Ну вот и всё… Сразу вспомнилось любимое выражение «Acta est fabula. Представление окончено». Даже страшно подумать, что меня ждёт…

…Через час я уже входила в небольшой кабинет адвокатской конторы «Рубикон». Подумала: очень символично, я уже его перешла, этот самый Рубикон. И что дальше? Неизвестность…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Секретарь провела меня к своему шефу. В кабинете за столом сидел мужчина средних лет с короткими русыми волосами и в узких очках.

— Добрый день, проходите, — он поднялся и протянул руку. — Меня зовут Александр Иванович Врублевский, я личный адвокат и старинный друг Георгия Степановича Батурина.

Не успела я её пожать, как вошёл второй мужчина, который тут же представился:

— Антонов Юрий Дмитриевич, частный детектив.

Казалось, они смотрели на меня с подозрением, отчего по спине поползли мурашки. Усевшись на указанный стул, я еле выдавила:

— Слушаю вас.

— Георгий Степанович поручил мне обеспечивать вашу безопасность, — пояснил детектив, усаживаясь рядом. — Но Алексей так стремительно увёз вас, что я потерял след.

— Спасибо, я уже в безопасности, не стоит за мной следить, — я выпрямила спину, стараясь не показывать страх.

— Самое главное, мы вас нашли, — улыбнулся адвокат и положил на стол толстую папку. — Дело в том, что я выполняю последнюю волю Георгия Степановича, он просил передать вам это письмо и пакет документов. Будете здесь читать или дома?

— Давайте уж лучше здесь, — дрожащей от волнения рукой я взяла лежавший сверху конверт и, вскрыв, начала читать.

«Ниночка, если ты читаешь это письмо, значит, меня уже нет. Очень хочу перед смертью попросить у тебя прощения. Я только несколько дней назад узнал, что ты моя дочь…»

Дальше началось что-то странное, буквы вдруг стали расплываться. Почувствовав, что мне не хватает воздуха, я поняла, что теряю сознание…

Последнее, что услышала, перед тем как отключиться, было:

— Срочно врача! И позвони братьям, они вроде уже в Москве…

Алексей

Алексей не находил себе места, думая о Нине. Как бы ему ни не хотелось звонить Максу, деваться было некуда. Она так и не вернулась и в социальных сетях не появилась. Телефона у неё не было. Все его попытки найти девушку не увенчались успехом.

Батурин-младший опросил всех водителей и кондукторов автобусов, кассиров на вокзале, но никто её не видел. Неужели поехала автостопом? Одна, беременная, всего с десятью тысячами в кармане?

Он уже понял, что поторопился. Не нужно было пока делать ей это предложение. Похоже, она испугалась и не на шутку… А что если отправилась к Максу? Нет, вряд ли… Но куда ещё она могла поехать?

Снова и снова он терялся в догадках. Одно Алексей знал наверняка: если с Ниной что-нибудь случится, он себе этого никогда не простит. Потерять её именно теперь, когда понял, что влюбился? Нет, всё-таки нужно трясти Макса. Вдвоём будет легче продолжать поиски. Только куда он запропастился? Почему не отвечает на сообщения?

Отодвинув холодную пиццу, мужчина вытащил из кармана телефон и в который раз набрал номер брата. Когда на другом конце послышался глухой голос, Алексей облегчённо выдохнул:

— Привет! Еле дозвонился до тебя. Где пропадал?

— Долго рассказывать… Слушаю тебя.

Трудно было понять интонацию Макса, поэтому Алексей решил сразу перейти к делу.

— Беда у меня, Нина пропала, — выдавил он внезапно осипшим голосом.

В трубке повисла тишина. Какого чёрта тот молчит?

— Радуешься, небось? — продолжал Батурин-младший, взяв себя в руки. Придётся действовать по принципу: лучшая защита — это нападение.

— С ума сошёл? Никакой радости от таких новостей никогда не испытывал и не испытываю. Это не телефонный разговор. Давай подъезжай, будем разбираться.

Алексей поморщился — так он ему и поверил, ещё как радуется, что не смог сберечь то, что похитил…

— Хорошо, я недалеко от Петрозаводска, буду только вечером.

— Жду! — с этим Макс отключился.

* * *

Алексей гнал как сумасшедший. И хотя сердце по-прежнему томила неизвестность, предложение брата принесло некоторое облегчение. Похоже, тот уже не сердится, ожидал этого разговора и готовился к нему. Всё как в старые добрые времена. Они сядут друг напротив друга. Макс опять начнёт упрекать, учить жизни, в результате разругаются, как всегда, и потом два дня не будут разговаривать друг с другом. Но Нину им придётся искать вместе.

Около девяти вечера Батурин-младший уже подъезжал к семейному особняку. На втором этаже горел свет. С тяжёлыми мыслями мужчина поднялся по лестнице и распахнул дверь в гостиную.

Макс сидел там вместе со своим другом Сергеем — частным детективом. Вот этого типа Алексею хотелось видеть меньше всего. Уж если серьёзный разговор, то желательного с глазу на глаз, совсем не хочется посвящать посторонних в семейные проблемы.

— Добрый вечер! — поздоровался он, сверля глазами нежеланного гостя.

— Здорово, Алекс. Быстро домчался, — обернулся к нему Макс. — Значит, поступим так: ты ведь с дороги, давай быстренько в душ, переодевайся, потом поужинаем и поговорим. У меня много новостей: хороших и плохих.

Детектив лишь приветственно рукой махнул и взялся за планшет.

— Ладно, — решил отложить разговор Батурин-младший, удивлённый доброжелательной реакцией. — Зайду чуть позже.

— Давай, мы тут с Серёгой заканчиваем уже.

Голос Макса звучал бодро. Да и настроен он был довольно дружелюбно, что на него не похоже.

Уже в коридоре Алексей ослабил узел галстука и выдохнул с облегчением. Хорошо, что разговор не начался с обвинений. Лучше разбираться потом, наедине…

* * *

Примерно через час, немного отдохнувший и посвежевший, он постучал в комнату брата.

— Слушай, в гостиной никого нет, я подумал… — принялся объяснять Батурин-младший, заслышав шаги Макса.

Но тот широко распахнул дверь.