совершил кувырок через голову и, подобрав с ходу палку, приготовился ее метнуть. Но разочарованно опустил руку: согнувшись пополам и хохоча, посреди поляны стояли мои потерянные друзья — Эк и Юом.

— Не, ну ты подумай… — причитал Юом, изображая пантомимой как упала Лана и, попутно, вытирая слезы.

Я был так рад их видеть и испытал такое облегчение, что тоже рассмеялся, хотя, возможно, и нервно.

Секунду спустя воздух на поляне вдруг странно уплотнился и из него выпочковалась прозрачная тень.

— Невидимка, — ужаснулся я и хотел крикнуть друзьям, что бы убегали.

Только я открыл рот, как в двух метрах перед Эком материализовалась мокрая Лана с Литиром на голове, фралом на груди и двумя излучателями в руках.

Поняв, кто перед ней, она крикнула:

— Да чтоб вас..! — и топнула ногой.

И тут же мои друзья провалились в яму по грудь.

— Убери пушки, дура! — заорал на нее Тон. Таким злым и испуганным я его не видел никогда. Потом он пришел в себя и снова закричал:

— Положи оружие, немедленно, я приказываю! Пока не убила никого!

Лана растерялась и стояла, как вкопанная, но глядела на них по-прежнему зло.

— Придурки! — объявила она дрожащим от обиды голосом. И мне показалось, что сейчас она треснет Эка по голове излучателем.

— Это боевое оружие! — прорычал Тон и снова потребовал, — Положи на землю!

Он полез из ямы.

— Лежать! — направила на него излучатели землянка, — Руки за голову. И ты тоже, — обратилась она к Юому, разворачивая к нему правый излучатель. Тот, делая круглые глаза, послушно поднял руки.

— Оружие-то на предохранителе… — с удивлением заметил я.

Эк, моментально выскочил, сбил Лану с ног и выхватил у нее излучатели.

— Предатель! — бросила девушка в мою сторону, поднимаясь с Земли, — Я тебе доверяла…

— Лана, погоди, — начал я, — как ты это сде…

— Лицемер! — она быстро подошла ко мне и размахнулась, чтобы влепить оплеуху, но я перехватил ее руку.

— Идиоты! — прошипела Лана и попыталась вырваться.

Эк стоял, тяжело дыша, опустив оружие. Юом силился вылезти из ямы. Тон подал ему руку.

— Женщина-гроза, — сообщил бортинженер, выбравшись.

— Дура! — вынес вердикт Тон. — Где ты взяла оружие?!

— На Базе у тваггов, — ответил я.

—

На Базе у кого? — удивленно переспросил Эк.

—

На здешней Базе! — выступила Лана и выдернула ладонь из моей руки. — Там полно вооруженных людей и ползают такие твари-телепаты, с которыми лучше не встречаться.

—

А ничего, что мы только что с Базы, — снова начал злиться Тон, — и там никого нет. Мы из-за вас там ночь провели! Весь день вас искали в лесу, а вечером на Базе. Где вы были?!

—

На Базе, в плену у гигантских слизняков, — неуверенно начал я, — еле сбежали.

—

Ты в своем уме? — поинтересовался Эк и перевел взгляд на Лану, — Я понял, это опять она все затеяла. Она опять тебя загипнотизировала.

—

Все это было на самом деле! — с отчаянием вскрикнула Землянка, — Мы в большой опасности! Тебе такой ужас и не привидится!

—

Ужас — это когда два раздолбая куда-то дели корабль! — в свою очередь заорал на нее Тон, — Иди его ищи и без него не возвращайся!

—

Слушаюсь! — со слезами в голосе прокричала Землянка и побежала в лес.

—

Она одна не справится. — заволновался я.

—

Вот, навязал Полковник головную боль, — процедил Эк, — одни неприятности от нее.

* * *

Я в очередной раз бежал за Ланой. Дебри встретили меня распростертыми шипастыми ветками и крепкими объятиями лиан. Было непросто, но я старался догнать Землянку, пока она снова не попала в неприятности. Слово «неприятности» оживило в памяти появление невидимки. Если Лана нашла наше утерянное добро, значит… значит все было правдой: треглонатор, рнуты, твагги… Ох!

Через десять метров подлесок стал редеть, и впереди показалась спина Ланы. Дождавшись когда она перестала оглядываться, я ринулся вперед. За деревьями мелькнуло что-то до боли знакомое. Толкая Лану в спину, я понял, что был прав решив ее остановить.

Мы вместе покатились по земле. Я изловчился и сразу закрыл ей рот. За что, тут же, от все души, получил по уху. В ухе зазвенело, но я видал удары и посильнее.

— Спасибо, что не коньками, — тихо сказал я ей, и пока она переваривала сообщение, поймал ее правую руку.

— Я обязательно дам себя побить, — продолжил я, — после того, как мы выясним, что творится впереди.

Девушка перестала дергаться и брыкаться, но попыталась, мотнув головой, освободить рот.

— Тише, — прошептал я, — нас могут обнаружить, — и убрал руку от ее лица.

— Ты думаешь, я куплюсь на твое вранье? — фыркнула Лана, презрительно оглядывая меня.

— Сама посмотри, — с притворным равнодушием ответил я, и, помогая себе локтями, пополз вперед.

У меня не было ни тени сомнения, что она последует за мной. Приключения и загадки, как показала жизнь, лучший способ сгладить противоречия.

Вскоре, мы добрались до края опушки, где и залегли в кустарнике. За зарослями простиралась большая просека, с молодым лесом по ту сторону. Сразу бросилось в глаза, что у крайних деревьев по нисходящей срезаны верхушки. Часть стволов словно раскидало в стороны смерчем, у других торчали опаленные и сломанные ветки, с пожелтевшей и сморщенной листвой. Стало понятно, что недавно кто-то неудачно садился или даже падал.

Виновник погрома уткнулся в траву метрах в тридцати от нас, накренившись на левый бок и задрав к небу хвост. На матовой черной крыше неоново краснел треугольник с большой

цифрой «15».

— Разведчик, — прошептала Лана.

— До Базы не дотянул, — отметил я.

— Ой, — испугалась Землянка, — вдруг он травму получил и который день там…, — и дернулась вперед.

— Погоди, — остановил ее я, — видишь, край фонаря кабины вверх торчит. Он его открыл… И трап виден…Эх,