- Ты неправильно понимаешь, - признался Максим кНаташиному удивлению.

- Вполне вероятно, - подтвердила она, собравшисьс мыслями. - Ты же мне ничего не объясняешь, и я понимаю так, как сама могудогадаться.

Или как подскажет мудрая любящая свекровь.Наташа сонно протерла пальчиками глаза, слегка размазав обильный вечерниймакияж. И снова взглянула на Максима в терпеливом ожидании продолжения.

- Мать моей дочери умерла восемь лет назад, -сказал он зло. - А моя жена - еще раньше.

Наташа деловито и внимательно загнала его втупик:

- Тогда кого ты хоронишь сейчас?

Макс долго думал. Надумал налить себе ещерюмочку водки. Наташа не стала возмущаться, только отвернулась, демонстративноцокнув язычком. Он даже не промахнулся, то ли не был особо пьян, то ли ужедовел этот жест до автоматизма... Она сидела рядом, не похожая на саму себя:молчала, совсем не ерзала, ждала. Пьяные люди ведут себя по-разному: кто-тостановится неуправляемым, кто-то - жестоким, кого-то клонит в сон, кого-то - вбесконечные танцы... То, что Максим под влиянием алкоголя становится оченьоткровенным, искренним, открытым, Наташа знает еще с девятого класса, сАндрюхиного дня рождения, когда была в шоке от нескромного взгляда учителяфизики, от намека на безрассудство, от признаний, которыми он не боялся ееотпугнуть. И вроде субординация уже нарушена, но смелости не хватало. А ведьдостаточно было одного поцелуя, чтобы стереть все границы... Хотя бы ради этихвоспоминаний, щекочущих сердце и растягивающих мимику в нелепую мечтательнуюулыбку; хотя бы в память о безумной любви, которая бывает только в четырнадцатьлет; в благодарность за те эмоции, за слезы и ликования, которые он позволил ейиспытать, - надо всего лишь отнестись с уважением к мотивам его пьянства.Попытаться хладнокровно понять.

Это трудно, когда рядом с тобой человек, чьеголое тело в летней духоте уже лоснится после существования в антисанитарныхусловиях, липнет, 'пахнет' почти двухнедельным отсутствием гигиены и ещеперегаром, который способен привести в чувство даже мертвого. Наташа пересилиласебя и все же положила руку мужу на плечо.

- Макс, - позвала она тихо. - Ты знаешь, я тебяне брошу. Я угрожаю тебе этим только для того, чтобы у тебя был стимулперестать пить. Но я не хочу от тебя уходить, тем более по этой причине. И делоне в том, что у меня кроме тебя никого нет, и я побоюсь остаться одна. Дело втом, что ты лучше всех. Редко встретишь мужчину с набором таких качеств, как утебя. Это единичные экземпляры. И я, честное слово, не понимаю, как девушки, скоторыми ты расстался, могут создавать семьи, рожать детей с другимимужчинами... Я не смогу. Я знаю, что у тебя есть какие-то внутренние мотивынапиваться сейчас, но я не могу с этим смириться. Мне обидно. Не за себя, затебя! Мне обидно, что человек общительный, дружелюбный, настоящий лидер гниетздесь в море водки. И твоя внешность не заслуживает такого вида, понимаешь? Мненравится, когда ты в щетине, но такая борода меня совсем не вдохновляет! А ещея всегда восхищалась твоими отношениями с дочкой, а теперь тебе на неесовершенно наплевать... И это все из-за водки. Мне очень жаль, что ты не хочешьпрекращать с этим.

'А мне жаль, что я не соответствую твоимпредставлениям обо мне', - думал Макс. Язык почти не поддавался, чтобы сказатьэто вслух. Или просто мысли зашкаливали.

- Мне надоело быть причиной чьей-то смерти, -пояснил он в оправдание своего запоя.

Наташа растерялась от неожиданной осознанностиМаксовой речи. Больше всего ее впечатлило слово 'надоело'. Это словоразбегалась в Наташином разуме множеством значений, и каждое из них былобольшим откровением, новостью, информацией, которой не хватало. Но сейчас невремя обдумывать слово 'надоело', сейчас время слова 'причина'.

