Чемпион в легком весе, оказываясь вплотную к оппоненту, двигал головой так, что она зачастую выдавалась вперед относительно его бедер, и это делало его хорошей мишенью для ударов снизу. Диас же, хотя был выше ростом, имел привычку нырять после разменов ударами в начале боя. Он подшагивал к Макгрегору, чтобы ударить его джебом в момент приближения ирландца, а затем пригибал голову. В первом раунде несколько мощных апперкотов застали Диаса врасплох в этой склоненной вперед позе, и, будь он менее мастеровитым бойцом, его бы ждали серьезные проблемы – как это было с Маркусом Бримэджем. Однако чем чаще Макгрегор проводил такой удар, тем лучше подбородок Диаса с ним справлялся. Нейт начал распрямляться, отклоняться в ожидании встречного апперкота и ложным движением заставлял Макгрегора опускать руку, чтобы провести апперкот, а сам бил его в лицо во время попытки контрудара.

В заключительные моменты первого раунда Конор нанес удар передней ногой, но Диас поймал ее и уложил его на настил. Макгрегор зацепился подъемами стоп за бедра стоявшего над ним Диаса с внутренней стороны, как крюками, и, подбив оппонента, сделал свип, ускользнув от обладателя черного пояса по джиу-джитсу за считаные секунды до конца раунда. Это был чрезвычайно позитивный сигнал для Макгрегора, чьи навыки работы в партере всегда были предметом обсуждения среди его недоброжелателей. Однако с течением второго раунда Конор начал уставать, и его удары левой перестали попадать по оппоненту так часто, как раньше. Диас затруднял Макгрегору выбор удачного момента для удара и сокращал ему зону досягаемости, отклоняясь назад в своей длинной стойке, из-за чего удары Конора не достигали цели. Джебы Диаса и хук передней рукой по-прежнему затрудняли работу Макгрегора, но вскоре Нейт начал попадать своими хвалеными двоечками. Именно с помощью предельно точных двоек, которые проводил Диас, ему удалось одолеть Майкла Джонсона в своем предыдущем поединке. Джонсон проводил удар рукой по Диасу, тот отклонялся назад и возвращался, как неваляшка, отвечая оппоненту аккуратной комбинацией из двух ударов. Кавана из угла неоднократно призывал Макгрегора бить лоу-киками, а Оуэн Родди продолжал напоминать ему, что у Диаса «есть еще и корпус», но у Конора словно были шоры на глазах. Ему хотелось пробить Диасу голову, но хорошенько по ней попасть с каждой минутой становилось все труднее и труднее. В углу Кавана сказал Родди, что Макгрегор «перегружает левую руку» и «промахивается и снова бьет только левой». К середине второго раунда Диас разгадал намерения Макгрегора и считывал моменты его атак – когда Конор начинал открываться, он следил за тем, чтобы оказываться слишком далеко от него, или же поднимал свои предплечья и подшагивал к груди Макгрегора, когда его менее рослый оппонент делал свинги, оттесняя его настолько, что тот не мог эффективно поражать Диаса через бреши в его глухой защите.

За две минуты до конца Макгрегор обрушил на него шквал из пяти ударов, а Диас подступил к нему, чтобы заглушить их, и попытался дать Конору оплеуху, когда ирландец отступил, закончив комбинацию. Макгрегор снова подступил, чтобы полюбоваться результатами своей работы, и тут Диас провел очередную двойку, поймав склонившегося вперед Макгрегора. Ноги Конора качнулись, и внезапно Диас начал надвигаться на него. Через несколько мгновений после того, как UFC показал статистику «времени продвижения» каждого бойца, которая каким-то образом составила менее 50 % времени боя, Диас изменил ход поединка. Прихлопнув Макгрегора, Нейт дал волю своим привычкам, тут же вышедшим на первый план. Дав Конору оплеуху и чисто попав по нему несколькими джебами, Диас развел руками и стал материть ошеломленного ирландца.

Стоктонский мастер оплеух на одном дыхании выдал очередь ударов и вошел с Макгрегором в клинч, прижав его к ограждению. Конор получил сильный удар коленом, Диас же упер свою макушку под лицо Макгрегору, чтобы прилепить его к клетке, и начал без помех наносить удары левой в голову ирландца. В толпе зрителей поднялся шум и гам: шансы Макгрегора продлить свою победную серию из пятнадцати боев таяли на глазах. Бойцы были прижаты к ограждению напротив угла Диаса, где находились его брат и тренеры: они с восторгом встретили его удары коленом по корпусу Макгрегора. Когда Нейт вырвался из клинча, чтобы дать отдохнуть рукам, Конор начал кружить по дуге, после чего разразился шквалом собственных атак, чтобы не дать Диасу поднять голову. Тот дождался паузы в череде ударов и развел руками, как бы говоря: «И что?» Чемпион в полулегком весе снова пошел в наступление, атаковав мощным ударом левой и подкрепив его еще несколькими ударами, но Диас отклонился назад и снова попал своим хуком в цель. Макгрегор опустил левую руку, чтобы провести апперкот, который постепенно утратил весь эффект неожиданности и теперь редко попадал в цель; когда его левая рука повисла низко, Диас на мгновение оглушил его, чисто попав очередной двойкой, а когда Нейт провел комбинацию из трех ударов с разных углов, Макгрегор зашатался. Ирландец позабыл о своей гордости и нырнул Диасу в ноги. Ветеран-легковес жестко расставил ноги, не пуская Макгрегора, и увел того лицом на настил под себя. Но Макгрегор по-прежнему удерживал одну ногу, а когда он начал по дуге заходить к ней в попытке завершить свой тэйкдаун, Диас просунул предплечье под горло Макгрегору и перекатился на спину. Зажав одну из ног Конора, чтобы помешать ему продвинуться, свободной рукой Диас оттолкнул плечо Макгрегора от себя, чтобы просунуть руку к груди соперника для удушающего и сомкнуть кисти рук. Конор быстро отреагировал и, как и в случае с Мендесом, перекатился спиной на настил, чтобы ослабить давление и создать себе пространство для подъема на ноги.

Диас ничего подобного ему сделать не дал. Он был более искусен в партере, чем Мендес: и остановил перекат Макгрегора, распластав ирландца на спине. Нейт просунул правое колено на живот распластанного Конора и легко вошел в маунт, словно никакого сопротивления ему не оказывали. Годы тренировок в партере теперь приносили ему секундные дивиденды на мате. Диас сел вертикально, чтобы наносить удары Макгрегору, который взбрыкнул и развернулся, подставив спину. Диас снова начал просовывать правое предплечье Конору под подбородок, но на сей раз облегчил процесс, сильно ударив левой Макгрегора по лицу. В тот момент, когда голова Конора поднялась от удара, Диас завел свое предплечье под подбородок Макгрегору, и ирландцу стало некуда бежать. Короткое, резкое сжатие, и вот Макгрегор уже поднимает руку, чтобы похлопать: стук сигнализировал о поражении удушающим, стоктонский черный пояс взял верх.

Нейт соскочил с Макгрегора и торжествующе прошел по периметру октагона, показывая средний палец фанатам, которые освистывали его во время представления бойцов и