— Да и пожалуйста! — Ринар фыркнул и взлетел. Вместе с одеялом. Превратившись в приведение из мультфильма «Малыш и Карлсон». Совершив изящное пике, череп вынырнул из-под одеяла, спланировавшего на пол возле окна. И плотоядно, только что не облизываясь, вытаращился на обнаженную фигурку, золотисто оттеняющую белые простыни.

— Мерзавец!

В Ринара полетели две подушки. Полетели не очень. И рука была не тверда, да и меткости не способствовало то, что одновременно Вика пыталась прикрыть свои прелести.

Убедившись, что промахнулась, девушка зарычала от досады. Хлопнула себя по лбу. И снова зарычала. С еще большей досадой. Одновременно стройное тело было облечено в веселенькую ткань халатика.

— Вот так-то! Хорошего помаленьку! — Вика показала Ринару, барражирующему под потолком, язык и поднялась с кровати. — Насколько я помню, туалет с ванной — вторая дверь направо по коридору…

— Налево… Налево!!! Не забывай учитывать свой географический кретинизм! Хе-хе. Хе-хе-хе!

— Дорогой! Ты что-то разговорился сегодня! — сузила глаза девушка. — Марш на разведку! Нас там штурмовать собираются не уважающие себя армии, а он тут голую девушку разглядывает!.. Хотя и очень, очень достойную разглядываний, — подумав, добавила Вика.

— Э-э-э, постой, — в самых дверях девушка обернулась к собирающемуся вылететь в окно Ринару. — Напомни мне, чем вчера закончились поиски карты?

— Ничем. Вы с Меравой решили поискать ее каждая в своей спальне. И благополучно отправились на боковую.

— А! — глубокомысленно изрекла блондинка и скрылась за дверью.

Перехватив по пути в ванную бутерброд, Вика приняла душ и вернулась в комнату. Будить Мераву она не собиралась. Если их будут убивать, то пусть девочка еще поспит. Ни о чем не беспокоясь. А если все разрешиться мирным путем, то будет сюрприз — наверняка среди собирающихся штурмовать есть несколько вполне достойных разумных. Прорицательница ты или нет, а о личной жизни забывать не стоит. Накормить — накормим. Приютить — приютим. А вот насчет обогреть — будущее покажет.

Череп уже ждал в спальне.

— Ну? — буркнула Вика, формируя на постели черные босоножки из множества ремешков.

— Отряд под управлением Цветного мага. Видимо Стража вычислила местонахождение Векто. Но отряд странный какой-то. Не считая мага второго-третьего круга, судя по возрасту, всего три сотворенных существа и десяток гномов. На один зуб такому магу, как Векто. Впрочем у гномов какие-то угрожающего вида штуки в руках. В мое время таких не было. Если это последние разработки архимагов, то они могут быть опасны.

— Цветные? Пффф… — фыркнула девушка, создавая вторую пару обуви. — Просто выйдем к ним навстречу и скажем, что мы свои!

— Эй-эй, ты не увлекайся! — всполошился Ринар, разглядывая ажурные конструкции с тонкими длинными каблуками, отдаленно напоминающими обувь. — Вдруг придется давать им отпор? А ты тратишь ауру на всякую ерунду.

— С чего бы нам давать отпор? Разве Цветные могут на нас напасть?

— Еще как! Они могут принять тебя за ученицу Векто, а то и за его адепта. Разбираться со всякой фигней, типа магорграммы, никто не будет. Тем более и некому. Командир у них — сопляк. Ему не под силу. Только ты смогла расшифровать магические отпечатки на реальности с такой слабой аурой. Так что надо бы поаккуратнее с ними.

— Вот видишь! — воскликнула Вика. И создала третью пару. На этот раз — босоножки, состоящие почти из одной изящной платформочки и шпильки. Пара тонюсеньких ремешков — не в счет. — Значит, их надо покорить красотой и совершенством. И это как раз то, что требуется, — девушка примерила обновку. Маленькая ножка с розовыми ноготками смотрелась в ней удивительно обнаженной и беззащитной, только пальчики и стройную лодыжку перечеркивали тоненькие полоски кожи.

— Так… теперь платье и макияж, — щелкнула пальчиками Вика. — Мне надо зеркало. Эй! Здесь есть зеркало? Что за бардак здесь творится? Где все слуги? Они могут найти мне зеркало?

Череп сделал выразительное движение глазами. Аналогичное пожиманию плечами. При этом на его лице, или что у него там, проступило явственное выражение ехидства:

— Ты все же решила экономить ауру?

Вика хлопнула себя по лбу:

— Вот я дура-то!

И сотворила зеркало…

* * *

Результаты превзошли все ожидания. Даже Ринар признал, что изрядно прореженная аура стоила того. Подобранный макияж, завитые волосы, элегантное красное платье, игривые сережки в комплекте с кулоном на тонкой цепочке, уложенном в уютной ложбинке — Вика выглядела ослепительно. Что и поспешила продемонстрировать изрядно заждавшемуся карательному отряду. Выйдя во двор во всем блеске красоты, сокрушающей не хуже мушкетов, Вика ослепительно улыбнулась и двинулась к выломанным горным троллем воротам.

Команду Актубиса «К бою!» Вика просто прослушала, наслаждаясь произведенным эффектом. Мальчики были приговорены. К поклонению. Восхищению. И, возможно, даже где-то к преклонению. Представлялось, что переговоры пройдут в мирной, дружественной обстановке. А что может быть лучше, чем сдаваться на милость победителю в подобных условиях? Тем более что эти самые победители уже готовы целовать мостовую, по которой цокали каблучки.

А вот следующий возглас мага Вике категорически не понравился. Как и тяжелый рокот воздуха рядом с виском. Словно взмахнули толстым прутом. Полные губки надулись с обидой. Голубые глазки захлопали, с недоумением взирая на инверсионный закрученный магический след. Протянувшийся от одной из фигур с тяжелым ружьем.

— Ах, так?! — Вика сузила глаза, стараясь подавить дрожь при виде чернеющих провалов уставленных на нее мушкетов. — Вот тебе, мерзкий гномчик!

Конечно законы о квадрате расстояний были мгновенно забыты. Девушка создала над головой стрелявшего гнома увесистый молот из чистой энергии. И не колеблясь, опустила. Удару ничего не препятствовало: разнервничавшийся Актубис непроизвольно снял защиту со своих бойцов.

«Донг!» — сказал молот. «Бэнг!» — ответила голова.

Глаза гнома собрались в кучу. Ноги подломились. И тело безвольно рухнуло на дорогу. Теряя оружие. Рассыпая заряды.

Падение одного из товарищей заставило гномов опомниться. Мушкеты снова были направлены на ведьму. И на этот раз залп был дан в соответствии со всеми правилами. Всей шеренгой. Изо всех стволов. Правда, времени на прицеливание не было. Слишком поспешно гномы попытались уничтожить источник опасности. Слишком поспешно, досадуя на собственное промедление и необъяснимое неподчинение командиру, попытались выполнить приказ.

Заряды загудели в непосредственной близости от Вики. Не причиняя впрочем ей ни малейшего вреда. Тем не менее это было неприятно. А с точки зрения девушки даже больше, чем неприятно. С ее точки зрения это был вполне достойный повод удариться в панику. Логичная, но неправильная в данной ситуации, мысль построить щит в светлую головку почему-то не пришла. Но, как часто это бывает у блондинок, — и к лучшему. Ведь магические заряды как раз и были придуманы для крушения любой магической защиты.