то, что происходило за пределами пузыря. Вот мимо проносятся скалы, а вот уже разрушенный дом хранителей вулкана. Зак подумал: как жаль, что никого из потомков великого Азара нет в живых. Погруженный в свои мысли, наследник не сразу заметил тонкую фигурку, которая пробиралась сквозь редкий кустарник по каменистой дороге к жилищу, что уже осталось где-то позади, а как обратил на нее внимание, сразу же крикнул:

– Кельма! Уходи оттуда! Немедленно! Вулкан проснулся!

Подняв голову, девушка увидела парнишку, который пролетал над ней в пузыре.

– Зак?! А где остальные?

– Почти все в безопасности! – прокричал Зак и быстро добавил: – Активируй браслет!

– Как?! – с удивлением спросила девушка.

Зак коротко объяснил, что необходимо сделать, чтобы взмыть в небо, но пузырь слишком быстро уносил его от собеседницы. Видя, что она ничего не предприняла, парень подумал, что его слова не доносились до нее. Расстроившись, Зак начал высматривать кого-нибудь внизу, чтобы сообщить о том, что Кельма в опасности.

Долетев до поселения, наследник увидел, как люди мечутся, в спешке активируют браслеты, пытаются задать направление, падают внутри пузырей, разлучаются с близкими, опасаясь больше никогда их не увидеть. Его взгляд привлек молодой человек, который спокойно стоял среди этой суматохи, а приглядевшись он узнал в нем Серка и обрадовался:

– Серк! Серк! Я здесь! Посмотри наверх!

Когда друг Кельмы поднял глаза и увидел наследника, то сильно удивился. Но Зак не стал медлить и решил сообщить парню про его подругу.

– Серк! Я видел Кельму недалеко от разрушенного дома хранителей. Я ей постарался сообщить про браслет, но она, похоже, не расслышала меня.

В этот момент Серк почувствовал, что его словно кипятком ошпарили. Он не ожидал узнать о местонахождении Кельмы таким способом, но все же обрадовался.

– Спасибо! – прокричал он в ответ, махая рукой. – Я найду ее и сообщу все необходимое!

Зак облегченно вздохнул и расслабился, как вдруг вспомнил о Ралли.

– Серк! А где приютские ребята?!

– Они уже давно в пути!

– А им сообщили про браслеты?

Серк на секунду задумался и, осознав, что они, наверняка уже дальше, чем расстояние, на которое разносится звук трубы, быстро прокричал Заку:

– Похоже, что нет. Они ушли вон в том, – Серк махнул рукой, – направлении.

Зак плохо расслышал последние слова, но догадался, что сказал ему друг Кельмы. Эта информация сильно обеспокоила наследника, ведь он не знал, можно ли управлять пузырем, чтобы повернуть туда, куда указал Серк. Зак постарался найти такой способ и спустя некоторое время обнаружил: если повернуть кое-какие детали браслета, то пузырь изменит направление полета. Выставив нужный ему вектор, он помчался вслед за Ралли и остальными ребятами.

Нагнал он их довольно быстро. Тетушка Варя и ее супруг уже присоединились к воспитанникам приюта и дядюшке Хеглю. Животные слушались плохо, а потому сильно затрудняли движение. Дети нервничали, а взрослые были раздражены из-за того, что не выспались и не могут как следует все организовать. Ралли старалась выглядеть спокойной, но вот шефство над Туманом ей явно давалось нелегко.

Неожиданно конь встал на дыбы, напугав всех, кто шел неподалеку от него, и начал в панике кружиться на месте. Ралли пыталась успокоить его, дядюшка Хегль прибежал к ней на помощь, но у них ничего не выходило.

Зак, заметив все это, тоже решил помочь. Но как? Возможно ли вообще выбраться из этого пузыря раньше, чем он достигнет пункта назначения? Зак подумал: раз уж ему самому удалось задать направление полета, то и теперь он сможет найти решение проблемы.

Времени было мало, но наследник сосредоточился и постарался взять себя в руки, преодолев волнение. Но ничего не выходило. Возможно, есть какое-то кодовое слово, вроде того, которое активирует браслет. Поэтому Зак решил действовать кардинально: он достал небольшой складной нож, который всегда носил с собой, и нанес несколько ударов по браслету – тот разлетелся вдребезги. Пузырь тут же начал опускаться, а коснувшись земли, лопнул.

Зак немедля побежал туда, где все еще бушевал Туман, и заметил змею, которая, похоже, и напугала коня. Он не раздумывая отдернул Ралли от почти нависших над ней копыт, а затем схватил змею и отбросил подальше в сторону, где никого не было. Потом он постарался успокоить коня, и Туман, узнав Зака и увидев, что змеи поблизости нет, начал приходить в себя.

Но, как оказалось, расслабляться было рано. Поднялся сильнейший ветер, и на землю начали сыпаться листья, падать ветки, а потом Зак заметил, как на него летит целое дерево. Он не успел осмыслить происходящее, лишь почувствовал, как от сильного толчка взмыл в воздух и сразу же упал на что-то мощное и волосатое. Придя в себя, он понял, что сидит на широкой спине Тумана, вцепившись в его гриву.

Конь спасал его, уворачиваясь от всего, что летало вокруг. Ребята прятались за большими деревьями, которые пока что были не подвластны ветру. И в этот момент Зак испытал странное чувство. Словно он и Туман стали одним целым. Парень ощущал и предсказывал все движения коня, улавливал его настроение и желания. Зак заметил изменения и в самом себе: казалось, какая-то доселе дремавшая сила проснулась внутри него и разливается по телу. Туман сделал свой выбор. Он наконец нашел подопечного, которого готов слушаться, защищать и уважать. Но главное, конь был готов доверять этому человеку.

Зак не ожидал такого исхода, но был безмерно благодарен удивительному животному за то, что тот счел его достойным иметь такого хранителя. Парню даже не нужно было спрашивать, какой магией его наделило свершившееся слияние. Зак это просто почувствовал, а потому распрямил спину, представил то, что хотел бы сделать, и из земли тут же начали появляться ростки, которые мгновенно превращались в стебли с красивыми белыми цветами и, переплетаясь, образовывали беседку вокруг коня и всадника.

– Все в укрытие! – скомандовал Зак.

Ребята, дядюшка Хегль и Варвара с супругом незамедлительно кинулись внутрь беседки. Оказавшись в безопасности, все наконец отдышались. Некоторые животные, правда, разбежались, но гоняться за ними по всему лесу сейчас было рискованно.

Зак быстро объяснил принцип действия браслетов, и все кивнули, не задавая лишних вопросов.

– А как же ты? – спросила Ралли. – Ведь твой талисман сломан.

– Если ты не против, мы попробуем с тобой обойтись одним браслетом и прихватим с собой Тумана, – надеясь, что его догадка верна, ответил Зак. – Если получится,