Скотт печально вздохнул. Какой же он обаяшка! Я начинала понимать, почему всем так хочется пристроить его.

– Ты голодный? – спросила я. – Тут хватит на всех.

Скотт просиял:

– Ты серьезно? Я не хочу навязываться, если вы решили провести время с семьей. Брайан не говорил, что его родители будут здесь.

– Брайан ничего не знал о нашем приезде, – объяснила Лиз. – Мы хотели сделать ему сюрприз. Не переживай, все в порядке! Учитывая новые трудности в жизни Эллы, набросать план действий – просто отличная идея. Ты не мог бы достать приборы и посуду? А потом спокойно обсудим все за обедом. Брайан и Дат вот-вот вернутся.

Скотт мгновенно спрыгнул с барного стула.

– Без проблем. А что за новые трудности? Вы имеете в виду, скандал с Эриком Кларком? – спросил он, открывая шкаф.

Я понимала, что этот разговор неизбежен, поэтому рассказала Скотту о ссоре с отцом и решении пожить у Брайана, пока не придумаю вариант получше.

– В смысле? Ты хочешь уехать от Брайана? – расстроилась Лиз.

Я отрицательно помотала головой, и на ее лице отобразились разочарование и тревога. После оговорки Брайана Лиз уже успела намечтать себе красивую свадьбу, и мне не хотелось лишать ее надежды.

– Я люблю Брайана, Лиз. Не переживайте по этому поводу. Я просто не совсем готова жить вместе с ним сейчас.

Лиз совсем помрачнела, поэтому я поспешила привести аргумент, против которого она не смогла бы ничего возразить:

– К тому же мне будет сложно в этом доме. Как только я найду деньги на жилье, я перееду в квартиру или куда-нибудь, где мне будет легче передвигаться.

– Это не так трудно, как тебе кажется, – с энтузиазмом заметил Скотт. – Брайан, наверное, говорил, что нам нужно обсудить кое-какие вопросы. Он не уточнял, какие именно?

– Мы так и не дошли до этого. Но я слышала что-то про права на съемки фильма по нашей истории. И про то, что мне нужно найти агента.

Скотт кивнул и поставил на стол пять тарелок.

– Права на фильм – лишь одно из сотни предложений, которые ты получила за последнее время. И все они могут принести тебе неплохую прибыль.

Он назвал примерную цифру. Я разинула рот от удивления. Она была явно преувеличена. Хотя… Скотт не был похож на человека, который любит приукрашивать факты. Кроме того, сейчас он выглядел очень собранным и сосредоточенным, а значит, перешел в рабочий режим. Впрочем, по его внешнему виду – классическим брюкам, белоснежной рубашке и галстуку – можно было сразу догадаться, что он пришел по делу. Скотт очень органично смотрелся в деловой одежде, и на мгновение я задумалась, умеет ли он вообще отдыхать. Безупречный вид Скотта лишь добавлял серьезности его словам, но я все же решила уточнить:

– Так много?

Он махнул рукой, как будто речь шла о чем-то незначительном.

– Ну, плюс-минус. Не переживай. Я уже составил для тебя список и расположил все предложения в порядке важности. Мы с Брайаном расскажем тебе обо всем.

– А-а-а!

Пожалуй, мне стоило присесть. Я заняла один из стульев за столом, и Лиз подала мне стакан лимонада, хотя я даже не успела попросить об этом.

– Не волнуйся, Элла. Брайан знает, что делает. Он постарается устроить все максимально щадяще для тебя. А я помогу чем смогу, пока буду здесь.

Скотт достал столовые приборы и ободряюще улыбнулся, положив передо мной вилку и нож.

– Все не так плохо, как кажется. И большинство вариантов могут принести тебе очень неплохие деньги. Поэтому, если ты примешь хотя бы несколько предложений, ты с легкостью сможешь позволить себе квартиру – как ты и хотела. Кроме того, у меня родилась идея превратить твой блог в стабильный бизнес. Если ты, конечно, заинтересована.

– Серьезно?

Меня очень вдохновляла мысль о том, чтобы сделать мой блог чем-то большим, чем просто хобби.

– Да. Если все сделать правильно, ты обеспечишь себе безбедную жизнь.

Еда уже была готова, а стол полностью сервирован, и тут Лиз неожиданно решила прихорошиться к ланчу. Как только она поднялась наверх, Скотт сел за стол напротив меня.

– Ты правда думаешь, что я могу зарабатывать на блоге? – спросила я. – Сделать его своей работой или что-то вроде того?

Скотт скорчил недоверчивую гримасу:

– Ты шутишь? Ты уже сделала это, Элла. Ты уже можешь получать с него прибыль.

– В смысле?

– После «ФэнтезиКона» на твой блог подписалось огромное количество людей. С такой аудиторией ты просто мечта рекламщиков. Тебе шлют сотни писем. Люди буквально готовы осыпать тебя деньгами.

– Да ну!

Моя челюсть, кажется, упала на пол от изумления, а сердце готово было выскочить из грудной клетки.

Скотт улыбнулся:

– Они пишут Брайану, потому что ты не оставила никакой контактной информации. То есть все письма в итоге читаю я.

– О нет… да уж… прости, Скотт. Мне пришлось залечь на дно после истории с Кайли. И я пока не успела восстановить данные после больницы. Я думала заняться этим после праздников.

– Ну, как бы там ни было, твои возможности бесконечны. Я думаю, ты могла бы превратить свой блог в полноценный развлекательный онлайн-журнал. Ты можешь по-прежнему писать рецензии на фильмы и книги, но начать потихоньку добавлять музыку и видео, например.

Еще можно запустить колонку новостей об индустрии развлечений и нанять репортера, чтобы постоянно постить актуальную информацию, как в «Variety»[7]. А еще ты можешь брать интервью у знаменитостей. У тебя уже есть огромная аудитория и такие связи в Голливуде, о которых можно только мечтать. И да, советую подумать насчет канала в ютьюбе, где ты будешь вести что-то типа еженедельного обзора. Если ты этим займешься, правильно все организуешь и монетизируешь, то одного видео будет достаточно, чтобы обеспечить себя на многие месяцы вперед.

Я откинулась на спинку стула, переваривая полученную информацию. Я давно вела блог, и мне это нравилось. Очень. Если я могу заниматься этим профессионально и обеспечивать себя благодаря блогу… По сути, Скотт сейчас говорил о том, что моя мечта у меня в руках.

Но любить свою работу – это только полдела. Самое главное, что я могла легко вести блог, невзирая на физические ограничения. Если все получится, мне не придется искать работу, которая будет мне по силам. Я могла бы работать из дома по своему собственному графику. А если в будущем Брайану потребуется уезжать на съемки на несколько месяцев, я смогу брать с собой ноутбук и путешествовать вместе с ним. Идеально.

– Вот оно, – пробормотала я в оцепенении. – Это потрясающе. То, что нужно. Мое будущее – это один огромный пугающий вопросительный знак. А так я могла бы разом решить все свои проблемы…