— На какую помощь ты рассчитывал? — Юдит безошибочно выделила из всех его слов самые для себя важные.

И как всегда, пропустила мимо ушей всё, что касалось брата. Хоть порой казалось, что тот интересует её весьма сильно.

Альдор на мгновение вернулся к мыслям о том, как хотел предложить Юдит стать его женой. Пока — временной, а там жизнь показала бы, что из всего этого вышло бы. Всё же кузина принца — не самая плохая партия. А жениться на амантах он однажды зарёкся. Но теперь, в свете всего, что она натворила, все чяния казались опрометчивой глупостью. Юдит всегда будет решать всё в свою пользу. И только в свою. Она согласилась бы — несомненно, но преследовала бы при этом свои цели. А вот какие… Альдор вдруг понял, что и не знал, к чему она стремилась всё это время, что они были близки.

А может, и не хотел знать…

— Я уже знаю, что ты не сумеешь мне помочь, — Альдор вздохнул. — и даже не поймёшь, что будет крыться за моей просьбой.

Юдит встала и, прошуршав юбкой, вмиг оказалась рядом. Схватила его пальчиками за грудки и взглянула моляще, запрокинув голову.

— Но ты ведь даже не попытался поговорить! — она слегка тряхнула его. — Почему решаешь за меня?

— А ты? — он взял её запястья и оторвал её от себя. — Ты почему решила? Ведь я сказал тебе: посоветоваться с Рэзваном. И спросить у Маркуша. А ты просто выдворила Йоланту.

— Йоланту? — мгновенно вскипела Юдит. — С каких пор она стала просто Йолантой?

Альдор закатил глаза, качая головой. Когда женщина не видит ничего и не слышит ничего, кроме того, что сидит в её собственной голове, говорить бесполезно.

— Чему ты удивляешься, Юдит? — он направился к двери. Остановился, глянув через плечо. — Можешь собирать вещи. На постоялом дворе в Сингуруле тебя ждёт хорошая комната. Я уверен.

Он слышал потом приглушённо, как загромыхало опрокинутое кресло. Как девушка рассерженно затопала по столовой, что-то гневно бормоча. Как досталось служанке, которая зашла забрать посуду. Но он ничего больше не собирался говорить Юдит Месарош. Возможно, когда-то, немного остыв и отбросив все недопонимания, что случились за эти дни, он снова сможет говорить с ней спокойно. Но не сейчас, когда хочется одного: чтобы её тут не было. Её и этой надоедливой офате Трандафир, которая — она того и не скрывала с самого начала знакомства — была протеже кузины принца. Оттого, верно, и чувствовала в себе такую уверенность — непременно остаться в Анделналте. Оттого и затаила обиду при отказе — да до того, что донесла посыльным Венцеля о том, что в замке де ла Фиеров появилась похожая по описаниям на сбежавшую аманту девица.

Альдор, сбрасывая излишки накопившейся от злости энергии во все светильники, что попадались ему на пути, опаляя стены, дотягиваясь светом пламени даже до высоких замковых сводов, дошёл до комнаты Маркуша. Стражник, которого нарочно приставили к к покоям — на всякий случай — вскочил со скамьи и явно приготовился докладывать, хоть, видно, докладывать было особо нечего. За дверью тихо: ни шагов, ни шуршания колёс по камням пола, и другой возни, которая всегда сопровождает находящегося в комнате человека. Это казалось страшным, тревожным — больше всего на свете Альдор боялся однажды зайти в покои брата и не услышать его дыхания.

А сейчас сам Маркуш испытывал его на прочность: нарочно притаился. Наверняка просто лежит в постели и читает: ведь есть он не отказывался. Пускал служанку, только убедившись, что рядом с ней нет никого, кто мог бы ворваться в комнату силой. Сейчас он казался не почти взрослым мужчиной, а ребёнком, у которого отобрали любимую игрушку. И Альдор так и считал бы, если бы не знал, что Маркуш слишком умён для такого бесхитростного поведения. Многие его действия и слова имели двойное дно, которое вскрывалось со временем. Вот и теперь — только гадать, что он задумал.

— Маркуш! — окликнул его Альдор. — Может, ты всё же перестанешь донимать меня своим молчанием?

Он слегка ударил кулаком в дверь. Гнев новой горячей волной затопил всё тело. Небольшие факелы за спиной и сбоку вспыхнули ярче — стражник явно вздрогнул и немного отступил вглубь коридора. Но он служит здесь не так давно, чтобы привыкнуть к тому, как проявляется настроение Альдора.

В ответ снова ни звука. Пришлось стучать ещё раз — громче. Альдор был намерен добиться от Маркуша хотя бы ответа, иначе будет выламывать дверь. И наконец послышались шаги и дыхание — близко, доносящееся едва-едва: не услышишь, если не прислушиваться.

— Я буду разговаривать только с офате Делериш, — чётко и размеренно ответил Маркуш. — Она моя помощница, а не эта Трандафир. И ты, кажется, мой брат, а не Юдит, которая начала тут всем распоряжаться.

— Она хотела как лучше, — солгал Альдор, прекрасно понимая, что это не так.

Но Маркушу о том знать не обязательно.

— Не надо её выгораживать. То, что ты спишь с ней, не даёт ей права лезть в мою жизнь.

Альдор скривился от его нарочито холодных и откровенных слов. Хоть и не склонен был обманываться, будто Маркуш ничего не знает о том, что происходит между ним и Юдит. И странно: он казался ещё недавно совсем мальчишкой, который, если и смыслит что-то в отношениях мужчины и женщины, то за это не стоит беспокоиться: его представления слишком просты. Но с появлением Йоланты Альдор, наверное, первый раз осознал, что его брат — уже почти мужчина. И вот сейчас понял окончательно, что больше с ним не получится говорить, как с ребёнком. Не получится отговориться выдумками или объяснить очевидные вещи с выгодной стороны. У Маркуша на всё своё мнение.

— Она уже поняла, что поступила неверно. И я надеюсь, что офате Делериш скоро вернётся. Совсем скоро.

— Ты надеешься… — пробурчал Маркуш глухо. — Ты только и делал, что донимал её. Ты не веришь ей. И не пытаешься быть приветливым.

— Это вовсе не обязательно. Она работает на меня, если хочешь! — Альдор вновь начал закипать. Тепло огня обдало спину, объяло шею и зародилось угольками на кончиках пальцев — так привычно, так ощутимо. Он опасался однажды не суметь сдержать то, что живёт внутри, наполняет силой и в то же время держит в постоянном напряжении. И Маркуш знает, что тоже является причиной всего, что творится в их доме. Но Альдор никогда не станет его винить.

— Можешь говорить всё что угодно. Я тоже всё сказал, — слегка повысил голос Маркуш и отошёл от двери.

Что ж, пусть обижается, если ему угодно. Это хорошо, что ему пока не требуется помощь, что приступы стали всё же чуть реже и пока не торопились накатывать, несмотря на то, что Маркуш был не в духе, а значит, ещё более нестабилен. И как бы Альдор ни относился к Йоланте, он готов был сейчас поехать за ней лично — лишь бы скорее вернуть сюда.

Странное чувство: без неё тут и правда стало пустовато. Словно пропал свежий сквозняк, который разгонял духоту замка, ставшую привычной для всех, кто здесь жил. Одна мысль: её здесь нет — и по спине словно бы пробегается озноб. Альдор приказал офате Трандафир освободить её комнату и поселил на ярусе прислуги — но от этого не становилось легче. Она всё ещё цеплялась за юбку Юдит и раздражала не только его, но и брата.