— Послушай, это было так давно, неужели это кому-то интересно? — поморщилась я. — Тем более Максима нет в живых. Мертвец, убивший мертвеца… Кто это будет читать?

— Вы не понимаете! — Натаха облизнула пересохшие на ветру губы. — Бизнес у Елены Евгеньевны нежный, деликатный. Кто будет покупать шелковые труселя у бабы, у который сын убийца? Не-е, ей скандалы ни к чему…

Я кивнула, глядя на блондинку.

— Она вообще-то тетка неплохая, — призналась Наташа, — только дура, несмотря на все свои миллионы. Когда я к ней заявилась, приняла она меня неплохо. Использовать хотела, какие-то планы у нее были на меня. И на Петьку, конечно. Наследник, как же! Единственный! Только я ей быстро показала, кто тут главный.

Да, неудивительно, что Елена Евгеньевна не смогла справиться с этой юной психопаткой…

Соломина покрепче ухватилась за перила, повернула голову и уставилась на меня. И вдруг улыбнулась, оскалив мелкие зубки:

— Довольны, да? Загнали меня, как крысу в коробку. Теперь ментам сдадите?

Я молча курила. Мне было неинтересно. Все, эта история для меня уже закончена. Сейчас меня волновало только одно: что же так долго не едет полиция?

Натаха закусила губу и озабоченно смотрела на меня. Видимо, не могла понять, почему я не пытаюсь ее скрутить.

— Учтите, я все равно ни в чем не сознаюсь! — наконец пробормотала девушка. — Вы ничего не докажете… Это все ваши фантазии, ясно? Я ни в чем не виновата. Никого не убивала. Тем более моего мужа, отца моего ребенка… Вы ж ничего не знаете!

Я вздохнула и сказала:

— Сразу видно — ты не настоящая фанатка кино про вампиров.

Натаха растерянно заморгала.

— Если бы ты была настоящей, ты бы знала: немотивированное зло встречается в жизни реже, чем на экране. Это только в кино аморальные злодеи пакостят человечеству из любви к чистому злу. В жизни у зла всегда бывает первопричина. Толчок, соображаешь?

Наташа прищурилась и внимательно слушала. Мне показалось, девушка вполне понимает, о чем я.

— Я в жизни многое видела… И могу сказать: в человека от рождения вложена моральная программа. Даже маленький ребенок понимает, что хорошо, что плохо. Все эти злодеи в кино — громилы или высоколобые умники — неправдоподобны потому, что нормальны. Беспричинное зло — признак безумия. «Душевная болезнь» — так раньше говорили. А нормального человека на жестокость, преступление, убийство, в конце концов, толкает другой человек. Отчим, который бил в детстве. Отец, который тиранил мать. Мать, которая бросила и сбежала… Улавливаешь? И начинается цепная реакция. Да, я понимаю: тебя обидели. Бросили, унизили, растоптали твою мечту о доме с тюлевыми занавесками. Но ты имей в виду — никто кроме тебя не может остановить эту цепную реакцию. Один писатель сказал: «Мы будем делать добро из зла. Потому что его больше не из чего делать». Кажется, так…

Я погасила сигарету и повернулась к Соломиной. Наташа дернулась и оторвала одну руку от парапета.

— Стой спокойно. И слушай внимательно. Тебе не нужно мне ничего рассказывать — сейчас я тебе сама расскажу эту историю. В твоем прошлом, в родном Апальевске, прячется настоящая тьма. Куда там киношке про вампиров! Шесть лет назад ты входила в подростковую компанию, которая собиралась на заброшенной шахте под названием «Становая». Нищий городок, из перспектив — тяжелая работа и повторение судьбы родителей. Неприкаянные подростки рано начинают пить — больше все равно нечем заняться, а уж девочки — вообще отдельная история… Но у тебя был Макс — самый красивый парень в Апальевске. Может быть, он не так уж сильно тебя любил, но ты умела заставить его делать то, что тебе хочется.

И вот однажды вечером вы сидели на вашем обычном месте, отмечали твой день рождения. И вдруг появился человек, которого там не должно было быть. Приезжий начал говорить что-то о деньгах, но к этому моменту вы все выпили уже довольно много и даже накурились какой-то дряни. Вы не стали его слушать. Ваши мальчики избили приезжего и сбросили в шахту. К утру он был еще жив, и ты приказала Максиму его «заткнуть». Твой парень сделал все как ты хотела.

А утром вы нашли портфель с бумагами. И поняли, что убитый вами мужчина был столичным адвокатом. Он приехал в Апальевск, чтобы разыскать наследника одной весьма состоятельной дамы. И этим наследником — сериалы отдыхают! — оказался твой Макс. Но после того, что вы сделали с адвокатом Миносяном, счастливое обеспеченное будущее оказалось для вас закрыто.

Представляю, чего тебе наговорил Максим! Ведь это ты заставила его убить приезжего, а значит, именно ты лишила шанса выбраться из Апальевска и переехать в столицу, под крыло к богатой мамочке…

Наташа опустила голову и смотрела на воду далеко внизу.

— Ты любила Максима Ионова и не хотела его терять. Но тут судьба дала тебе еще один шанс. Ты обнаружила, что беременна. И Максиму пришлось жениться на тебе. Какой аргумент был главным?

— Я ему сказала, что жена имеет право не давать показания против мужа, — хрипло проговорила Наташа. — А так… мы ему были не нужны — ни я, ни Петька. Он всегда смотрел налево… и только ждал случая, чтобы смыться в свою Москву.

— Да, Максима не остановили ни молодая жена, ни маленький ребенок. Какое-то время он еще пытался наладить жизнь в Апальевске, но стоило там появиться сотрудникам детективного агентства, как Макс немедленно сбежал.

— Он нас бросил, — сквозь зубы процедила Соломина. — Бросил, гад. А я такого не прощаю.

— Да, ты такого не прощаешь, — кивнула я. — Ты выждала еще какое-то время…

— Пока Петьку кормить не перестану, — усмехнулась Наташа.

— И покинула Апальевск вслед за мужем. Куда ты отправилась сначала? К Елене Евгеньевне, конечно?

— Я пришла к матери Макса, — хрипло произнесла девушка, — но его там не было. Она сделала вид, что понятия не имеет, о чем разговор.

— Елена Евгеньевна к этому времени уже успела выставить за дверь своего сыночка, — подтвердила я. — И ты пустилась на поиски Максима. И наконец нашла.

— Я глазам не поверила, когда увидела его по телику, — призналась Натаха. — Вампир, блин…

— Скажи, а чем ты занималась следующие несколько лет? — спросила я.

— Неважно, — лицо Наташи сделалось жестким, — вас это не касается. Пыталась новую жизнь начать… Но ничего не вышло. А потом… однажды я после смены смотрела телик, и там была эта «Школа вампиров». И Максимилиан вдруг сказал: «Я всегда мечтал о большем. Мечтал уехать отсюда. Пусть даже это билет в один конец».

Я непонимающе смотрела на Натаху, а та вдруг улыбнулась:

— Это ведь были его собственные слова. Макса. Он так говорил когда-то — когда узнал о своей настоящей матери. Что всегда мечтал о большем. Мечтал уехать, пусть даже это билет в один конец…

— И тогда ты узнала, что съемки будут проходить не в Москве, где тебе было бы трудновато подловить Максима, а в провинциальном Тарасове. В глянцевом журнале прочитала, да? Ты приехала в наш город и затерялась в толпе фанаток сериала. Выжидала удобного момента… А что потом?