сыном. Его дочь Мадлен выходит замуж и пробивается в мир кино. Эдуард принимает приглашение отца войти в парфюмерное производство, начинает карьеру парфюмера в Bourjois. Там Эдуард будет работать над контролем сырья, экспертизой производства, а потом – заниматься исследованиями. К удовольствию Эрнеста, у сына оказывается настоящий парфюмерный талант. Эдуард любит творить. Он очаровывает жену и друзей, предлагая им свои последние творения, среди которых есть особенный аромат – No. 2021, который он создал для Жильберты и который никогда не поступит в продажу.

У Жильберты лицо с тонкими, прекрасными чертами, с загадочным налетом ностальгии, при этом она обладает ослепительной жизненной силой. Взгляд ее карих глаз парфюмер попытался выразить через древесные ароматы пробкового дуба на изгибе горной тропы с оттенком сладкого меда, цветущего земляничного дерева, обещающего зиму с тысячей красных фруктов. Ласковый взгляд, который все знает без слов, но также в аромате есть и радость жизни и жажда познания, расцветающая, как весенний сад под благодатным дождем. Вот что Эдуард чувствует в этих оттенках запахов, которые он повсюду отыскивает и умудряется запечатлеть для нее в духах…

Эрнест видит Эдуарда вместе с Жильбертой, он высоко ценит молодую женщину. Что-то в ней есть, чем она способна его покорить. Жильберта начала работать в очень раннем возрасте, чтобы помочь своей матери и младшему брату. Это, однако, не помешало ей посещать вечерние курсы и быстро продвигаться в мире финансов. Ее поразительный ум, твердый здравый смысл, ее неизменная верность в сочетании с неотразимым обаянием, лучезарной женственностью – вот что трогает свекра в девушке. Один лишь взгляд на Жильберту вызывает в его сердце сладкое уважение и, наконец, немного успокаивает рану, нанесенную Идой. Да, надо же, такая женщина может существовать в реальности… Он несказанно рад за сына.

Эпилог

27 ноября 1960

Появляется на свет Натали, первый ребенок Жильберты и Эдуарда. Супруги рады рождению маленькой девочки, они ждали ее целых десять лет. Что и говорить о том, как рады ей Ида и Эрнест!

Эрнест был серьезно болен, до такой степени, что все думали, что настали его последние дни. Однако его невероятная жизненная сила позволила ему еще раз преодолеть очередной недуг и даже с некоторым юмором: однажды, когда он лежал неподвижно, весь в волдырях и ранах, он нашел в себе силы жутким голосом произнести: «Но кто разбавил мое вино?». Ивонн думала, что поступит правильно, если немного порадует мужа, долив ему в воду чуть-чуть вина… Значит, Эрнест возвращается к жизни. Да, он любит жизнь. Он уже приближается к своему восьмидесятилетию. Скоро должна родиться его первая внучка! Какое-то новое чувство пробуждается в нем, такое мягкое и при этом такое сильное, что сам он удивлен ему. Он начинает мечтать, представлять это маленькое существо. Он уже дорожит им. В сердце пожилого человека рождается нежность и ему уже не терпится передать этому ребенку то, что он носит в себе. Как? Приходится пока купировать это желание. Но он знает, что надо держаться, и стараться поправиться изо всех сил, чтобы увидеть ее, а уж потом, если его время пришло, он может уйти, умиротворенный.

27 ноября эти эмоции захлестнули его сердце как никогда, они полностью завладели им. Когда дедушка сможет увидеть новорожденную? Он топает ногами от нетерпения и радостно приветствует охватившее его волнение.

Эрнеста не станет 8 мая 1961 года, меньше чем через шесть месяцев. Этот период его жизни целиком посвящен Натали, и несколько раз в неделю Эрнест поднимается, опираясь на трость, наверх по адресу рю де Винь, дом 39. Он знает, в какое время может побыть с ребенком наедине. А кроме свой внучки он не желает видеть никого. Его свидания – только с ней. Дедушка подходит к ней, садится рядом и разговаривает. Девочка лепечет и смотрит на него своими миндалевидными глазками, даже пытается улыбнуться ему, хватая протянутый к ней палец и крепко сжимая его, на удивление крепко. Эрнест и Натали. Никто не видит их вдвоем, но одно можно сказать наверняка: он может рассказать ей все, что никогда не мог сказать остальным. Благодаря своей совершенной невинности, она поймет все, чем он ни захочет с ней поделиться, и будет нести это все в себе. При этом малютке уже известны страдания, радости, безмерная любовь к жизни, в ее венах течет глубокая сила, которой она делится с ним, и, кроме того, она знает, что ничем невозможно обладать, но при этом так легко радоваться всему. Старик наклоняется к ней и очень нежно целует. Теперь он может идти.

Натали стала настоящим сокровищем и для Иды, так страдавшей от потери своего Эдуарда, любимого сына, который ушел от нее после их возвращения во Францию, бессознательно упрекая ее в том, что это она бросила его… Теперь бабушка отдает всю свою накопившуюся любовь Натали. Она аккомпанирует ей на пианино, шьет ей костюмы балерины и красивые платья для первых выходов в свет. Карманы Иды всегда полны сладостей, а когда она ведет ребенка на спектакль или в кино, ее лицо озаряет неизменная улыбка. Больше всего на свете Ида будет стремиться познакомить и подружить девочку с музыкой, и именно она отведет ее, еще совсем маленькую, на первый концерт в ее жизни. Она играет для нее, готовит для Натали маленькие блюда, удивительно сладкий вкус ассоциируется у ребенка с бабу, которую она просто обожает. Обе они любят друг друга безоговорочно, и когда однажды из проезжавшей мимо машины слышится что-то оскорбительное в адрес бабушки, кто-то осмеливается назвать ее «старым кротом», ребенок в глубоком шоке сжимает кулачки. Но старушка продолжает идти с благородным равнодушием и спокойным голосом шепчет девочке, слегка пожимая ее руку:

– Это ерунда!

В квартире, где бабу живет с котом (слегка враждебным и с точки зрения Натали совершенно неинтересным), никогда не гаснет лампадка перед иконой. Ребенок с бабушкой вместе молятся и часто разговаривают, обо всем и ни о чем, среди фотографий и коробок, сложенных под столом. Мягкий и нежный запах плывет по комнате и приятно обволакивает сознание маленькой девочки, которая засыпает рядом со своей бабу. Снаружи голубь бьется крыльями об оконное стекло. Ида обнимает Натали и предается мечтам… «Нет большего счастья, чем обнимать своего ребенка.»

Послесловие

В самом начале 2018 года российский кинорежиссер Вахтанг Лашаури связался с нашей семьей, чтобы навести справки об Эрнесте Бо. Он был очарован характером моего деда и хотел снять о нем документальный фильм. Из-за