– Не выходит. – проговорил Зак и поднял на отца глаза, полные слез.

На лице Кепора он увидел выражение удивительного спокойствия и смирения, чего никогда раньше не наблюдал.

– Отец, ты должен помочь мне. Вместе нам удастся сдвинуть камень и выбраться отсюда. Я не знаю, но, возможно, моего браслета хватит на нас двоих. Мы должны попытаться. Слышишь?!

Кепор лишь посмотрел на сына и кивнул головой в знак согласия. Они приложили все силы и камень наконец поддался. Рука и браслет Кепора были сломаны, но Зак не терял надежды:

– Возьми меня за руку. Я активирую свой браслет.

Кепор послушно положил ладонь на руку сына. Дождавшись, когда тот произнесет слова для активации браслета, отдернул ладонь. Мыльный пузырь начал надуваться и поднимать Зака вверх.

– Отец! Зачем? Почему?! – кричал парнишка, удалясь все дальше от своего родителя.

– А мне больше незачем жить. У меня была цель. А теперь остров будет разрушен. Но ты должен жить, чтобы позаботиться о матери. И скажи ей: мне жаль, что я так и не смог стать великим магом и бросить весь мир к ее ногам, как обещал когда-то…

– Отец! Но маме этого не было нужно! Она всего лишь хотела, чтобы мы все были вместе! – кричал, ударяя по пузырю изнутри, Зак, но отец его уже не слышал и, отвернувшись, ждал своей участи.

***

Рик домчался до общины как никогда быстро и сразу же направился к Пруту. Тот, конечно же, как и вся его семья, уже давно спал, но сейчас юношу это мало волновало. Рик, добравшись до дома своего приятеля, начал колотить в дверь, и стены содрогнулись от ударов.

– Это кому там не спится, – недовольный и сонный Прут выглянул из-за двери и удивился, увидев своего молодого друга. – Рик?! Что случилось?

– Вулкан! – вымолвил юноша, едва переведя дыхание. – Нужно уходить!

– Подожди, объясни все спокойно, – потребовал Прут, не до конца поняв, что же пытается сказать его друг.

– Вулкан проснулся. Скоро весь остров покроется лавой. Нужно как можно скорее перебираться поближе к воде.

Испуганный Прут залез на одно из ближайших деревьев, чтобы увидеть все своими глазами. Убедившись, что вулкан не дремлет, мужчина спустился на землю и быстро проговорил:

– Поднимай всех! Я объявлю об опасности.

Буквально через несколько минут все жители общины уже были на ногах и ждали объяснения, почему их подняли посреди ночи. Рик же отправился за Тиной, которая все еще спала в домике на дереве.

– Тина, просыпайся!

– Ну еще немножечко… – сонно проговорила девчушка и накрылась с головой одеялом.

– Тина! – раздражаясь, сказал Рик. – Вставай немедленно! Нам необходимо покинуть лес, иначе мы все погибнем.

– Что? – Девочка сразу же села на кровати и уставилась на своего опекуна.

– Тина, послушай. Извержение вулкана началось. Я не уверен, что кому-то удастся его остановить, а потому мы все должны быстро перебраться как можно ближе к морю. Понимаешь? – как можно спокойнее постарался объяснить Рик.

Тина кивнула в знак того, что все поняла. Она тут же вскочила с кровати и начала собирать свои вещи. Так как они не так давно перебрались в это место, то и собирать-то особо ничего не пришлось. Тина взяла свой мешочек и запихнула туда любимую игрушку и еще пару побрякушек.

– Я готова! – звонко произнесла она.

Пожар, что случился на прежнем месте их обитания, научил не только взрослых, но и детей в случае надвигающейся беды действовать быстро и слаженно.

– Отлично. Спускаемся. Прут сейчас как раз все объясняет остальным жителям.

Через минуту они уже стояли в толпе и слушали план отступления:

– Сейчас у всех на сборы будет немного времени. Но учтите, что его очень мало. Возьмите лишь самое необходимое, чтобы вы смогли идти налегке. Потом мы сразу же двинемся в путь. На остановки времени не будет, поэтому запаситесь водой и такой снедью, которую можно есть на ходу.

Все кивнули и скрылись в своих домах. Рик подошел к Пруту:

– Можно я Тину оставлю с твоей семьей? Она все понимает, поэтому можешь не беспокоиться. Она будет держаться тебя и слушаться во всем.

– А ты куда?! – завопила девчушка.

– Тина, я отправлюсь к Кельме. Им там наверняка понадобится помощь. Я, конечно, не маг земли, но, возможно, на что-нибудь сгожусь.

Девчушка замолчала, не зная, что ответить. Она тоже хотела помочь Кельме, но и потерять Рика боялась.

– Ты уверен, что хочешь отправиться туда, а не выдвинуться с нами? – уточнил Прут у своего друга.

– Я не могу уйти, не узнав, что Кельма в безопасности.

Прут увидел неподдельное волнение в глазах парня. Такое может быть лишь у человека, который очень сильно любит, который жизнь отдаст, лишь бы знать, что дорогому для него человеку ничего не угрожает.

– Что ж. Раз ты так решил, – с тяжестью на сердце произнес Прут, понимая, что, возможно, это их последний разговор, – тогда ступай. Мы позаботимся о Тине.

Рик кивнул и опустился на колени рядом с девчушкой:

– Будь умницей, хулиганка. Хорошо?

– Хорошо, – со слезами на глазах проговорила Тина.

– Я всего лишь удостоверюсь, что Кельма не лезет в жерло вулкана, и догоню вас.

Девчушка крепко обняла парня за шею и прошептала на ушко:

– Будь осторожен и возвращайся поскорее. Я буду ждать.

Рика это тронуло до глубины души, так, что к глазам подступили слезы, но он понимал, что раскисать сейчас не время. Он обнял девчушку, а затем резко встал, пожал руку Прута и исчез между деревьями.

Тина стояла и смотрела туда, где только что скрылся Рик. Затем она поднесла одну руку к другой, нащупала на ней браслет-талисман и проговорила:

– Спаси ее, и возвращайтесь к нам поскорее.

Тина даже не поняла, что, дотронувшись до браслета и произнеся слово «спаси», она активировала талисман. Увидев, как из украшения выдувается пузырь, она только и успела крикнуть:

– Прут!

Мужчина тут же обернулся и схватил девочку за руку. Пузырь полностью накрыл Тину и начал захватывать Прута. Девчушка не знала наверняка, но догадалась, что пузырь будет обволакивать всех, кто будет прикасаться к ней или к Пруту.

– Прут, нужно, чтобы все взялись за руки. Быстрее. Этот браслет. Он спасет нас.

На расспросы