Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Эй!
Дайон чуть приподнял голову мага, понятия не имея, как быть дальше. В противоположном конце комнаты вовсю занималось пламя. Огненный шар явно был не один. К счастью, Одаренный приоткрыл глаза.
– Похоже, люди лорда Маркуса нашли меня даже в этом захолустье, – прошептал он.
– Я похитил из замка список, в котором фигурировало ваше имя. Мне следовало быть умнее и сразу предупредить вас. Я не учел, что тот список мог быть не единственным.
– Или они ищут не меня, а вас. Нет смысла каяться и сожалеть о содеянном. – Маг закашлялся. Изо рта вырвался сгусток крови. – Надо выбираться отсюда, иначе мы либо попадемся, либо сгорим заживо.
Дорогу к двери уже перекрыло пламя, и вероятность прорваться наружу, неся на руках беспомощного мага, была минимальной. Дайон не знал, стоит ли сообщать об этом тяжело раненному человеку, но тот вновь разрешил его сомнения:
– Помогите мне поднять правую руку. Вот так. Сейчас я перенесу нас в безопасное место.
Одаренный закрыл глаза, и Дайон испугался, что он потерял сознание, но вскоре обескровленные губы зашевелились, произнося незнакомые герцогу слова. Запах дыма стал ощутимо сильнее, Дайон на миг прикрыл заслезившиеся глаза, а когда с усилием распахнул их, вокруг уже не было пожираемой разрушением и пожаром комнаты. Только трава, покрывающая склон холма, облачное небо и – в отдалении – вершины соседних холмов.
Одаренный лежал рядом и неровно, прерывисто дышал.
– Я могу чем-то помочь? – спросил герцог, склонившись над раненым.
Увы, сам он сильно в этом сомневался. Талантом лекаря герцог Левансийский не обладал.
Неудивительно, что маг покачал головой.
– Это я могу помочь вам, – не без труда проговорил он. – Но времени уже не будет.
– На что?
– Решать, хотите ли вы вернуться в свое время. Мне недолго осталось, – пояснил он. – Легкое задето. Так что либо я переправлю вас прямо сейчас, либо вы навсегда останетесь здесь. То есть не навсегда, конечно. – Он слабо улыбнулся. – Все равно вернетесь в свое время, но лет через десять.
– Вы не в том состоянии, чтобы проводить ритуалы, – возразил Дайон. – Надо позаботиться о вашем здоровье. А специалиста по порталам я найду.
– Не найдете. Я – единственный, кто может работать со временем. По крайней мере, в Левансии. И вам не стоит беспокоиться на мой счет. Я же говорил: любой порталист может только мечтать о таком шансе. Открыть проход в будущее, да еще и для герцога Левансийского. По сути, спасти герцогство. Это дорогого стоит.
– Даже жизни?
И снова слабая улыбка.
– Вне всяких сомнений.
Дайон сжал ладонями виски, чувствуя, как участилось дыхание.
– Я могу попрощаться… с друзьями?
Он даже не сказал Виоле, что уходит. Пообещал принести завтрак… Ему обязательно надо поговорить с ней, объяснить все, пообещать, что в своем времени он найдет ее. Один короткий разговор, только и всего…
– Нет. Если, конечно, они не где-то поблизости. Мне и так предстоит открыть два портала: один в замок, второй – сквозь время. Третий, к вашим друзьям, я просто не потяну.
Дайон прикрыл глаза. Сейчас герцог физически ощущал всю тяжести бремени власти. Как бы он ни любил Виолу, отказаться от возвращения значило предать всех, кто проливает сейчас свою кровь… В том числе и саму Виолу. Он тяжело вздохнул, смиряясь с неизбежным.
– Открывайте. Я возвращаюсь домой.
И снова он в темном, узком коридоре, где потолок словно умышленно спускается все ближе и ближе к макушке путника. Здесь тихо, сыро и душно одновременно. Тюрьма надежно отгорожена стеной, и о существовании двери, а значит, и самого этого коридора, не знает никто – кроме мальчика, по-прежнему сидящего в заточении. Герцог мысленно простился и с ним.
– Я окажусь в той же минуте, когда покинул свое время? – хриплым голосом уточнил Дайон.
– Вряд ли. – Одаренный сидел, прислонившись спиной к стене: переход в замок отнял много сил. – Я не могу открыть портал с точностью до минуты. А главное, портал нестабилен. Помните, я говорил, что мироздание борется с временной брешью, поскольку она противоречит законам природы? – Он немного помолчал, переводя дыхание. Герцог терпеливо ждал, поддерживая на весу скромный огненный шар, не позволяющий им остаться в кромешной темноте. – Когда я создам переход, и вы отправитесь на ту сторону, он не сможет схлопнуться, поскольку будет ожидать вашего возвращения к нам, сюда. Но мироздание будет все равно работать на то, чтобы залатать брешь. Поэтому точка вашего временного выхода будет потихоньку, капля за каплей, смещаться назад, к сегодняшнему дню как точке открытия портала. Иными словами, время, в которое вы попадете, – несколько более позднее, чем момент, переправивший вас в прошлое.
– На сколько? – напрягся Дайон, которого, впрочем, и до сих пор нельзя было назвать расслабленным.
– Не знаю. Несколько минут, несколько дней. Может быть, несколько недель. Совсем несущественно с позиции временного излома, но для человека, скорее всего, ощутимо. Итак, вы готовы?
– Да, – ответил Дайон.
Просто потому, что в сложившейся ситуации ему больше нечего было ответить.
Одаренный снова зашептал какие-то слова, а герцог все думал про Виолу. Про то, как она обнаружит его отсутствие. Как поднимет на уши весь лагерь, поняв, что он не вернулся к вечеру. Как не ограничится помощью Анри и Веста, и станет искать сама, но не найдет. А он так и не появится. Ни завтра, ни послезавтра, никогда.
– Идите! – выдохнул Одаренный из последних сил.
Он съехал еще ниже по стене и теперь почти лежал, лишь голова оставалась чуть приподнятой.
– Спасибо, – прошептал Дайон.
И двинулся прочь по коридору. Шаг, еще шаг. Он так и не понял, в какой именно точке перемещение произошло в прошлый раз. Еще пара мгновений, и Виола останется в прошлом. В далеком прошлом. А вместе с ней Анри, и Жюст, и спрятанный в лесу лагерь, и последние осколки свободы. Вернется тяжкий груз правления, ежеминутное принятие сложных решений и женитьба на еще незнакомой, но уже ненавистной женщине.
Дайон с удивлением осознал, что успел дойти до самого конца тоннеля. Обернулся, приподнимая и усиливая магический шар. Одаренный лежал на прежнем месте. Герцог быстрым шагом возвратился к нему.
– Не сработало, – констатировал очевидное он.
Одаренный несколько раз тяжело вдохнул и выдохнул, прежде чем сумел более-менее внятно ответить.
– Значит, вы слишком привязаны к нашему времени. Попробуйте еще раз. У меня почти не осталось сил. Боюсь, не смогу долго удерживать… Без вашего содействия портал не откроется окончательно.
Он закрыл глаза, но
