а родственники у Марка Семеновича помимо внебрачного сына, о котором вы нам уже говорили, и бывшей жены есть?

– Дядя там или старенькая тетушка, – встряла Инна.

– Никогда не слыхала! – ответила Марья Ивановна. – Может быть, и были, только я о них ничего не слышала. И с праздниками Марк Семенович никаких родственников не поздравлял. И ему от них ни звонков, ни поздравительных телеграмм, ни просто открытки ни разу не пришло.

– А его бывшая жена Альбина, она может их знать?

– Позвоните ей и спросите, – явно теряя терпение, ответила домработница. – А если у вас больше вопросов нет, то мне бульон доварить нужно, потом с Малиной погулять. А потом в больницу к Марку Семеновичу уже время бежать.

– Да-да, конечно, – поспешно начали прощаться подруги. – Последний вопрос: вы знали, что Марк Семенович сидел?

– Сидел? Где сидел? – изумилась Марья Ивановна.

Так и оставив милейшую женщину в изумлении, подруги убрались прочь. Телефон Альбины у них был. Но дома трубку взял какой-то юноша.

– Альбина Савельевна, вас, – произнес он. – Будете говорить?

– Дай трубку, – произнес решительный женский голос, и через минуту этот же голос произнес: – Слушаю!

– Альбина Савельевна, мы вам звоним от Марка Семеновича, – быстро произнесла Мариша. – Мы не могли бы с вами встретиться?

– А в чем дело? – явно удивилась бывшая жена Марка Семеновича. – С ним что-то случилось?

– Вообще-то да, – ответила Мариша. – В него стреляли, и он попал в больницу.

– Какой кошмар! – отреагировала женщина. – И где вы предлагаете встретиться? У меня как раз закончился сеанс массажа. И через час я могу быть практически в любой части города.

Договорившись встретиться в чайном подвальчике, который возле кинотеатра «Аврора», Мариша спросила:

– Простите, а как я вас узнаю?

– Я – брюнетка, и на мне будет светлая шубка из стриженой норки с капюшоном, – ответила Альбина. – Смотрите сериал про няню? Так вот там у Жанны шубка точно такого же фасона!

Мариша положила трубку и повернулась к Инне:

– Не думаю, что эта Альбина окажется замешанной в покушении на своего бывшего мужа и в убийстве Риты.

– Откуда у тебя такая уверенность?

– Не уверенность, а чутье, – поправила ее Мариша. – Мне кажется, что человек, который так увлеченно смотрит сериал про няню Вику, не может быть жестоким убийцей.

– Кстати! – спохватилась Инна, которой аргумент подруги не показался таким уж весомым. – Нужно позвонить одному человеку и кое-что у него узнать.

– Кому ты звонишь? – поинтересовалась Мариша после того, как Инна то ли в пятый, то ли в шестой раз безуспешно попыталась набрать номер.

– Помнишь, вместе с нами квартиру Марка Семеновича осматривали три мента? – спросила Инна. – Вот один из них и сунул мне визитку со своим телефоном.

– Это какой же? – поинтересовалась Мариша. – Высокий, маленький или средний?

– Маленький, – ответила Инна. – А! Вот! Дозвонилась наконец!