Этот человек как раз нужен живым. Мазарин, с этим справитесь только вы. Я понимаю, что глушилка вам мешает.

– Я постараюсь это преодолеть, – заверила ее Альда.

– Не сомневаюсь. Направляйтесь к глушилке, вероятнее всего, телепат там. Если это правда, задержите его. Если мы ошиблись и его там нет, хотя бы отключите глушилку, чтобы получить возможность остановить этих людей. Северин, помогите ей. Вы сможете сделать это и как легионер, и как телепат.

– Сделаю все, что в моих силах, – смиренно пообещал Стефан.

– Я, Сибри и Ателлиры обеспечим вам прикрытие. Выполняйте немедленно.

Именно так Стефан и сам распределил бы силы. Не потому, что очень хотел уберечь Альду из-за некого мифического долга перед Трианом – он вообще не считал, что кому-то что-то должен. Просто это было грамотное использование ресурсов, а именно оно обычно спасает жизни.

Хотя ситуация все равно складывалась паршивая. Слишком много вокруг нападающих… Не так важно, что еще этим утром они были блаженными дурачками, которым способна навалять даже полевая мышь. Память тела – штука сложная. Если неизвестный телепат это позволит, они будут атаковать именно как бывшие военные, убийцы и наемники. Тогда они станут опасны сами по себе, а внутри них в любой момент может взорваться бомба. И Стефан искренне надеялся, что Ателлиры сумеют вовремя устранить угрозу так, как это сделала бы Римильда. Эх, не вовремя она помереть решила…

Но это уже не важно. Стефан перестал думать о своих спутниках в миг, когда он и телепатка покинули комнату. Тут даже не в сентиментальности дело, напрасное беспокойство отвлекает. Поэтому он поверил, что на планете оказались только он и Альда – и она так же важна, как и он.

– Я и так важна так же, как и ты, не нужно это воображать! – возмутилась Альда.

– То есть, вычислить телепата ты не можешь, а мне в голову залезть – запросто?

– Я должна была убедиться, что ты не предашь меня.

– Сегодня не предам, – заверил ее легионер. – Но еще раз залезешь мне в мысли, и я сам организую опасную ситуацию только для того, чтобы предать тебя в ней.

– Лезть не перестану, перестану попадаться.

– Хотя бы так. Мое эго благодарно кивает.

Разговаривая, они оба все равно не отвлекались. Когда на них попытался броситься пробравшийся в здание начальник полиции, Альда ловко оттолкнула его телекинезом. Судя по остекленевшему взгляду, Дариус приготовился попрощаться с этим миром – и освободить скрытую в теле болезнь. Но Стефану это было не нужно, и он продемонстрировал всем, у кого была возможность наблюдать, насколько быстрыми умеют быть легионеры.

Он перехватил массивного мужчину за шею, швырнул в ближайшую комнату и захлопнул дверь. Секундой позже раздался взрыв и звук влажного падения, но это было уже не важно, преграда удержала.

Альда даже не замедлилась, она продолжила уверенно идти вперед. И обернуться по сторонам, чтобы проверить, как дела у их спутников, она не пыталась. Надо же… малышка научилась быть хладнокровной, почти как легионер!

Капитан Лукия и остальные свое дело знали. Они выбрались из здания первыми и приняли на себя основной удар. Стефан и Альда прошли по коридору дальше, они покинули особняк не через дверь, а через окно – то, что располагалось ближе всего к основной вышке.

Здесь нападавшие тоже попытались устроить ловушку. Тех, кто наивно полагался на винтовки и термопистолеты, быстро нейтрализовал Стефан. Пара игл, смоченных его кровью, немного телепатии сквозь головную боль, вызванную помехами, и вот уже в прошлом добрые соседи отчаянно палят друг в друга.

Один все-таки взорвался – то ли так было задумано, то ли снаряд неудачно попал. Но тут хорошо сработала Альда: она удержала фрагменты тела телекинезом и убрала в сторону, в один из мусорных контейнеров.

Последняя волна нападавших притаилась среди холмов, служивших финальной линией обороны перед вышкой.

– Давай вперед, я прикрою! – велел Стефан.

