Беспринципный, лживый, мстительный и невероятно сильный противник, вслед за которым неотступно следовала беда.

Его появление не на шутку встревожило главу Мрамгора. Слишком много тщательно хранимых тайн, могло открыться с его появлением. Но больше всего Вайеса беспокоил вопрос – с кем он здесь связывался? Ведь пройти в Багорт незамеченным, можно только получив приглашение, и простой человек его прислать не мог. Вайес был почти уверен, что появление Ихаиля связано с его юными подопечными. Но опасался он не только этого; Верховный Хранитель боялся, что его самые страшные подозрения насчет личности предателя, оправдаются.

За этими тревожными думами его и застала Дея, пришедшая к нему за Великаном. Ему нравилась эта не по годам проницательная и самоотверженная девушка. Но он чувствовал, что она еще всех удивит, включая и его самого, и это беспокоило главу Мрамгора. Было в ней что-то очень знакомое, нечто такое, с чем он сталкивался большую часть своей жизни и никак не мог понять.

С тяжелым сердцем Вайес отпустил ее на встречу с Владом. Но разве мог он ее удержать? Как не старалась Дея скрыть причину, по которой решилась на свидание, от Вайеса она все же не утаились, и сейчас он почти ненавидел Веда за то, что тот выбрал такую неподходящую девушку.

В том, что эта троица не даст ему скучать, Верховный Хранитель не сомневался. Но заботила его не собственная судьба – эти молодые могли натворить в Багорте таких дел, которые он не в силах будет исправить. И тогда всех их может ждать суровое наказание.

Проводив Дею, глава Мрамгора отправился на встречу с послами, и долгожданное сообщение от Великана, которое прислали ему вскоре после ухода девушки, он получил спустя три часа. В нем говорилось, что Влад встретил Дею у ворот сада, и они направились в его дом. Следующее послание ему доставили прямиком в трапезную, поэтому он прочитал его тут же. «Сидят в гроте, пьют, едят и разговаривают», было нацарапано неровным почерком Сеслава. Вайес немного расслабился и набросал на обратной стороне, – «для передачи новых сообщений, ищите меня в городе»

После того как обед был окончен, он отправился показывать послам достопримечательности вверенного ему Мрамгора. Прогулка эта сильно затянулась и посланник смог отыскать его только к шести часам, поэтому тревожное сообщение он получил уже довольно поздно. В нем говорилось, что Дея с Владом скрылись, в каком-то непонятном сооружении из зеркал и уже довольно долго не выходят.

Нервы Вайеса и без того напряженные до предела, после такого известия, стали совсем сдавать. Он невпопад отвечал на вопросы послов, а в довершение ко всему спутал брата с сестрой, назвав мужчину женским именем. И все же приказал Сеславу, не предпринимать ничего, пока они оттуда не выйдут.

Наконец, культурно обогатившись, послы изъявили желание вернуться в замок. Глава Мрамгора рассадив их по каретам, припустил на своей одноместной «эгоистке» вперед, задавая лихую скорость. И все же до замка они добрались только к девяти часам. Там его уже ждало новое сообщение. «Влад вынес Дею из странного сооружения на руках и укрыл в своем доме».

«Будь рядом, я еду», отправил ответ Вайес. Но не успел спуститься к своему экипажу, как перед ним выросла могучая фигура Яна. Парень был не на шутку взволнован, нервозность прямо-таки сквозила во всех его движения.

– Что случилось, Ян?

– Д-деи нигде нет, – прозаикался он. – Говорят, она куда-то ушла еще до полудня и больше ее никто не видел.

Хоть Вайес и прослыл блестящим дипломатом, актер сейчас из него вышел никудышный, и от Яна не укрылось его виноватое выражение лица.

– Вы знаете где она, верно? – выдохнул он.

Вайес ничего не ответил, только продолжительно и устало посмотрел на Яна.

– Если вы сейчас же не скажете мне где она, я перерою весь город, и тогда уже не обессудьте!

– Она у Влада, – выдавил Верховный Хранитель.

– К-как… как у Влада, – выражение Яна было растерянным, словно ему ни за что ни про что влепили по морде.

– Возьми себя в руки, – осторожно, но требовательно сказал Вайес. Но Ян уже развернулся, собираясь уйти, а точнее убежать.

– Немедленно вернись! – приказал Вайес и парень остановился. – Что ты собираешься делать? Ворвешься к нему в дом и попробуешь убить с помощью железки в твоих ножнах?

– Читаете мои мысли, – процедил Ян.

– Влад – выдающейся Вед, если кто-то в Мрамгоре и смог бы его победить, так это наш чужак или армия Ведов. Ты только наломаешь дров! Я сам еду к нему.

– Я пойду с вами! – выпалил Ян.

– Нет, я поеду один, со мной он будет говорить.

– Почему?

– Я – Верховный Хранитель Мрамгора! – начиная злиться, выдавил Вайес. – К тому же Дея в его доме не заложница, а гостья.

– Тогда почему она еще не вернулась? И откуда вы это знаете?

– Вчера она пришла ко мне и сказала, что Влад просит ее о встрече. Она хотела удостовериться, что он не тот, кого мы разыскиваем.

– Глупости, он слишком молод.

– Да, – согласился Вайес, – по меркам Веда он действительно очень молод, я бы даже сказал юн. Но когда вы пропали, ему было пятнадцать и он уже кое что умел.

– Сколько же ему сейчас лет? – поразился Ян. – Он выглядит не старше нас с Деей.

Настал чред Вайеса удивляться.

– Ты разве не знал, что Веды живут в среднем триста лет и увядают медленнее обычных людей.

– Нет, – устыдился Ян. – Я только знал, что Хранителям отводится двести, а иногда и двести пятьдесят лет жизни, а до Ведов я еще не дошел.

– Тебе нужно быстрее наверстывать пробелы в образовании, – жестко сказал Вайес. – Влад прожил лишь десятую часть отведенного ему срока, но он уже самый сильный Вед в Мрамгоре, и нам необходимо выяснить причину его столь острого интереса к твоей подруге.

– Вы прекрасно знаете причину его интереса, – сказал Ян упавшим голосом. – Сами же и выдвигали предположения.

– И я очень надеюсь, что они окажутся верными, – с нажимом выговорил Вайес.

– Может, вы еще скажете, что Деи оказана великая честь, стать сотой в его коллекции?! – возмутился Ян.

– А ты, наверное, считаешь, что лучше иметь сильного врага, нежели союзника.

– С чего вы взяли, что он будет союзничать с нами? Я слышал, он сам по себе. Даже от места в совете отказался.

– Ты прекрасно видел, на что он готов пойти ради Деи. Если его действия продиктованы симпатией, он может помочь нам разобраться в этой ситуации. Если же нет – худшего врага я никому не пожелаю! –