Иришка чуть не разрыдалась. Она надеялась, что после фокуса с креслом Сова решит отпустить их, от греха подальше, но то ли он не поверил, то ли сделал вид, что не поверил в её магию. Она достала из сумочки телефон и молча отдала бандиту. Сова подошёл к Катерине. Та похлопала себя по карманам брюк, но не обнаружила аппарата.

– Наверное, дома забыла, – пожала плечами девушка.

– Ладно, поверю, – миролюбиво кивнул главарь. – Но, если случайно найду у тебя средство связи, то и подружка, – он кивнул в сторону Ирины, – не поможет.

Сова взял под руки Катерину и Иришку, а живой, но изрядно напуганный боец потащил пришибленного шваброй собрата и Ладу, которая еле передвигала затёкшими ногами.

Девушек усадили в автомобиль с тонированными стёклами и повезли за город.

– Они выследили меня, Ирка, – опять захныкала Лада, – теперь они нас точно убьют.

– Прекрати истерику, – прошипела Иришка, – сейчас глупо говорить, что я предупреждала тебя, что эта односторонняя любовь добром не закончится. Верь мне, мы выберемся. Стёпка обязательно вытащит нас…

Лада прекратила плакать, только иногда всхлипывала и что-то бормотала себе под нос.

– Что за представление ты разыграла? – тихонько спросила Катерина.

Иришка измученно улыбнулась:

– Лада живёт в очень старом доме. Там какая-то беда с проводкой, в общем, в углу её комнаты нас всех било током. Не сильно, но чувствительно. И, чтобы случайно не соприкоснуться с чудесами электричества, Лада закрыла угол креслом. Но подружка моя не учла один нюанс. Дело в том, что модное кресло, которое она купила, имеет не деревянный остов, а железный. В результате получился этакий электрический стул. С парнем ничего плохого не могло случиться, сила разряда там не смертельная. Просто он был напуган, да и дружок наподдал ему хорошенько шваброй.

– Жаль, что уловка не сработала.

– Жаль, – согласилась Иришка.

К вечеру метель разыгралась нешуточная. Видимости ноль. Сова вёл машину, как лётчик, по приборам. Катерина даже обрадовалась, когда автомобиль въехал на территорию загородной усадьбы.

– Добрались живыми. Это уже положительный момент. А дальше что-нибудь придумаем.

Девушки вышли из машины.

– Куда их? – спросил боец.

– В апартаменты для дорогих гостей! – рявкнул Сова. – Совсем мозги растерял? В подвал, конечно.

Потом авторитет взглянул на Ирину.

– Если хочешь, красавица, можешь поселиться в доме. Спальня у меня большая, перина мягкая.

Иришка отрицательно покачала головой.

– Ну, если передумаешь, милости прошу.

Он отвернулся и зашагал по направлению к дому. А верный боец повёл девушек к гаражам. Открыв люк в углу, он крикнул:

– Эй, америкос! Принимай гостей. Шеф сегодня добрый, девчонок тебе прислал.

Девушки покорно спустились по узкой лестнице в подвал. Иришка шла последней. Она печально посмотрела на бандита и тихо произнесла:

– Жаль мне тебя, хороший ты парень, а срока на этом свете совсем немного осталось. Как хоть звать тебя?

– Леха.

– Молод ты помирать, Леха. Ой, молод. Ладно, прощай.

Парень побелел, а она, подобрав подол шикарной норковой шубки, легко спустилась по ступенькам и сама захлопнула крышку люка.

Вопреки худшим предчувствиям Катерины, подвал только назывался подвалом. На самом деле он представлял собой просторные апартаменты из двух спален, гостиной, кухни и санузла. В помещении находился ещё один узник, при взгляде на которого у Катьки сжалось сердце. Высокий красивый мужчина словно сошёл с обложки рукописи.

– Добрый вечер, Майкл, – произнесла Катька по-английски.

– Вы знаете меня, леди? – спросил тот.

– Знаю ли я вас? Да ведь именно ко мне попала ваша флешка, именно я перевела всё, что вы рассказали. Я начала поиски…

– Значит, Вы ввязались в это дело и попали сюда? – Доусон тяжело вздохнул. – Я могу сделать вывод, что больше помощи ждать неоткуда.

– Глупости! – жарко выпалила Катька. – Нас обязательно найдут. Мой жених знает, где вас прячут, он придёт на помощь.

– Скорей бы, – вздохнул Майкл.

Иришка уложила обессиленную Ладу в кровать, немного посидела с Катькой и Майклом, но вскоре помчалась на кухню.

– Катюш, тут столько вкусного! – радостно закричала она, обследовав холодильник. – Сейчас ужин приготовлю.

– Я могу считать вас своим другом? – спросил Майкл.

– Конечно! – обрадовалась Катя.

– Хорошие вы, русские, добрые. Не зная человека, бросаетесь на помощь ему. Скажите, Вы что-нибудь смогли узнать о Лии?

Катерина пожала плечами:

– И да, и нет.

– Что это значит?

– Я встречалась с Отцом Павлом, он только сказал, что Лия находится в надёжном месте.

– Это уже хорошо.

– Но есть и плохая новость. Завтра в наш город прибывает Магистр Чёрного Братства. Думаю, Вы догадываетесь, кто это.

Майкл отрицательно покачал головой.

– Магистром Чёрного Братства является Ваш друг, мистер Берри.

– Джим? – удивился Доусон. – Я предполагал, точнее, знал наверняка, что он как-то связан с сектой. Но о том, что он стоит во главе…

– Ужин готов, господа, все к столу! – крикнула Иришка.

– Ладно, Майкл, нужно поужинать и спать. Завтра будет тяжёлый день.

Дмитрий, Фёдор и Степан двигались по набережной в сторону леса. Снега намело столько, что идти было тяжело. Фёдор даже вспотел:

– И где этот вход? Даже если мы пройдём мимо нужного нам места, мы не обнаружим его – всё замело.

– Не ворчи, – осадил брата Степан, – выбора у нас всё равно нет.

Молодые люди свернули в лес, и очень вовремя. Через секунду метель прорезал свет фар, а ещё через мгновение на набережной показалась машина мэра.

Дмитрий присвистнул:

– Вот это удача! Я, кажется, знаю, куда направляется их сатанинское высочество.

Машина медленно проехала мимо трёх друзей и свернула на дорогу, ведущую через лес.

– За ней, быстро! – крикнул Степан.

Мужчины помчались по следу шин, но вскоре были вынуждены опять зайти в лес. Господин Слепцов стоял на расстоянии пяти метров от них, благо смотрел в другую сторону, а вой ветра заглушал шаги преследователей. Постояв несколько минут, Тимофей Иванович медленно вскарабкался на пригорок и исчез.

– Вход там, – указал рукой Степан.

Подойдя к месту исчезновения мэра, парни обнаружили только следы от мужских сапог сорок третьего размера.