— А теперь я хотела бы взглянуть на Тусю, — сказала я.

— Простите, на кого? — сморщила носик Симоненко.

— На вашу домработницу, — улыбнулась я.

— Зачем она вам? — Елена Евгеньевна попыталась загородить мне дорогу, но я отодвинула хозяйку плечом и вошла в кухню.

Туся была там — стояла у плиты спиной ко мне. На плите закипал чайник. Может быть, домработница была бы и не прочь покинуть квартиру, пока я общалась с ее хозяйкой, вот только для того, чтобы пройти к входной двери, надо было пересечь гостиную, где мы беседовали. Собственно, это и была причина, по которой я отказалась переходить в кабинет и терпела неудобный стул.

— Добрый день, Наташа, — сказала я. — Вот мы и встретились снова.

Я недооценила девочку — Наташа Соломина не потратила на размышления ни единой секунды. Одним движением она развернулась ко мне, и в меня полетел кипящий чайник. Елена Евгеньевна пронзительно завизжала — то ли от страха, то ли на нее попал кипяток. Натаха толкнула свекровь, перепрыгнула через отчаянно визжащую женщину и устремилась к двери. Я бросилась за ней.

Жиголо все еще был здесь. Ему удалось распутать штаны и одеться. Теперь он тратил молодость на то, чтобы разобраться с рубашкой. Любовник Елены вытаращил глаза, когда из квартиры как фурия вылетела Натаха, а следом за ней я. Соломина загрохотала тяжелыми ботинками вниз по лестнице. Наташа была отличным бегуном — хлопнула дверь подъезда. Вот точно так же мы бежали той ночью, когда она застрелила Максима Ионова — только тогда был туман, а сейчас сияло солнце, сентябрьская Москва была нарядной.

Мы пронеслись мимо остолбеневшего в своей будке охранника.

— Дурак ты, дядя! — на бегу бросила я ему. Жильцы элитной многоэтажки могли бы нанять для охраны кого-нибудь пошустрее…

А так мы проскочили мимо него, и Соломина бросилась бежать по улице. Куда это она направляется? Вот бы в метро, а? Это только в кино скрыться в подземке проще простого. На деле там полно камер, да и густая толпа не дает быстро двигаться.

Но Соломина торопилась не к метро. Вскоре мы оказались на набережной Москвы-реки. Я невольно замедлила бег — нет, только не это! Но моя догадка оказалась верна: Наташа бежала к мосту. Я прибавила скорости и вскоре уже схватила беглянку за плечо. От меня так просто не уйдешь!

По мосту ехали машины. Водители таращились на нас. Соломина внезапно вывернулась, затрещали нитки, рукав ее блузки остался в моей руке, а сама Наталья ловко перепрыгнула через парапет и остановилась по ту сторону перил. Повернула ко мне незнакомое, ненакрашенное лицо и сквозь зубы угрожающе процедила:

— Не подходите, а то прыгну.

Дежавю, вот как это называется у нас в Тарасове. Уже видела… Да, я уже видела такое, только тогда на мосту стоял Максим Ионов.

Наташа Соломина — это вам не Макс. Я ни секунды не сомневалась: эта девушка прыгнет вниз, стоит мне сделать хоть шаг в ее сторону. Наталья Соломина вовсе не казалась испуганной. Светлые волосы «Туси» растрепались на свежем ветру, дувшем с реки, блузка была разорвана, туфли слетели во время погони, короткая юбка задралась, но чтобы ее поправить, нужно было оторваться от перил. Блондинка выглядела как персонаж подросткового фильма про вампиров… или сбежавший пациент психушки.

Я не сделала ни малейшей попытки приблизиться к девице. Напротив — я как ни к в чем не бывало уселась на невысокие перила моста и закурила сигарету. Курю я редко, но сейчас меня переполняла эйфория от хорошо выполненной работы. Я все-таки распутала дело Максима Ионова и вычислила его убийцу!

Ни секунды я не сомневалась, что погоня закончена. Я справлюсь с этой чокнутой девчонкой, какой бы фортель она ни попыталась выкинуть напоследок. Совсем скоро все закончится.

Наташа удивленно покосилась на меня и хрипло спросила:

— Вы чего, не будете меня ловить?

— А я уже тебя поймала! — Я пожала плечами.

— В смысле, хватать, — поправилась блондинка.

— А зачем мне тебя хватать? — философски произнесла я, выпуская дым и глядя на белоснежные облачка, плывущие в голубом сентябрьском небе. — Деваться тебе некуда. Рано или поздно тебе надоест стоять вот так, и ты перелезешь обратно. Я подожду, сегодня я никуда не тороплюсь.

— Я прыгну! — глядя вниз, на воду, пригрозила Соломина.

— Да прыгай! — отмахнулась я. — Сэкономим время, только и всего. Москва-река, знаешь ли, не Амазонка. Тебя в два счета выловят, как кутенка. Кстати, оглянись.

Натаха повела головой, подозревая какой-то подвох.

— Чего?

— Тут полно камер. Видишь? — усмехнулась я. — Уверена, полиция будет здесь не позднее, чем через пять-десять минут. Мы же не в Апальевске. Это Москва.

Натаха сделала движение к воде, но раздумала прыгать. Вместо этого девушка, не глядя на меня, спросила:

— Как вы меня нашли?

— Догадайся! — предложила я и не удержалась от шпильки: — Ты же у нас такая умная. Всех перехитрила.

— По штемпелю на открытке, что я предкам отправила, — скривилась Наташа. — Не надо было этого делать.

Мы немного помолчали.

— Кстати, я буквально на днях виделась с твоей семьей, — сказала я. — Тут, боюсь, порадовать тебя нечем. Сын твой — кстати, прелестный мальчишка — видеть тебя не желает. Да и родители просили тебе передать, чтобы ты держалась от них подальше. Ребенка они тебе не отдадут.

Натаха дернула ртом:

— Отдали бы как миленькие. Деньги делают чудеса, я это точно знаю.

— Это ты про деньги своей свекрови? — предположила я. — Елена Евгеньевна, конечно, состоятельная дама… Но кое-чего за деньги не купишь. Кстати, чем ты ее так запугала?

Натаха молчала.

— Сначала я подумала, что это она тебя использует, — высказала я свои умозаключения. — Она старше, опытнее, за ее деньги можно купить хоть пучок законников. Но оказалось, что это ты всем вертишь.

Соломина польщено ухмыльнулась:

— Да, я ей сразу показала, кто тут главный. Сначала она еще трепыхалась, потом перестала. Признала, что я сильнее. Она у меня на цырлах ходила. Все делала, что ни велю. Вот я сказала, чтобы она своего кобеля выгнала — она и послушалась. Скандальчик с утра устроила, обвинила, дескать, он у нее подворовывает, — и под зад коленкой.

— Так чем ты ее так запугала? — поинтересовалась я.

— Как это — чем? — хихикнула Наташа. — Припугнула, что найду какого-нибудь журналюгу и выложу ему всю эту историю с убийством.

— Ты имеешь в виду смерть адвоката Миносяна, убитого в Апальевске шесть лет назад? — уточнила я.

— Кого ж еще? — скривилась Соломина. — Я бы хотела забыть все это, да не получается. Вот и пригодилось. Знаете, какие сейчас журналюги? За такой лакомый кусочек, как эта история, они мне еще и заплатили бы!