- Ты считаешь, что ты виноват в Дашиной смерти?!- удивилась девушка. - Но она же вроде как от передоза умерла!

- Ей нельзя было трогать наркотики, она знала,что умрет от этого, - пояснил Макс неразборчивой дикцией. - И до этой встречисо мной она держалась полгода.

- И что? - возразила Наташа. - Простосовпадение!

- Ты бы слышала, как я с ней разговаривал... -бормотал Максим своей любимой бутылке. - Я такого ей наговорил! Но я же простобыл обижен! Если бы я знал, что это последний день ее жизни, я бы ни за чтотакое не сказал...

- Макс, - принялась Наташа утешать, - она жевзрослая женщина. Я уверена, она прекрасно поняла, что ты просто обижен! Я недумаю, что это как-то повлияло на ее желание снова взяться за наркотики! Скореевсего, она просто встретила кого-то из своих знакомых, кто предложил ей, и онане смогла отказаться!

Но Максим как будто не слышал. Как любойнормальный пьяный, продолжал твердить что-то свое:

- Она хотела начать новую жизнь. Я должен былподдержать ее в этом, похвалить... А я так ужасно с ней разговаривал! Если бымы встретились снова, я бы уже вел себя совсем по-другому! А я запретил ейсоваться в мою жизнь и жизнь моей дочери... Её дочери. Я отобрал у человекажелание жить!

- Макс, если бы она хотела налаживать с вамиотношения, она бы попыталась еще раз! Она наверняка была готова именно к такойтвоей реакции на ее появление. Вряд ли она ожидала, что ты примешь ее сраспростертыми объятиями. Макс, может, она даже после такого ужасного разговорас тобой вовсе не собиралась умирать! Может, она так и хотела: дать тебе времяуспокоиться, а потом прийти к тебе еще раз. Макс, это случайное совпадение!

- Почему-то эти совпадения всегда там, где я! -заорал Макс.

У Наташи на глазах слегка проступили слезы -было обидно попадать под горячую руку. Она уже сама начинала раздражаться:очень трудно объяснить пьяному человеку трезвую логику. Грубо хлопнула ладоньюпо столу:

- Да где твои мозги, Макс?! Причина ее смерти -наркотики! И все! Ты не заставлял ее принимать наркотики! Это было еесамостоятельное решение! Ты не предлагал ей, ты не втыкал ей шприц в вену! Тыне можешь отвечать за поступки других людей!

Наташа вдруг резко стихла, поднялась, подошла краковине. Такая духота невыносимая! Как можно еще горячительные напиткиупотреблять?! Открыла холодную воду и умылась прямо на кухне. Потом забрызгала водойплечи с тоненькими бретельками топика и немного сам топик. Зачем она на негокричит? Так хотелось бы, чтобы он понял ее по спокойному тону!

За окном стремительно светало. Доброе утро.Пятница. Сколько еще вот таких вот 'причин чьей-то смерти' он себе выдумал?Оглянулась на его измученное, небритое лицо.

- Макс, ты не Бог, чтобы направлять всечеловечество на путь истинный. Ты слишком много на себя берешь.

- Чего? - не понял он с похмелья.

- Ничего, - махнула Наташа рукой. Подошла к немуи обняла, прижав к себе его голову. Говорила медленно, чтобы он успевал усвоитьее информацию. - Я тебя понимаю. Мне тоже бывает что-то легче пережить спомощью алкоголя. Но, Макс, пьяный разум не может здраво рассуждать, ты же этознаешь. Правильно понять какую-то ситуацию ты можешь только по трезвому.Следовательно, вполне возможно, что сейчас ты сильно ошибаешься насчет своейвины в Дашиной смерти. Давай, ты перестанешь пить, и тогда мы поговорим с тобойоб этом. А? Тогда и ты сможешь мне ВНЯТНО рассказать, что ты чувствуешь, и ябуду уверена, что ты вникаешь в мои слова. А сейчас я пойду посплю. Я так устаюв клубе, ты себе не представляешь! Точнее, ты это представляешь, как никтодругой!