взялись провожать, то поведайте, что тут у вас да как. А то мы здесь люди новые — нам всё интересно, — Клочков вертел головой с видом заправского туриста и жаждал пояснений экскурсовода.

— Ну, я так понимаю, что вы не просто по парку погулять решили, а охраной интересуетесь, ваше сиятельство?

— В корень зрите, господин хорунжий.

— Мы, собственно, занимаемся охраной государя вне резиденции, а здесь больше дворцовая полиция службу несёт. Помимо них, есть ещё сводный пехотный полк, рота дворцовых гренадер и железнодорожный полк.

— А кто руководит всем этим?

— У дворцовой полиции сейчас новый начальник — Борис Андреевич Герарди. Руководит здесь он. А подчиняется, скорее всего, коменданту дворца. Я точно не знаю.

— А комендант у нас кто?

— Генерал-майор Дмитрий Фёдорович Трепов. Он, помимо всего прочего, является ещё и начальником Императорской дворцовой охраны.

— Это очень хорошо, — сказал Юрий Андреевич. — Господин хорунжий, давайте начнём с самых дальних постов и обойдём всё по периметру, а затем, сужаясь по спирали, к дворцу вернёмся.

— Как прикажете, господин полковник.

Потом они битых три часа исследовали окрестности, общались с солдатами и даже осмотрели императорский поезд. После чего быстренько ополоснулись в душевой комнате, переоделись и поехали в Петербург.

Для поездки им выделили отличный новенький экипаж, запряжённый парой здоровенных чёрных лошадей. К нему прилагался бородатый кучер в котелке и с короткой трубкой в зубах. Ехали долго. Расстояние километров в тридцать это чудо современной техники мощностью в две лошадиные силы преодолело чуть ли не за пару часов.

В роскошном зале Зимнего дворца собралось с десяток человек. Как отметил Егор, большинство было облачено в разнообразную военную форму, хотя попадались персонажи и в штатском. Делать было нечего, и чтобы хоть как-то скоротать время, они с Юрием Андреевичем стали рассматривать богатое убранство зала и украшающие стены огромные полотна неизвестных им живописцев. Здесь было на что посмотреть. Позолоченная мебель, мраморные камины, зеркала, красивейшие огромные люстры — всё было подобрано с хорошим вкусом и прекрасно сочеталось друг с другом.

Появление какого-то военного, скорее всего адъютанта, прервало их стремление приобщиться к прекрасному.

— Прошу обождать в приёмной, господа. Его превосходительство вас скоро примет.

После роскошного огромного зала приёмная не впечатлила: маленькая комната без окон, деревянные панели на стенах, камин в углу, небольшой кожаный диванчик да узкий столик с парой стульев. Ну и неизменные картины.

Их не заставили долго ждать. Ровно в два часа, как и было назначено, из кабинета вышел человек в штатском сюртуке, на котором красовалась большая металлическая звезда какого-то ордена, и адъютант пригласил их в кабинет.

Генерал курил, сидя за большим рабочим столом. При их появлении он затушил папиросу и лениво помахал рукой в воздухе, разгоняя дым. Это был рослый видный мужчина с холёным породистым лицом, которое не портили даже высокие залысины на лбу. Небольшая бородка и лихо закрученные вверх усы придавали генералу весьма бравый вид.

Они вошли и бодро доложили по всей форме, благо во время прогулки по окрестностям Александровского дворца Юрий Андреевич успел основательно расспросить Халина.

— Господа, проходите, присаживайтесь. Я сегодня имел честь разговаривать по телефону с императором, и он уведомил меня о своём решении создать отделение государственной безопасности, но ни словом не упомянул о целях и задачах, видимо, посчитав, что сие очевидно из названия. Надо сказать, Николай Александрович весьма лестно отзывался о ваших профессиональных качествах и заверил, что вы, без сомнения, станете полезны государству Российскому. Он также предупредил, что вы собираетесь работать обособленно и с соблюдением самой строгой секретности, но в то же время в контакте с департаментом полиции. — Было видно, что генерал не особо доволен полученным приказом. — Хотелось бы услышать, на что вы рассчитываете и каким образом собираетесь устроить свою работу.

— Ваше превосходительство, мы ни на что не рассчитываем и будем довольствоваться предложенным.

— Проси мало, говори кратко, уходи борзо, — ухмыльнулся Трепов. — Вы вправе рассчитывать на большее, граф. Итак, я вас слушаю, господа.

— Ваше превосходительство, мы сегодня имели возможность ознакомиться с охраной царской резиденции и готовы изложить вам своё суждение, если вы позволите, конечно.

— С удовольствием. Свежий взгляд может быть весьма кстати.

— Мы считаем, что данным количеством людей и при такой организации охраны невозможно гарантировать безопасность государя и членов его семьи. У нас есть несколько предложений на этот счёт.

— Слушаю вас, — с явным недовольством в голосе процедил генерал.

— Прежде всего, необходимо оборудовать контрольно-следовыми полосами весь периметр, а также заминировать его. Производить личный досмотр всех без исключения лиц, которые будут находиться на территории резиденции, невзирая на пол, социальный статус или личные заслуги. В той же мере это относится и к экипажам. Также следует увеличить количество постов по периметру и организовать между ними связь не только визуальную, но и телефонную. Поддерживать её, скажем, посылая сигнал на центральный пост каждую четверть часа, а лучше и чаще. На территории есть несколько позиций, с которых можно выстрелить из винтовки с оптическим прицелом, и они вообще не контролируются. И нет совершенно никакой защиты от атак с воздуха: никто не сможет помешать террористу сбросить бомбу с аэроплана.

— С аэроплана? — удивился Трепов.

— Да, ваше превосходительство. Различные планеры уже лет пять как летают, но сейчас проходят испытания более совершенных устройств. Не за горами тот день, когда угроза будет вполне реальна. Пока достаточно обучить пару пулемётных расчётов для поражения воздушных целей, чтобы подготовиться к подобному.

— Возможно, вы и правы, граф. Продолжайте.

— Чтобы не быть голословным, я предлагаю провести небольшую демонстрацию. Пусть завтра кто-нибудь с воздушным шариком в руках пройдёт по парку тем же маршрутом, каким любит гулять император. А охрана будет сопровождать его так же, словно это и в самом деле государь.

— Интересно. Что ж, я не против. Давайте попробуем. Я лично буду присутствовать на сих манёврах. У вас есть ещё какие-нибудь предложения?

— Необходимо будет приобрести за границей пару одинаковых закрытых бронеавтомобилей для поездок за пределы дворца. Пока наша промышленность с этим не справится. Само собой, их следует ежедневно осматривать, и до последнего момента никто не должен знать, в какой именно машине поедет государь. Для управления такими тяжёлыми автомобилями нужны будут специально подготовленные водители, ну и механики, разумеется.

— Я уже думал об этом — признался генерал. — Буквально недавно мне докладывали, что