– О, в самый ответственный момент, он может пригодиться. Он ещё сам не знает, насколько могущественная сила заключена в нём. Глупый мальчишка. Так и ничего не понял. Простецу не место среди магов.

– Ты, кстати, так и не заметила, что у него была связь с создательницей. Это не любовь, лишь чёртова магия. Я превратил её в ненависть. Усилил его эмоции к Вяцлаву, а также подкорректировал к Каролине.

– Чудесно, мой мальчик! – Корво радостно улыбнулась. – И нет. Я сделала всё специально. Подстроила то, что хотела. Он сыграл часть своей роли, как нельзя лучше, сам того не подозревая.

Мужчина вздохнул. Он всё ещё сомневался, правильные ли вещи они делали. Они близки к цели мирового господства. Но какой ценой они её достигнут? Это волновало его больше всего…

~~~

Такого удара судьбы даже я не ожидала. Хлопала глазами, качала головой, пытаясь отойти от шока. А в голове стояла назойливая фраза: «Брендон – сын Альцины».

Брендон. Сын. Альцины.

Казалось, эта новость даже спокойного, сдержанного и рассудительного Вяцлава повергла в шок.

– У неё есть сын? – как будто из тумана раздался его голос.

– Как видишь, – Конкордия пожала плечами. – Как ты себя чувствуешь, Вяцлав? Ты же относился к ней лучше, чем к родной матери. А теперь такой удар… старший брат, – съязвила Конкордия.

– Это не смешно, – буркнул Вяцлав.

– Я лишь к тому, что Альцина достаточно лжива, лицемерна и двулична. Я бы лучше держалась от неё подальше, – уже спокойнее сообщила подруга.

Ярослава, как и я, молча наблюдала за перебранкой этих двоих. Не знаю как я, но она выглядела крайне мрачно и недовольно.

– Ты говоришь так, словно знаешь её всю жизнь, а не четыре года университета, – рявкнул Вяцлав.

– Всё, хватит! – не выдержала я, поднявшись с места. – Вяцлав, каждый имеет право на свою точку зрения. Прости, конечно, но доверяю своему чутью и мнению Конкордии – не считаю Альцину хорошим человеком. При этом, несомненно, она отличный преподаватель. Грамотный. Поэтому не могу её выгнать из университета, не разобравшись в том, предатель она или нет.

Да и даже у предателей есть хорошие качества. И даже они умеют хорошо относиться к людям. Впрочем, Альцина хотела выгнать своего подопечного при первой же возможности. Выгнать того, чьей матери пообещала присмотреть в магическом мире. Не считала её поступок правильным.

– Пожалуй, я немного отдохну, – мотнула головой, бросив короткий взгляд на Конкордию: – Тебе тоже подготовили отдельную комнату, неподалёку от нашего спального крыла.

– Отлично, – кивнула она.

– Вяцлав, надеюсь, ты найдёшь выход из гостиной девушек? По-прежнему, здесь нельзя находиться мужчинам. Но я подумаю над этим вопросом.

– Госпожа ректор, вы стали очень холодны и суровы, когда открылись всему миру о том, что вы наследница Добровольских, – съязвил он.

– Конечно. А какой мне ещё быть? Если бы не я, ты был бы исключён Альциной, – мстительно заметила я.

– Ну, если бы не ты, я бы и не поцеловал Ярославу, а терпел бы до конца её первого курса, – уже миролюбивее заметил он.

– Ну, да. Это я взяла твой язык и засунула ей в рот, – хохотнула я. Нервы были ни к чёрту. Хотелось просто свернуться калачиком и разреветься.

– Так, ребята, брейк, – Конкордия вмешалась в наш спор. – Я, конечно, всё понимаю, нервы сдают у всех. Давайте не будем сходить с ума. Вяцлав, я бы хотела попросить у тебя помощи.

– В чём? – он нахмурился, покачав головой.

– В составлении мощного заклинания, чтобы Лину невозможно было найти при помощи чар поиска. Это очень важно.

Я уже поспешила вернуться в свою комнату, но Ярослава увязалась за мной. Впрочем, это была и её комната тоже.

– Почему ты ничего не рассказала о Брендоне? – в ответ на её вопрос я лишь пожала плечами.

– Как видишь, я сама о нём мало знаю. Но… Давай не сегодня? Я просто хочу поваляться на кровати, глядя в потолок и ни о чём не думать.

Ярослава понимающе кивнула.

В ту ночь я впервые плакала, не сдерживая слёз. Я и сама не понимала причины подобной реакции своего организма.

~~~

Жизнь останавливалась даже после открытия секрета. Жизнь вообще не останавливается, даже после смерти.

Вот и сейчас мне пришлось признать свои новые обязанности, перестать шугаться от студентов, которые чуть ли не в обморок падали в моём присутствии (и такие нелепые ситуации были).

Спустя пару дней после нашей беседы у камина, моих слёз по поводу Брендона и нашего поцелуя (все события смешались в моей голове) Конкордия и Вяцлав утащили меня в её «кабинет-спальню», где мы вместе с Ярославой не понимали, что происходит.

Я удивлённо смотрела на Конкордия, и не могла понять, что с ней. Она вмиг постарела, стала выглядеть иначе, старше.

– Не смотри ты так, – словно угадав мои мысли, заметила она. – Очень много ресурсов понадобилось мне и Вяцлаву, чтобы переделать твой амулет, – она протянула моё изумрудное украшение, и я нахмурилась.

– Мы внесли несколько защитных заклинаний, в том числе запрет на поиск тебя при помощи магии, – пояснил Вяцлав. – Трое суток потратили на это.

– Так вот ты где пропадал! – выдохнула Ярослава. – Я уже напридумывала всякого…

– Девушки, нам бы лишь бы что-то придумать, – усмехнулась я, махнув рукой.

На самом деле я так не считала, и это всё было явным сексизмом, но мне было крайне неуютно в этом маленьком помещении, который не был рассчитан на четверых человек.

– Меня волнует другое: почему на мне заклинания так не отразились, как на тебе, – Вяцлав задал прямой вопрос Конкордии.

Та покачала головой.

– Вот ведь, связалась со слишком умным и дотошным парнем. Нет, чтобы списать всё на то, что я девушка, и я слабее, и поэтому я так отвратно выгляжу… – начала причитать и кокетничать одновременно Конкордия.

Даже это у неё получалось с особой грацией.

– Выглядеть хуже – это одно. Выглядеть на несколько десятков лет старше – совершенно другое, – буркнул парень, прямолинейно сказав то, что волновало и меня.

– Лина, – вместо ответа обратилась она ко мне. – Ты уверена, что этим двоим можно доверять?

– Абсолютно, – кивнула я, сев на край кровати, на которой лежала уставшая рыжая подруга, мягко поглаживая её по ногам.

– Потому что на мне заклятие заморозки времени. И да – когда ты слишком много ресурсов энергетических используешь, то чарам неоткуда черпать энергию, и, естественно, они остаются без подпитки. К завтрашнему дню я буду выглядеть гораздо лучше, – уклончиво заметила Конкордия, пожав плечами.

– И сколько же тебе? – тут не выдержала Ярослава, выдохнув.