пропала два дня назад! – таким же шёпотом последовал ответ.

– Что?!

– Тише!!! Мы её обыскались! Её нет нигде, и никто ничего не знает! Она ушла как обычно утром в архив, и всё! Назад не вернулась! Так что, у нас ЧП в корпусе, но наша кураторша с воспитателем решили пока не объявлять пропажу по всей Академии.

– А в архиве искали?

– Конечно! Нет её там! И за территорию не выходила! Как сквозь землю провалилась!

– И что теперь делать?

– Да чёрт его знает! Решат что-нибудь. Вообще-то странно, что ты ничего об этом не знаешь! Ты, по идее, первый, кого должны были спросить о пропаже!

– Но меня никто ни о чём не спрашивал. Я только сейчас всё узнал.

– Вот я и говорю, странно это! Слушай, шёл бы ты лучше отсюда! Мало ли, по какой причине она пропала! А, вдруг, и ты к этому отношение имеешь? Так что, давай, топай! А то ещё и у меня из-за вас неприятности начнутся!

И Валерка поспешил покинуть здание. Сомнений в том, что причина исчезновения – тайное хранилище, не было. Но и в этом случае оставалось много вопросов. Её поймали, или она исчезла сама? Если поймали, то отчего не вышли на него? За два дня при современных методах допроса они должны были узнать всё, что нужно! Однако не вышли, значит, эта версия отпадает. Если исчезла сама, то куда и почему? В одном парень был уверен точно: если причина пропажи не поимка, тогда это может быть только само содержимое тайного хранилища – что-то прочитанное, какие-то данные из книг, журналов или газет, и, следовательно, искать нужно там. Либо она сама где-то в подземелье, либо при тщательном поиске обнаружатся следы, по которым можно сделать выводы.

Однако идти туда сейчас было нельзя. Он три часа отсутствовал на занятиях, и задержка сверх этого вызовет подозрения и вопросы.

Юноша сидел на уроках как на иголках. Его бросало то в жар, то в холод, и на всех перерывах он вынужден был пропадать в уборной, чтобы привести себя в порядок. Наконец, эта пытка закончилась, и с трудом сдерживаясь, чтобы не броситься стремглав, он направился к заветному входу.

Первым делом молодой человек прошёлся дальше по подземелью, толкнул несколько закрытых дверей, послушал, нет ли каких-нибудь подозрительных звуков оттуда. Всё было тихо. Затем он прошёл в хранилище. Там он внимательно осмотрелся. Все книги, журналы, тетради, прочие папки, вроде бы, находились на своих местах. Однако тайная кладовая занимала не один зал, а была комплексом помещений, прилегающих друг к другу, и во многие Валерка пока ещё не заходил ни разу, так что поискать следы Ланы было где. По очереди открывая одну за другой двери, парень старался найти оставленный где-нибудь беспорядок – это было бы то место, которое изучала девушка в последний приход сюда, и его следовало осмотреть самым тщательным образом. После долгих исканий, когда юноша уже начал терять надежду, зацепка, наконец, появилась. Дверь одного из шкафов дальней комнаты не была прикрыта полностью, как в других местах. Он сам здесь ещё не был, значит, это мог быть только след Ланы, поскольку служащие архива, судя по слою пыли буквально на всём, явно не посещали хранилище уже несколько лет. Молодой человек открыл дверь, и прямо в руки ему свалилась толстая книга. Он прочитал название и от удивления забыл, где находится и зачем сюда пришёл.

Золотым оттиском по зеленоватой бахроме твёрдого переплёта было выведено:

«Воспоминания последнего Командующего Имперским галактическим флотом»

Валерка перевернул титульный лист и погрузился в чтение, начав с предисловия.

«Итак, я всё же решил описать сложившуюся на данный момент удручающую ситуацию с населением планеты Земля, несмотря на то, что нынче подобные откровения стали опасными. Чтобы читателю было понятно, как именно инсертумы осуществляют свой план, я вынужден начать с момента подготовки Империи к последней битве за свою свободу, к великому сожалению нами проигранной по вине предателей – наших на тот момент союзников из скопления Гиад. Я поступаю так, чтобы наглядно продемонстрировать всю степень их коварства и вероломства, помня о которых, современники не должны питать иллюзий относительно их намерений в отношении нашей цивилизации и увидеть, наконец, истинные цели коренных социальных преобразований, начатых нашими врагами в нашем обществе.

Последняя трагедия многолетней галактической войны разыгралась в Солнечной системе при прорыве противником линии обороны Пояса астероидов.

В огромном зале с гладкими светящимися стенами и громадным шаром под потолком – трёхмерной моделью галактики – шло совещание…»

Спустя четыре часа Валерка, наконец, нехотя оторвался от книги, поскольку внутреннее давление большого количества