Интересно все-таки, как они умудрились сбить дроны. Точнее, как смогли обнаружить их присутствие, а затем уничтожить с довольно приличной высоты. Как правило корпорации не доверяли современное тяжелое вооружение подобным криминальным образованиям, следя, чтобы уровень оснащенности у них оставался ниже среднего уровня. В основном легкое стрелковое оружие, может парочка гранатометов, но точно не продвинутая ПЗРК. Что-то изменилось? Кто решил дать своим подопечным, более серьезные игрушки? Тогда у нас могли возникнуть большие проблемы.

Я еще некоторое время наблюдал за перемещением непонятных объектов, затем оторвал глаза от окуляров.

– Сообщи Слаю, к нам гости.

Мигель кивнул и забормотал в микрофон гарнитуры.

Глава 26

Вскоре черные силуэты полностью превратились в движущиеся моторные лодки. Легкие, быстрые, то что надо, чтобы окружить огромный медлительный сухогруз, не снижая скорости. Наш корабль стал напоминать неповоротливого тюленя, атакованного стаей кровожадных пираньи.

– Уроды, – буркнул Мигель, передергивая затвор.

Пираты приступили к излюбленной тактике, разместились вдоль периметра и начали нащупывать уязвимые места.

Первый трос с кошкой, выпущенный из пневмо-пушки со сжатым воздухом, зацепился по правому борту. Дежурившие в том месте наемники хладнокровно подождали, пока чернокожие фигурки повиснут, затем перегнулись через борт и выпустили длинную очередь.

Это немного охладило пыл нападающих. Но вскоре последовали новые попытки, на этот раз с огневым прикрытием со стороны пиратских канонерок. Палили из чего-то легкого, вроде калашей, но плотность огня на одном участке оказалась достаточной, чтобы парочка абордажников успела преодолеть половину пути.

Пришлось нашим парням пускать в ход ножи и резать веревки не покидая укрытия. Это была не самая лучшая тактика. Сброшенных с высоты и оглушенных, но живых пиратов подбирали подельники, приводили в чувство и снова отправляли в бой.

Надо было убивать нападающих, снижая их боевой потенциал и количество живой силы, иначе эта круговерть могла длиться вечно. Недостатка в тросах и кошках для зацепа за борт, пиратские эскадры никогда не испытывали.

В подобных случаях выход один – выбивать из строя чернокожих бойцов до тех пор пока главарь пиратов не решит, что потери перевешивают потенциальную выгоду от захвата корабля.

Кто-то из парней не выдержал, вскинул на плечо продолговатый контейнер и нажал на спуск. Оставляя за собой инверсионный след из пластиковой оболочки с шипением вырвалась мини-ракета. На лодке, в которую целил наемник, что-то заорали. Судно попыталось свернуть, но реактивный снаряд на последнем отрезке полета ловко вильнул, доворачивая до пытавшейся уклониться цели.

Взрыв.

Моторную лодку разметало на мелкие щепки. Боеприпас имел термобарическую начинку, не оставив мишени ни шанса. Фигурки людей изломанными куклами в объятиях пламени взмыли в воздух и уже изуродованными и обожженными головешками приземлились в холодные воды вечернего океана.

В сгущающихся сумерках уничтожение одного из пиратских судов выглядело впечатляюще. С нашей стороны раздались приветственные крики. Наемники потрясали оружием и орали что-то обидное сверху продолжавшего плыть величественного грузовоза.

Жаль, что у нас этих ракетно-гранатометных комплексов не так много, как бы хотелось. И применение каждого влетают в серьезную копеечку. Как ни посмотри, а эффективность любых боевых действий напрямую завязано на количество потраченных на победу ресурсов к численности уничтоженных врагов.

– Надеюсь это научит черномазых обезьян держаться подальше, – самодовольно изрек Мигель, словно это он уничтожил один из пиратских катеров.

