– Да? А то, что вся Москва говорит, будто у тебя естьмалолетняя домработница, страшненькая и глупенькая, которая работает на тебя неза деньги, а за ласки, это как? Это же ты всем своим приятелям и девкампредставляешь меня как прислугу, это с твоей подачи по городу ходят такиеразговоры. А мне каково об этом узнавать? Вот найми себе прислугу и вели ейискать для тебя наемных убийц и шантажистов всяких, и кассеты какие-тоидиотские! Найми, найми, а я посмотрю, что у тебя получится. И денег ей за этоне плати.

Вся обида, копившаяся в ней, вдруг выплеснулась наружу, иЛера в запале стала говорить даже то, чего говорить не собиралась. Игорь сновауставился на свои ногти, а Зотов переводил удивленный и недовольный взгляд снее на подопечного.

– О чем речь, Игорь? – строго спросил он. –Лера правду говорит?

– Да ладно вам, ну чего вы прицепились. У нас важнаяпроблема, а вы ерундой занимаетесь, – неохотно откликнулся Вильданов.

– Он прав, – твердо сказал Зотов. – Он прав,Лерочка. Оставим в стороне наши личные обиды и амбиции, с ними разберемсяпозже. Сейчас мы должны решить вопрос с кассетами, которые требует шантажист, авсе остальное оставим на потом. До концерта осталось две недели, я договорилсяв нескольких изданиях, в ближайшие два дня Игорю придется давать интервью,чтобы напомнить о себе и подогреть интерес перед выступлением. Концертсостоится, его нельзя отменять, это будет неправильно. И Игорь должен выйти насцену спокойно и без всяких опасений. В оставшиеся две недели он должен хорошоподготовиться, много репетировать и по крайней мере перестать пить. Значит,наша с тобой, Лерочка, задача все это ему обеспечить. Вот в этом будет нашареальная помощь, а не в поисках шантажистов и киллеров. Ты меня поняла,девочка? Ты должна взять себя в руки и поговорить с дедом. На вашей даченаходились какие-то кассеты, и вполне возможно, дед знает, что это за кассеты игде они сейчас. Тебе следует посмотреть правде в глаза и понять, что разговор сдедом неизбежен, если ты хочешь помочь и Игорю, и себе самой.

– Я не нуждаюсь в помощи, – презрительно бросилаЛера. – Хотя для Игоря, конечно, сделаю все, что в моих силах.

– Не обманывай себя, Лерочка, – голос Зотова изтвердого превратился в ласковый, – ты же разумная девушка, у тебя хорошиемозги, не то что у этого кретина. Ты не могла не думать о том, что я тебесегодня говорил. Я никогда не поверю, чтобы такой умный человек, как ты, не могсообразить такой простой вещи. Ты наверняка все это обдумывала, и не раз, и втвоей душе давно поселились сомнения. Другое дело, что ты гнала их от себя,потому что они были неприятны и тебе проще считать деда одного виноватым вовсех твоих несчастьях. Я не настаиваю на своей правоте, я ведь тоже высказывалтолько догадки. Но всегда, когда человек в чем-то сомневается, он должен идтидо конца и выяснять правду, иначе он не сможет сам себя уважать.

Лера поняла, что Зотов загнал ее в угол. Он назвал ее умнымчеловеком с хорошими мозгами, и сейчас заявить, что никогда подобные мысли ей вголову не приходили и никакие сомнения ее не грызли, значило бы расписаться всобственной глупости. Но сомнений действительно не было! Не было их, ни на однудаже самую коротенькую секундочку не закрадывались подобные соображения в еехорошенькую головку. Однако же дядя Слава считает, что они обязательно должныбыть, и говорит так убедительно… И хотя Лера была твердо уверена, что он неправ, придется с ним согласиться, иначе он тут же выставит ее полной дуройперед Игорем. Но согласиться с одним означает пойти дальше и соглашаться сдругим. С тем, что она должна поговорить с дедом. А говорить с ненавистнымдедом ей совсем не хочется. Да она даже и не представляет себе, как могла быэто сделать, как переступить ту черту, которую она провела между ним и собой.

– Да, правда, Киска, поговори к дедком-то, –наконец подал голос Игорь по собственной инициативе. – Спроси его насчеткассет. Поговоришь?

