– А что с Ингой? – спохватился я.

– Вторая девушка? Оставили там. Она была без чувств, но невредима. Перенесли ее в ближайший дом, потом забрали тебя с раненой девочкой и ушли.

Причем я ни на секунду не засомневался, что именно ушли, а не убежали. Что ни говори, а бывший учитель на такое вполне способен.

– Где мы находимся? – сменил я тему разговора и включил магическое зрение, которому бинты и мои закрытые глаза были не помеха. Осмотревшись, к сожалению, помимо потоков свободной магической энергии я смог увидеть только яркий силуэт целительницы и сияющее средоточие Силы, которое, похоже, излучал недобог. В этот момент он немного сместился в сторону, и я заметил, что за ним располагается еще одна магическая структура, довольно слабая. Формой она напоминала лежащего человека. Должно быть там уложили Лиину.

– Заняли свободный дом в местных трущобах, – известил меня Вереск. А затем обратился к Эйре: – Снимай с него тряпки. Состояние уже давно стабильное.

– А не рано? – усомнилась целительница.

– Кажется, я в порядке, – успокоил я ее. – Не сказал бы, что мое самочувствие идеальное, но в целом вполне сносно.

– Откуда вы такие взялись на мою голову?! Столько загадок, а спрашивать тревожно, – пробормотала магесса, сматывая полоски ткани с моей головы. – Чует мое сердце, все ох как не просто.

– Не только у вас, госпожа магесса, много вопросов. Я бы тоже был рад получить парочку ответов, – пробубнил я, прикидывая, сколько слоев бинтов на меня намотали.

– Получишь ты свои ответы. Только потом не жалуйся, что проблем прибавилось.

– А их бы не было, не знай я ничего? – произнес я, чувствуя, как с меня спадает последний слой ткани.

– Нет. – Вздохнул Вереск. – Никуда бы они не делись. Но ты бы мог еще немного пожить спокойной жизнью.

Тут мне стало немного страшно. Если это называется спокойной жизнью, то какая же тогда будет не спокойная?!

– Глаза можно открывать. Только не спеши, – скомандовала целительница, и я медленно приподнял веки.

Кожу правой стороны лица неприятно стягивало, но моргать выходило без каких-либо трудностей. Я посмотрел на Эйру и отметил, что та довольно сильно изменилась с момента нашей последней встречи, причем явно в лучшую сторону. Она помолодела и даже, кажется, похорошела.

Целительница под моим взглядом вздрогнула и поежилась.

– Теперь я понимаю, о чем говорил Вереск. Действительно жуткое зрелище, – выдохнула она полушепотом. – Когда я рану обрабатывала, глаза закрыты были, веко я потревожить побоялась. А теперь…

– Зеркало есть? – Нахмурился я.

– Держи!

Я рефлекторно поймал брошенное мне, немного погнутое серебряное зеркальце, размером с пол-ладони. Убого, но лучше чем ничего. Судя по законопаченным грязными тряпками кривым стенам нашего убежища, иное в этих местах найти проблематично.

На мгновение застыв, я принялся рассматривать свою новую внешность, к которой теперь придется привыкнуть. Узнать себя в немного искаженном отражении оказалось довольно сложно. Косой неровный рубец, с рваными краями, начинающийся на лбу, у линии волос, и расширяющийся посередине, пересекал правую глазницу и заканчивался чуть ниже скулы. Чудом уцелевший глаз был на своем месте, вот только… мне трудно было сказать, что он похож на человеческий. Теперь мне стала понятна столь острая реакция Эйры на мою внешность. В то время, как мой левый глаз оставался обычным, правый «радовал» смоляной чернотой белка, каким-то бледным цветом радужки и угрожающе пульсирующим ярко-алым зрачком. Из-за последнего казалось, что глаз живет своей собственной жизнью. Даже мне остро захотелось смотреть куда угодно, только не на свое отражение – представляю, каково будет окружающим.

Мой вид теперь, мягко говоря, был откровенно пугающим. Без чего-нибудь, вроде маски на лицо, и, правда, не обойтись. А то пристрелит кто-нибудь с перепугу.

– Красавец! – предельно контролируя голос и выражение лица, констатировал я. – А что у меня с глазом? С чем это связано?

Эйра пожала плечами, давая понять, что в данном случае вопрос не к ней. Объяснение дал Вереск.

– Обрати внимание, что произошло с твоим энергетическим каркасом.

– Насмотрелся уже. – Вздохнул я. – Мало что понятно. Заново надо разбираться.

– Ну, так-то да. Зато теперь тебя ни с кем не перепутать, – к чему-то многозначительно произнес бывший учитель.

Эйра хмыкнула и удалилась к столу, греметь горшками, а мальчишка подтащил к моей лежанке низкий трехногий табурет и плюхнулся на него.

– Так вот, о чем это я? Ах, да! Из новшеств, могу порадовать тебя развившимся внутренним Источником. Твоим собственным. Так что привыкай к тому, что отныне ты не зависишь от окружающей насыщенности магического фона.

Эйра попыталась что-то сказать, но вышло только сдавленное мычание.

– Это что же, у меня теперь личный генератор Силы, – удивился я. Причем слово «генератор» я произнес по-русски, но Вереск прекрасно меня понял.

– Совершенно верно.

– Но откуда у меня…

– Еще три Источника?

Эйра с грохотом приземлилась на лавку, с которой, только каким-то чудом не расколовшись, на пол свалилась глиняная миска с закопченным боком.

– О, боги! Во что я ввязалась? – простонала она. Я с тревогой покосился в ее сторону. Лицо целительницы стало белым как мел.

– Эти стихийные образования, пока еще довольно слабые, в каком-то смысле реплика Сил, которые ты получал от элементалей. В момент, когда взрывной выброс энергии во время боя завершил создание твоего Источника, связь с планом Сивилл нарушилась. Но ты был настолько накачан заемной стихийной энергией, что защитная реакция твоего организма просто закапсулировала эти излишки в новые образования. Они вполне рабочие, но пока что еще очень слабые. Относительно, конечно. На создание больших объемов специфических стихийных Сил можешь в ближайшие дни не рассчитывать. Считай, что отчасти ты теперь тоже элементаль… совсем немножко.

– Отлично, – пробормотал я, переваривая новую информацию. – И что дальше?

– Тут-то мы и подошли к главному, – неторопливо продолжил бывший учитель. – Тебя угораздило получить серьезную магическую травму как раз в момент создания новообразований. Ток Силы был нарушен в месте, пораженном вражеским конструктом, и, в каком-то смысле, стихийные энергии «въелись» в твое тело на нашем уровне бытия. Но, когда ты полностью восстановишься, твой глаз придет в норму.

– …не сиделось мне в Высоких Холмах… – донеслось до меня бормотание Эйры, опустившей лицо и обхватившей руками голову.

Я решил пожалеть психику бедной целительницы и на время разговора избавиться от ее общества. Ну а повод найти было не сложно.

– Эйра, мне бы перекусить чего-нибудь, – непрозрачно намекнул я.