– Сомневаюсь, – протянул я и кивком указал на моторные лодки. – Они перестраиваются.

– Да, чтобы свалить, – уверенности молодой наемника можно было только позавидовать. Лично я в желании пиратов свалить от показавшей зубки добычи, не был настолько уверен. Слишком мало они пока потеряли людей, чтобы ретироваться.

– Хрен там, смотри куда прут, – буркнул я и указал пальцем на лодки, выстраивающихся в линию по правому борту.

Идеальная мишень. Так же кто-то подумал из наемников, у кого под рукой находились тубусы с гранатометами. Последовало сразу два выстрела.

Солдаты удачи жадно высунулись из-за борта, рассчитывая на очередное халявное зрелище. Но в этот раз их ждал облом. Выпущенные снаряды не долетели до целей, взорвавшись в воздухе безвредным конфетти.

– Что за дерьмо?! – ошарашенное лицо Мигеля повернулось ко мне.

Я прислушался к собственным ощущениям. Показалось или нет, но за секунду до подрыва, вроде что-то почувствовал, похожее на мягкий угол в районе висков.

– Магия, – тихо сказал я. – Среди пиратов одаренный.

В ту же секунду все стоявшие вдоль левого борта наемники ощутили в теле слабость. Невидимая волна прокатилась по палубе, касаясь каждого из вооруженных солдат. Винтовка в моих руках неожиданно налилась сильной тяжестью. Понадобилось приложить усилия, чтобы не выронить оружие из ставших непослушными пальцев.

Твою мать! Нас пытались заколдовать! Или как это дерьмо называется?!

Голос Слая ворвался из наушников, как спасительный бас.

– Шприц тип 3! Немедленно!

Плохо слушавшимися пальцами мы с Мигелем полезли в аптечки, закрепленные на предплечье. Автоматический шприц-инъектор с белой наклейкой и крупной цифрой три жирным черным шрифтом крепился в захвате на самом видном месте.

Укол. И почти мгновенно слабость отступила. Химический препарат побежал по венам, распространяясь в кровеносной системе зарядом бодрости. В голове прояснилось, очертания окружающего мира обрели небывалую резкость, слабость исчезла, наливая мышцы упругой силой.

– Мерде! – выдохнул Мигель с наслаждением сжимая и разжимая пальцы. Опустошенный пластиковый инъектор полетел через борт в океанские воды.

Я тоже хрустнул пальцами и помотал головой. Боевая химия в очередной раз показала себя с лучшей стороны. Кто бы не пытался воздействовать на нас, его ждал облом. Каждый наемник кроме стандартных средств первой помощи, всегда носил с собой подобные препараты, помогающие избавиться от наведенной слабости.

Конечно, будь одаренный достаточно сильный, и пусти в ход серьезные чары, никакая химия бы не помогла. Но к счастью, похоже против нас выступил не один из боевых магов, а кто-то пожиже. Хватило дозы стимулятора, чтобы избавиться от наваждения.

– Уроды, – я снова тряхнул головой.

– Слева, на девять часов! – вдруг заорал Мигель и вскинул винтовку.

Прогрохотала короткая очередь. Фигурка, замерзшая у бортика, сложилась пополам и рухнула за борт.

Когда черт возьми они успели забраться?

Еще один появился за бухтой каната, высунул ствол какого-то оружия и дал уже в нашу сторону длинную очередь. Вокруг зазвенели выпущенные пули, рикошетом отскакивая от многочисленных металлических поверхностей.

Чтоб меня. Я рухнул на землю и перекатился за какой-то ящик, острыми углами выступающий в проходе.

– Они на верхней палубе! – как резанный заорал Мигель, дергая гарнитуру у уха.

– Спокойней парни, помощь идет, – размеренный голос Слая вернул уверенность своим холодным спокойствием.

Как черт возьми пираты успели так быстро забраться? Я дал отвлекающую очередь вдоль борта и быстро выглянул за