Казаки в Дрездене на берегу р. Эльбы. Худ. Г. Гейслера

В середине мая месяца Чернышев, узнав о движении артиллерийского парка, получил разрешение сделать поиск. У Чернышева были Донские казачьи полки – Сысоева 3, Грекова 18, Власова 3, Иловайского 11 и Жирова, всего 1700 казаков, около двух третей всего отряда. Из перехваченного казаками у неприятеля донесения оказалось, что этот парк, состоящий из 14 орудий и 80 зарядных ящиков, и большой обоз с оружием и амуницией под прикрытием 4500 человек. Этот парк должен был утром соединиться с парком, стоявшим в Гальберштадте, и вместе с ним продолжать движение на Магдебург. Чернышев решил немедленно, до соединения прикрытий, напасть на артиллерию. Неприятель, узнавши о появлении казаков, успел вблизи Гальберштадта построить вагенбург [13] и принять меры к обороне. В это время казаки донесли, что другой неприятельский отряд уже выступил из Гессена, нельзя было терять ни минуты. Донской казачий полк Сысоева 3 понесся к Гессену для задержания этого отряда. Полк Грекова 18 с драгунским полком получил приказание ворваться в город и захватить расположившихся там на квартирах неприятелей. Полковник Власов 3 с двумя Донскими полками должен был атаковать вагенбург южнее дороги, а Чернышев с остальными казаками и драгунами севернее ее.

Полковник Греков 18 с казаками ворвался в город и захватил нескольких пленных. Донцы же Власова, встреченные сильным ружейным и картечным огнем, не могли взять вагенбурга. В это время от полка Сысоева 3 прискакал казак с извещением, что прикрытие Гессенского парка, услышав орудийную стрельбу, спешит на помощь. В это время 2 донских конных орудия меткими выстрелами взорвали в вагенбурге 5 зарядных ящиков.

Пользуясь смятением, произведенным взрывами, Чернышев дал сигнал к атаке. Казаки и драгуны кинулись на батареи, несмотря на картечный и ружейный огонь, ворвались в вагенбург и частью перекололи и изрубили его защитников, частью забрали в плен. Добычей были все 14 орудий, 14 зарядных ящиков (остальные были взорваны) и более 1 тысячи пленных, в числе которых генерал Окс и 15 офицеров, кроме того, победителям достался большой обоз с провиантом, оружием и амуницией. Едва кончился доблестный бой, приблизилось прикрытие парка, следовавшего из Гессена. Казаки полка Сысоева сдержали его; скоро сюда подоспели и остальные силы отряда Чернышева, задержали неприятеля и даже заставили отступить, дав возможность увезти всю взятую с боя добычу.

Одновременно с сражением при Бауцене был послан для действия в тылу неприятельских армий генерал-майор Кайсаров с Донским казачьим Иловайского 10 полком. В середине мая полк Иловайского 10 напал на неприятельский парк, следовавший от Рейхенбаха к Герлицу, разбил прикрытие и захватил 8 орудий, 2 из которых донцы увезли, а остальные испортили. Из прикрытия парка убито: 1 генерал, 1 полковник и около 200 рядовых; в плен взято 48 человек.

19 мая донцы атаковали близ селения Вильгельмсбурга полтораста кирасир, отправленных из главной квартиры Наполеоном пешком в Дрезден. Кирасиры, окруженные со всех сторон донцами, бросились в замок и отстреливались оттуда до тех пор, пока казаки, разбив ворота, не истребили большей части кирасир, захватив в плен двух офицеров и 50 рядовых.

23 мая между воюющими сторонами было заключено перемирие до 8 июля, продолженное потом до августа. Перемирие это было выгодно для нас и крайне невыгодно для Наполеона – в этом его крупная ошибка. Во время перемирия к нам примкнула Швеция и Австрия. Австрия долго выжидала, опасаясь стать на нашу сторону. Наполеон заметил двуличное поведение Австрии и готов был на заключение мира с Россией на выгодных для нее условиях, чтобы потом наказать коварную Австрию. Но АЛЕКСАНДР отверг условия о мире – он ставил своей целью не выгоды исключительно России, а освобождение Европы от владычества Наполеона, не предполагая, что впоследствии и Австрия и Пруссия заплатят за его благодеяния черной неблагодарностью. Переговоры о мире не привели к благоприятным результатам, Австрия и Пруссия ставили условия, выгодные для своих государств, но неприемлемые для Наполеона. Все союзники – Австрия, Пруссия, Англия и Швеция преследовали не общее благо, которого и не могло быть, а каждый благо своего государства, пользуясь благодеяниями АЛЕКСАНДРА I.

В продолжение перемирия русская армия получила подкрепления, к концу перемирия доведшие ее силы до 170 тысяч; кроме этого, большие силы оставались в тылу главной армии.

Галантный казак. Грав. Ф. Дебюкура

Все союзники войска были разделены на 3 армии: главная под начальством князя Шванценберга, другая под командою Блюхера и третья – наследного принца Шведского. Таким образом, армиями начальствовали иностранные генералы, ничем особенным не отличившие себя до того времени. Русские войска вступили под команду этих генералов. Император Александр I не находил другого выхода, другого способа согласить разноречивые желания и требования своих союзников, кроме подчинения своих войск под команду иностранцев, преследуя общую пользу. Донские казачьи полки, бывшие и ранее не раз под начальством прусских генералов, теперь целиком поступали под их команду. По возобновлении военных действий план союзников заключался в том, чтобы не дать Наполеону ту или другую армию разбить отдельно; было решено, если он двинется против одной из них, две другие должны были устремиться против него с тыла.

После перемирия Силезская армия двинулась к Дрездену. Потеря времени и нерешительность Шварценберга дали возможность Наполеону к утру 14 августа собрать к Дрездену большую часть своих войск.

В двухдневном сражении под Дрезденом французы одержали решительную победу, союзники, потеряв до 30 тысяч, отступили в Богемию, Наполеон, потерявший только 15 тысяч человек, устремился за ними. Положение союзной армии было очень тяжелое. После тяжелых потерь ей приходилось отступать через горы по дорогам, испорченным сильным дождем, к тому же Наполеон направил 40-тысячный корпус Вандама отрезать путь отступления нашей армии. Но русский отряд генерала Остермана в 15 тысяч человек доблестным 2-дневным боем обеспечил отход наших войск. В этом героическом бою отряд потерял половину своего состава, но спас армию. Император Александр I, прибывши к отряду Остермана, послал в тыл Вандама ближайший прусский корпус. Французы приняли пруссаков за идущие к ним подкрепления, и не приняли своевременно мер для противодействия. Весь корпус Вандама был рассеян и уничтожен под Кульмом. Эта победа под Кульмом лишила Наполеона плодов Дрезденского сражения. За несколько дней перед этим армия наследного принца Шведского разбила корпус Удино при Гросс-Беерене, а армия Макдональда разбила войска французов на р. Кацбах. В этих сражениях донцы разили врагов, брали пленных, брали с боя и орудия. Но эти победы не остановили наступательных действий Наполеона. Он бросался то против одной, то против другой армии союзников, надеясь разбить поодиночке, но действия его не имели успеха. Армия, против которой Наполеон устремлялся, отступала, а остальные направлялись ему в тыл. В конце августа французский корпус Нея был разбит при Денневице.