– Она поговорит, – уверенно сказал Зотов. –Наша Лера не такая дура, как ты, козел, и понимает, что этого не избежать. И ненужно этого избегать, это нужно было сделать давным-давно. Отношения междулюдьми, даже самые сложные и запутанные, следует выяснять сразу, а незатягивать и не откладывать на долгие годы. Правда, Лерочка?

– Хорошо, – тихо сказала она, – я поговорю.

– Обещаешь? – обрадованно встрепенулсяВильданов. – Точно поговоришь? Когда? Давай прямо сегодня, как домой вернешься.Глядишь, мы завтра уже все и узнаем. А, Киска?

– Закройся, – ледяным тоном оборвал его ВячеславОлегович, окинув испепеляющим взглядом. – Быстрый ты за чужой счет.Думаешь, это так просто – управлять своими чувствами? Надо собраться с мыслями,найти в себе моральные силы. Надо дождаться подходящего момента для такогонепростого разговора. Но ведь ты справишься, Лерочка, правда? Ты справишься, яуверен. Ты необыкновенно стойкий и сильный человек, я таких, как ты, невстречал даже среди взрослых, битых жизнью мужчин. Тебе предстоит сделать самыйтрудный в психологическом плане шаг, но я твердо уверен, что ты его сделаешь.

– Сделаю, – пообещала Лера таким тихим голосом,что сама себя не услышала.

Когда за ней закрылась дверь квартиры, Зотов быстрым шагомподошел к Игорю и сильным толчком опрокинул его на диван.

– Вот что, ублюдок недоделанный, – произнес он сяростью в голосе. – С завтрашнего дня ты пылинки с нее сдувать будешь,понял? И прекрати водить сюда своих вонючих шлюх и полупьяных дружков. Покаситуация не рассосется, Лера должна быть единственным человеком, которого ябуду видеть рядом с тобой. Будь нежным, ласковым, обещай ей золотые горы вплотьдо женитьбы, но добейся, чтобы она ради тебя землю рыла. Потому что искатьшантажиста и нанимать убийцу – это полный бред, который не стоит дажеобсуждения. Единственный путь – это ее дед, а поговорить с дедом может толькоона. Только ей этот старый хрыч скажет правду, а всех остальных он простопошлет куда подальше и скажет, что ничего не знает ни про какие кассеты.

– А вдруг он ей тоже не скажет? – робко спросилИгорь, неловко поворачиваясь на диване и пытаясь принять более подходящую позу.

– Ей – скажет, – твердо сказал Зотов. – Ему сней жить, и ему небезразлично, как она к нему относится. Если у него есть хотьмалейшая возможность оправдаться перед единственной внучкой, он ее обязательноиспользует. Она даст ему понять, что готова принять страшную правду про своихродителей и готова простить деда, и он ей все расскажет.

– А вдруг он и в самом деле ничего не знает ни прокакие кассеты? Что тогда делать?

– Вот когда выяснится, что не знает, тогда и думатьбудем. Но я уверен, что он знает. Не просто так он застрелил сына и невестку.Была какая-то причина, и причина серьезная.

– Откуда ты знаешь?

– Умею считать до двух. Я был близким другом Гены иСветы Немчиновых, часто встречался с ними. Однако про кассеты никогда ничего неслышал. Значит, у них была от меня тайна. Ладно, допустим. Допустим теперь, чтостарик убил их не из-за кассет, а из-за какого-то семейного конфликта. Ноконфликты, из-за которых один человек поднимает руку на другого, и не просто надругого, а на родного сына, так вот, такие конфликты не возникают вдруг, изничего, за две минуты. Не бывает такого, Игорек, ты уж мне поверь. Значит, конфликтбыл давний, затяжной. Но и об этом я никогда ничего не слышал ни от Генки, ниот его жены. Получается, у близкого друга было целых два секрета, которые онтщательно хранил даже от меня. В это как-то слабо верится. Одна тайна ещепроходит, две – уже маловероятно, учитывая тесноту наших отношений. Значит,тайна была все-таки одна, одна-единственная. Были какие-то кассеты, и именноиз-за них старый Немчинов совершил убийство. Впрочем, для тебя это слишкомсложно, у тебя мозгов не хватит понять такие рассуждения. Лучше ложись спать.