Она кивнула и сорвалась с места. Ей не пришлось тратить время на оборону, легионер действительно справился. Одного нападавшего он подчинил даже без крови, чистой телепатией, от остальных устал и незатейливо отравил их, кровь умела и это.

Он отстал от Альды совсем чуть-чуть, на пару минут, как и планировал. Он должен был легко догнать ее – но не смог. Попытавшись бежать за ней, Стефан наткнулся на невидимую стену.

Никакой магии в этом не было. Просто в каждой груде мусора скрывались установки, создающие энергетический барьер повышенной прочности. В мирное время такие установки защищали исследовательские группы на только что открытых планетах. Но здесь и сейчас они здорово мешали Стефану, потому что их как раз нельзя было уничтожить ни телепатией, ни кровью, да и от остальных форм воздействия защита была неплохая.

Он знал, что все равно справится и даже не пострадает, Стефана бесило другое: барьера изначально не было, раз Альда сумела пробежать дальше. Он появился, как только она миновала черту, чтобы отрезать ее от единственного защитника.

Получается, хозяева планеты не просто оказались там, где предполагалось. Они намеренно не покинули Бару, они выжидали, они устроили ловушку.

И Альда только что вбежала в эту ловушку на полной скорости.

Глава 9

В специальном корпусе редко бывали задания, которыми можно искренне насладиться. Для команд такого уровня – почти никогда. Это солдаты послабее могли расслабляться на почетных караулах и показательных выступлениях. Такие экипажи, как «Северная корона», даже для спецкорпуса были редкостью, и использовать их старались по максимуму.

Это не должно было стать моральной дилеммой для капитана – просто потому, что капитаны таким не озадачиваются. Но для Лукии все сложилось иначе, и она приняла это как очередную слабость в себе. В редкие минуты покоя она обдумывала все, что уже сделала и что еще должна была сделать.

Да, порой ей приходилось совершать поступки, которые ужаснули бы гражданских. Но в основе этих поступков никогда не было самого желания навредить кому-то или корысти. Как правило, она совершала одно зло, чтобы предотвратить другое, еще большее. Если бы она колебалась, лучше бы не стало, она бы всего лишь подвела тех, кто в нее верил. Поэтому Лукия раз и навсегда дала себе разрешение: если это необходимо для спасения жизней, можно сделать очень многое.

Это разрешение ей сейчас пригодилось. Битва, в которой ей предстояло участвовать, была несколько сюрреалистична… Как отрывок не из фильма даже, а из чьей-то наркотической фантазии. Угроза была велика, и должна была пролиться кровь, но все это происходило под ясным небом, под близкое пение птиц, а в атаку шла не разъяренная толпа, а нарядные улыбчивые люди.

Это должно было смутить, но Лукия не собиралась поддаваться. Все будет сделано правильно. Когда к ней подошла Янга Ателлир с окровавленной иглой в руке, капитан ничего не сказала, просто позволила сделать укол.

– Нельзя сказать, что это универсальное противоядие, – пояснила Янга. Сейчас даже она прекратила ухмыляться. – Я видела список той дряни, которую в них накачали. Единого средства против такой пакости не существует. А это скорее иммуномодулирующее средство, оно поможет вам не избежать заражения, а быстрее выздороветь.

– Благодарю.

– Мы с Каем будем рядом, постараемся помочь, как получится, но… Не знаю, как все пойдет.

Надо же, даже наглая сверх меры Янга смутилась, начала запинаться! Плохо. Значит, моральная атака, придуманная их противником, работала, и Лукии нужно было срочно это остановить.

Она подхватила из груды мусора тонкий металлический прут. Толпа еще не приблизилась к особняку, не вся так точно, и капитан подозревала, что это тоже отвлекающий маневр, где-то сейчас мечется пара диверсионных групп. Но с этим пока ничего сделать нельзя, следует сосредоточиться на основном ударе.

– Вы помните, в ком еще содержатся плотоядные бактерии? – спросила Лукия.

Янга растерялась, а вот ее брат не подвел. Кай указал на полного молодого мужчину, шагавшего во втором ряду:

– Вон в том парне… И, подозреваю, много.

– Хорошо.

Лукия размахнулась и метнула прут, как копье – быстро, ловко, точно в цель. Она не знала, где именно находится капсула, но догадывалась, что такого