Тонкая игла жалости снова впилась в сердце – я переживала за малышку, которая так доверчиво прижималась сейчас ко мне.

Интересно, какие оправдания найдёт для себя няня. Я уверена, её ничто не спасёт, её песенка спета.

Понятно, что все дети разные, и с Аней сложнее, чем, например, с Олежкой. Но тебя для того и наняли, чтобы ты занималась ребёнком, а не считала его неприятным приложением к зарплате.

Валентина Николаевна сама вырыла себе яму, мне даже страшно представить, что её ждёт. Возможно, Кирилл разнесёт по кирпичику агентство, подобравшее ему эту непрофессиональную мадам, и впоследствии она не сможет найти никакой работы. По крайней мере, к детям её точно нельзя подпускать.

КИРИЛЛ

Очередная онлайн-конференция завершилась, на экране компьютера повисла заставка. Кирилл отодвинулся от стола и успел сделать пару глотков минералки, когда на смартфон поступил входящий с неизвестного номера. Интуиция подсказала, что это именно тот звонок, которого Кирилл ждал.

– Да, слушаю.

– Здравствуйте, Кирилл Андреевич. Это Гурьянов, – многообещающе прозвучало в трубке.

– Добрый вечер, Ярослав Алексеевич, – сдерживая усмешку, ответил Казанцев. – Что это вы обо мне вспомнили?

– Я вот подумал, а не встретиться ли нам?

– А давайте.

Потребовалось всего двадцать минут, чтобы добраться до места встречи – ресторан находился в центре города. Кирилл приехал на гостиничном лимузине и сразу отпустил машину, так как назад планировал прогуляться пешком. Он даже и пробежался бы – устал без спорта, организм требовал физической нагрузки.

Гурьянов вышел из чёрного тонированного мерса с правительственными номерами одновременно с появлением Кирилла. Таким образом, в ресторан они вошли вместе. На ходу обменялись рукопожатием – со стороны могло показаться, что планируется встреча старых друзей.

Но нет. Приветливое выражение их лиц было обманчивым.

Мужчины расположились за столом, заказали кофе и воду – к расстройству хорошенькой официантки, которая уже собралась долго и трепетно обслуживать статусных гостей.

– Что-то задержались вы у нас в городе, Кирилл Андреевич, – задумчиво произнёс чиновник, провожая взглядом девушку, чья талия и бёдра были плотно обмотаны бордовым передником.

– Всё пытаюсь купить швейную фабрику, но никак не получается, Ярослав Алексеевич. Даже не пойму, в чём дело? И цену хорошую предложил, и сверху накинул, и бонусов всяких пообещал. Но никак не удаётся уломать владельца.

– Надо же! Подумать только, – удивлённо покачал головой Гурьянов. – Но… Вы же деловой человек, Кирилл Андреевич, и знаете, что так бывает. В таком случае надо отступить.

– Вот отступать-то я и не привык, Ярослав Алексеевич.

– Но придётся. Если вы планируете и дальше развивать свой бизнес в нашей области. – Глаза чиновника вспыхнули недобрым огнём. – Что-то мне подсказывает, здесь у вас ничего не получится.

– Даже так? Думаю, вы ошибаетесь.

Целую минуту мужчины прожигали друг друга взглядом.

– А что с шоу-румом для Софьи Николаевны? Прикупили?

– Ещё нет.

– Вроде бы, у вас уже намечалась сделка? Вы тогда так резво вдвоём убежали из «Венеции».

– Софья Николаевна решила не торопиться, – уклончиво ответил Кирилл.

– До меня дошли слухи, что не просто так вы заинтересовались нашей местной предпринимательницей…

– Совсем не просто так. – Кирилл откинулся на спинку кресла и смерил собеседника насмешливым взглядом. – Но зачем вам кормиться слухами, Ярослав Алексеевич? Я вам сам всё расскажу. У нас с Соней давние отношения, и у меня грандиозные планы на её счёт.

– Что-то раньше я вас здесь не видел, – скривился Гурьянов. – Где вы были все эти годы? Вы, мил-человек, залётный гастролёр. Сегодня тут, а завтра уже в Москве. Вот и возвращайтесь в столицу. А нам тут воду мутить не надо.

– Как вы заговорили, – прищурился Кирилл.

– Угу. Послушайте человека, который гораздо старше вас. Давние отношения – они, знаете ли, остаются в прошлом. Два раза в одну воду не войдёшь. Прежние чувства не возродятся. Так что, Кирилл Андреевич, езжайте с богом домой, а нам оставьте нашу спокойную провинциальную жизнь. Вы же видите, ничего у вас здесь не получается. Фабрику упустили, шоу-рум тоже. Да и Софья Николаевна вас особо не жалует. Но вы зачем-то продолжаете упорствовать.

– Вот и говорю, что я настырный и отступать не привык. А что касается швейной фабрики, то тут ещё не всё потеряно, Ярослав Алексеевич. Знающие люди посоветовали мне обратиться в одну хитрую консалтинговую фирму. О ней мало кому известно… Да практически даже и никому, включая вашего губернатора. Так вот, эта консалтинговая фирма под названием «Антарес» поможет мне заполучить фабрику.

Несмотря на то, что свой монолог Кирилл произнёс совершенно ровным, почти умиротворённым тоном, на его собеседника эти слова имели сильное воздействие. У чиновника вытянулось лицо, под глазами обозначились глубокие тени, желваки заходили ходуном, а губы сжались в тонкую нить.

– Ещё минералочки, Ярослав Алексеевич? – Кирилл спокойно разлил остатки воды в два бокала. – Что-то вы разволновались. Давление подскочило? Вроде хорошо сидим, общаемся.

Не думал же чиновник, что ему сойдёт с рук финт со швейной фабрикой? Гурьянов надавил на Ашота, и тот отозвал предложение о продаже. Это был предупредительный выстрел функционера, который зациклился на красивой женщине и не желал её отдавать.

Но Кириллу было чем ответить – он приготовился жахнуть в ответ из тяжёлой артиллерии. Его безопасники раскопали сведения о таинственной компании «Антарес», принадлежавшей чиновнику. Всё говорило о том, что через эту фирму Гурьянов проворачивает различные схемы. И если правда об «Антаресе» всплывёт, чиновник лишится не только тёплого места и дружбы губернатора, но, вероятно, даже и свободы.

– Вообще не понимаю, о чём идёт речь, – тускло произнёс Гурьянов.

– Могу уточнить, – пожал плечами Кирилл и по памяти перечислил несколько последних транзакций «Антареса» и названия подставных фирм, с помощью которых была замаскирована компания чиновника.

Гурьянов, наконец, понял, что противник располагает всей информацией, и окончательно потерял самообладание. На него было жалко смотреть, но Кирилл, безусловно, не собирался ему сочувствовать.

Как этот гад целый год измывался над Соней! Безопасники разузнали и это. Сейчас Кириллу хотелось схватить Гурьянова за шею и несколько раз хорошенько приложить его лицом о стол. Даже с удовольствием сломал бы ему пару косточек. Кирилл представлял, как нервничала Соня, когда на неё одна за другой сыпались проблемы, подстроенные чиновником. Наверное, бедная девочка считала себя бездарным предпринимателем, брала вину на себя.

А виноват во всём был Гурьянов.