– Приятно, когда в тебя так верят. Однако раньше на меня все больше косо смотрели, если бралась за дело.

– Это не про меня. Я или верю, или нет. Так какой вариант тебе больше нравится?

– Сразу как-то и не скажешь… – озадачилась она, потому что не особенное заметила разницы. В ее голове очень уж невыносимо звучало это его «имею и имею».

– Неужели?! Первый раз встречаю молодую особу, которая задумывалась бы над подобным выбором.

– И много их было? Ну… особ… молодых, которым предоставлялся выбор.

– Нет, немного, если говорить про выбор. А чтобы я с дамами еще и сотрудничал, так ты, возможно, станешь второй. После Адели. Но ее захотел потом мой друг. И я пошел тогда ему навстречу. Тебя же хочу я сам. Ты разве этого не заметила с самого начала? Ну, как же!.. Я был так терпелив с тобой!.. – и его рука снова поползла к ее бедру.

– Вернемся к выбору! – попыталась она повернуть его мысли к изначальной теме разговора строгим тоном. – А третьего варианта, случайно, не может быть? Например, вы удачно грабите сокровищницу, а меня отпускаете. Разумеется, за очень внушительное вознаграждение!

– На кой оно мне будет, если  я тебя хочу, а после ограбления и так буду сказочно богат?

– А вдруг с ограблением что-то пойдет не так, а…

– Это сразу выбрось из головы! – он так ласково все произнес, что Жени стало совсем страшно. – Облегчу тебе задачу, задав новый вопрос. Ты жить хочешь? Что так настороженно смотришь? Хватит проедать меня глазами! Живо отвечай!

– Хочу.

– Вот и все! Выбор сделан, – обласкал он ее лицо довольным взглядом, а грудь горячим поглаживанием, но теперь через ткань платья. – Так и быть, завтра ты станешь моей.

– Вы на мне женитесь?!

– Ахм! – поперхнулся он от еле сдерживаемого смеха. – Можно и так сказать, – но вдруг его глаза сделались какими-то очень уж серьезными. – Только вот не переигрывай, детка. На глупую да наивную дани ты вовсе не похожа. Давай, слезай со стола. Молодец. Теперь клади мне в руку свое устройство. Это, это! Я хорошо запомнил, куда ты его положила. С бракованной или пустой заготовкой никак не спутаю. Умница. А теперь иди баиньки. Могу проводить, если хочешь… Так и думал, что откажешься. Ну, что же, спокойной тебе ночи, Женевьева. До завтра, радость моя!

Следует ли говорить, что эту ночь она глаз не сомкнула? А еще так разволновалась, что у нее тряслись руки, волнами на нее накатывал то жар, то холод, и сердце в груди то неслось вскачь, то норовило остановиться. Какой уж там сон! Скорее бы было дождаться утра и идти грабить! Что банда потащит ее за собой на это дело, нисколько не сомневалась. А вот что стали бы ее тощим тельцем прикрываться, как советовала подельникам Адели, это вряд ли. Во-первых, щит из нее получился бы маловат, прямо скажем, да и намного ценнее бандитам были ее умения и мозги, чтобы ими так глупо рисковать. Нет, станут «пигалицу» оберегать! В этом нисколько не сомневалась. Как и в том, что дело у них на этот раз выгорит. И как ни печально, в основном из-за ее помощи.

Ключ у Жени получился безупречно. Вот, что значит, собралась с мыслями, имела все необходимое и…очень убедительно ей перед тем объяснили, что должна расстараться. А еще испытала на себе прессинг их вожака. О, гнетущая личность! И эти его улыбочки да веселые искры в карих глазах, нисколько они не обманули девушку с первых же минут знакомства. Этот Курт способен был щелчком пальцев лишить ее жизни, определенно. Причем, убил бы, перешагнул безжизненное тельце и пошел бы… завтракать, например.

– Детка! Сколько раз можно звать тебя завтракать?!

Только помянула этого дьявола, а он и явился. Мог бы, и послать за ней кого. Так нет, сам на этот этаж явился. И, кажется, вознамерился снова руки распустить?

– Слушайте! Я только волосы в прическу собрала! Ай! Губы же больно! Вам о деле думать надо, а вы…

– Топай, давай! И живо! Все уже собрались, одна ты тянешься.

Когда вошла в столовую, на нее все подняли глаза, оторвавшись от своих тарелок. Да, не рады ей тут были. Определенно.  Или… если только Кристоф взглянул вполне нейтрально. А вот Адели-то, чего такой собакой злобной подзаборной смотрела? Не по ее ли воле сюда соперницу занесло? То-то же! Сама себе яму вырыла, называлось. Однако, ситуация с повышенным мужским вниманием Жени не радовала. Нисколько. Ей и раньше-то такой радости не требовалось. А теперь… И она большим пальцем аккуратно погладила-потрогала гладкую поверхность камня в перстне Мотерри, зажатого в ладони ее левой руки. Где-то сейчас был ее жених? Что делал? Беспокоился ли о пропаже невесты? Как близко к сердцу принял? И совсем не ведала, что глава тайного сыска в тот момент был в нескольких десятках метрах от нее.

Винсент отмахнулся от предложенной чашки с крепким кофе, и устало потер прикрытые веки. Сколько он уже не спал? Третьи сутки? А кофе, сколько литров выпил? Да, скопившаяся усталость ни к чему хорошему привести не могла. Вот и мозг, как будто затвердел и стал отказываться искать выход из ситуации. А еще были подозрения, что и тело его теперь не в такой уж идеальной форме оказалось. Наверняка, реакция подкачает, если ситуация повернется таким боком, что понадобится действовать быстро и точно.

– Тебе бы отдохнуть, – выдал очень мудрую мысль его брат, как только вышел с полотенцем в руках из крошечной ванной, что имелась в этой квартирке. – Я вот вздремнул пару часов на той кушетке и теперь чувствую себя другим человеком.

– А мог бы вообще домой ехать, – беззлобно огрызнулся на него Винс. – Что ходишь за мной, как привязанный?

– Сам знаешь, что это дело и меня касается, раз…

– Хорош языком трепать! – уже зарычал на него старший брат, прерывая, так как не желал, чтобы лишний раз звучало имя его невесты. Особенно при посторонних.

– Да, да! Понял, что ты пытаешься не только вернуть свою пропажу, но еще и имя ее сохранить в чистоте. Только как это возможно?

– Не знаю. Не знаю! Не знаю!!! – взвился старший Мотерри и опрометью бросился к раковине, чтобы окатить лицо холодной водой.

Из ванной он вышел с совершенно мокрой головой. А с волос вода еще и на грудь и за шиворот накапала. Но это все его не трогало. Винсента грызла мысль, что время шло, а сделать что-то путное никак не получалось. Да, знал теперь точно, что в доме напротив засела банда, в которую входила студентка магической академии по имени Адели. Вот она, сводка, лежала перед ним, где сложились отчеты нескольких агентов. Все сходилось. И случайные очевидцы подтвердили соображения, что вся шайка в данный момент была в сборе. В том самом доме собрались. Два мага боевика, один мощный, другой средний, защитник с ними силен был необычайно, таких по пальцам пересчитать. Потому его и вычислили быстро. Да что там, сам Винсент и предложил кандидатуру бывшего сокурсника, Кристофера ли Катаири. Из знатного рода, кстати, был его одногодок. Но что-то не так пошло у него в жизни, что обиделся на общество, посчитал себя непонятым, что ли, и подался в вольные маги. И вот где они теперь должны были встретиться.