Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Виола, девочка моя…
Тихий вкрадчивый голос завораживал, заставляя трепетать еще больше. Голова кружилась, перед глазами мелькали разноцветные искры. Она растворялась в умелых руках, в тяжести придавившего ее тела, в обжигающем тепле атласной кожи… Резкая боль на секунду вторглась в сознание, заставляя открыть глаза. Лицо мужчины было очень близко. Она видела бисеринки пота, усеивавшие его лоб, плотно сжатые губы, тонкую жилку, бьющуюся на виске…
– Йон, – прошептала она вдруг пересохшим ртом.
Он двигался очень осторожно, позволяя ей привыкнуть к себе и новым ощущениям. Это было сродни танцу. Дикому, пронзительному, перед которым вольта казалась пустой и выхолощенной. Каждое движение отзывалось наслаждением.
– Любимая моя, отважная девочка…
Время замедлило ход, а потом и вовсе остановилось. Были только темнота, тихий шепот и два тела, плотно прижавшиеся друг к другу.
– Люблю тебя, – это было последнее, что услышала Виола, прежде чем окончательно потеряться в неге наслаждения.
Глава 18
Проснувшись, Дайон долго лежал и смотрел на спящую девушку. В голове царил сумбур, а на душе скребли кошки. Все запуталось еще больше. Герцог не раскаивался в том, что сделал, но не понимал, как быть дальше.
Все попытки вернуться в свое время провалились, но Дайон уже не был уверен, что это плохо. Виола завозилась, перевернулась на бок, устраиваясь поудобнее, подсунула ладонь под щеку. Не желая будить ее, Дайон почти бесшумно встал и оделся. Похищенный вчера список белел на утоптанной земле. Герцог поднял его и повертел в руках, жалея, что не потерял в давешней суматохе.
Он все еще раздумывал, не сжечь ли бумагу, когда Виола вдруг открыла глаза.
– Ты уже проснулся? – сонно пробормотала она.
– Да. – Он торопливо убрал список в рукав. – Спи, я принесу тебе завтрак.
– Хорошо. – Она послушно опустила ресницы.
Дайон подождал, пока ее дыхание выровняется, и покинул палатку. Лагерь все еще спал. Герцог подошел к углям, разворошил их, раздумывая, что делать дальше.
Виола должна узнать правду. Дайон тяжело вздохнул. Интересно, как ей рассказать? Принести завтрак и между прочим заметить: «Знаешь, на самом деле я – герцог Левансийский, и, кстати сказать, я на год моложе тебя?»
Он усмехнулся: дался же ему этот год! Фактически Виола была моложе его на девять лет. Имел ли Дайон право лишать ее этих девяти лет, если ему все-таки придется вернуться? Хочет ли он сам этого возвращения? Раньше – да, но теперь… Вопросов было больше, чем ответов. Он устало потер виски. Странно, но привычной острой боли, характерной для подобного состояния усталости, не было. Он недоуменно нахмурился, пытаясь вспомнить, когда случился последний приступ. Кажется, в день, когда похитили Виолу… а потом события завертелись с такой скоростью, что он позабыл о своем недуге.
Бумага, спрятанная в рукаве, тихонько зашуршала. Поморщившись, Дайон достал список и еще раз просмотрел его. Несколько фамилий показались знакомыми. К одному из этих людей Дайон как раз недавно обращался, чтобы попытаться попасть обратно, в свое время. Еще двое, это он знал точно, погибли во время Смуты, их убили люди лорда Маркуса. Трое пропали в подземелье инквизиции. Все эти имена на листке были перечеркнуты. Оставалось еще трое. И если напротив двух из них стоял знак вопроса, но напротив третьего – жирный росчерк: «Опасен!»
Дайон задумчиво посмотрел на угли невидящим взглядом. Он уже знал, что вмешательство в историю ни к чему хорошему не приведет. Но, возможно, именно этот человек владел теми знаниями, которые были так необходимы герцогу.
Тяжело вздохнув, Дайон спрятал листок и направился к кромке леса. Завтрак мог и подождать, а Виоле он скажет, что ходил за булочками.
Жилище Одаренного, по иронии судьбы, располагалось совсем недалеко от той книжной лавки, где Дайон обнаружил заинтересовавшую его рукопись. Тесное, невнушительное, с низким потолком, иными словами, даже не заподозришь, что здесь может проводить время человек с неординарными способностями. Облик мага лишь усиливал ощущение диссонанса: необычно высокий рост никак не вязался со скромными размерами помещения.
– Добрый день! – поздоровался герцог, внимательно и с некоторой долей недоверия разглядывая хозяина дома. – Я пришел к вам, чтобы спросить совета по одному… профессиональному вопросу.
– Конечно, профессиональному, – усмехнулся Одаренный, закрывая и убирая на полку какую-то книгу. Не иначе, незаконную по нынешним временам. – Ко мне по другим и не заходят. Куда вам надо переместиться? На большое расстояние, на маленькое? Большое стоит дороже. И предупреждаю сразу: с запертыми помещениями не работаю.
– А если серьезно поднять расценки? – с ухмылкой поинтересовался Дайон.
Маг наконец полностью сосредоточился на посетителе.
– Вы ведь исключительно из любопытства спрашиваете, – безошибочно определил он. – Так какое расстояние вас интересует, большое или малое?
– Как вам сказать… Нулевое.
Одаренный удивленно изогнул брови.
– Расстояние значения не имеет, – пояснил Дайон. – Меня устроит по окончании перехода оказаться на том же самом месте. Но, если можно так выразиться, при иных обстоятельствах.
– При иных обстоятельствах?
Теперь маг приглядывался к Дайону с несомненным интересом.
– Например, в другой временной точке.
Дайон пошел ва-банк.
– Вы ведь знаете, что это незаконно? – все так же изучающе прищурился Одаренный. – Путешествия во времени строжайше запрещены.
– Мне казалось, что этот вопрос можно уладить.
– Нарушения человеческих законов провернуть реально, – хмыкнул маг. – Но вот с запретами мироздания сложнее. Время создано таким, какое есть, оно движется от прошлого к будущему по бесконечной прямой линии. Я не стану искривлять ее ради того, чтобы вы смогли посетить давно разрушенный музей или увидеть знаменитого героя древности. Игры со временем слишком опасны и могут закончиться трагически.
– Я знаю. Смею вас заверить: для меня это отнюдь не развлечение. Я уже совершил один такой переход.
Вот теперь Одаренный взирал на него не просто с интересом, а, можно сказать, завороженно.
– Вот, значит, в чем дело. Энергия вокруг вас необычно колеблется, видимо, это из-за временного излома. Природа пытается закрыть брешь, но ей не удается, потому что вы не принадлежите нашему времени. Откуда вы прибыли? Прошлое или будущее?
– Будущее. Примерно десять лет.
– Поразительно, – зачарованно выдохнул маг. – Могу я спросить вас, в двух словах, что станет со страной?
– Надеюсь, мой ответ не может возыметь драматических последствий. Со страной все будет в порядке. – Дайон сказал это, хоть и не мог знать наверняка, каких взглядов придерживается хозяин дома. С одной стороны, он в черном списке лорда Маркуса, с другой, это еще не гарантировало лояльности семейству л’Эстре. Но минимального риска было не избежать. – Законный
