такому», — заключила я про себя.

Когда мы вышли из очередного магазина, я решила задать Юлу давно интересующий меня вопрос:

— Юл, а твои родители были фанатами Цезаря?

— Если ты намекаешь на мой возраст, то мне семнадцать, я младше тебя. А родителям и правда нравится Цезарь, они историки, — ответил он.

— О, а я думала, что тебя обратили давно уже, — я действительно так думала.

— Ну, немногим раньше, чем тебя.

— Это сделал Беннистер? — поинтересовалась я.

— Да, он предложил мне службу у него в обмен на вечную жизнь и молодость. Я подумал, что глупо терять такую возможность.

— Хм, может, тебе следовало подождать лет 10–20? Мужчины с возрастом становятся только привлекательнее, — мечтательно произнесла я. — А так ты останешься вечно юным…

— Тебе не нравится, что я моложе тебя? — недовольно спросил он.

— Да, это был ещё один аргумент в пользу Лёши. Прости! — на этот раз я искренне произнесла последнее слово. — Пойдём в кино? — неожиданно предложила я.

— В кино? — с отвращением переспросил он. — Нам надо возвращаться во дворец!

— Юл, ну прошу, не будь скучным! — я надула губки.

Он закатил в глаза:

— Хорошо, если ты так хочешь…

— Ура! — обрадовалась я. — Мы проводим время как друзья. Это же здорово!

— Друзья? — удивлённо переспросил он.

— Пожалуйста, не принимай всерьёз то, что было в примерочной, — решила оправдаться я. — Это была шутка, извини! С меня хватит любовных линий.

По выражению его лица было заметно, что он зол.

— Ладно, идём в кино. Но будем смотреть молча! — строго сказал он.

— Конечно! — я соединила ладони перед грудью в знаке «намасте» и улыбнулась.

XI

— Вы ходили по магазинам? — удивлённо спросил Беннистер, как только мы с Юлом оказались во дворце.

— Мне нужна была одежда. В той, что ты любезно предоставил, нельзя появляться в нашем мире, — ответила я с саркастической улыбкой.

— А как же книга? Ты же её используешь как гардероб, — тоже съязвил Беннистер.

— Очень смешно! — я не оценила его шутку. — Но мой друг, а с недавних пор ещё и твой покорный слуга Юл, не дал нам с Лёшей пообщаться и 15 минут. Не до гардероба было! К тому же книгу с собой на прогулку мы не брали, — я мечтательно улыбнулась, вспоминая сегодняшнюю встречу с Алексеем.

Беннистер, видимо, заметил моё радостное расположение духа… Король смерил нас с Юлом подозрительным взглядом и спросил:

— А почему вас не было так долго?

— Мы ходили в кино, — радостно ответила я. Но Юл был серьёзен.

Беннистер посмотрел на нас одновременно с удивлением и недоверием:

— Между вами что-то было?

— Нет! — быстро выпалила я. — Ничего не было ни между мной и Юлом, ни между мной и Алексеем, — недовольно буркнула я, огорчившись насчёт Алексея.

«Про наш с Юлом флирт в примерочной Беннистеру знать не обязательно», — подумала я про себя.

Лицо Юла тоже выражало недовольство, видимо, потому что дальше флирта мы не пошли…

— Хорошо, — всё ещё недоверчиво произнёс Беннистер. — Юлий, ты можешь идти, — обратился он к Юлу, который всё это время стоял молча.

Юл послушно вышел из дворца.

— Не против, если я разберу вещи в комнате? — беззаботно спросила я.

— Хорошо, я пойду с тобой! — решительно сообщил Беннистер.

— Хочешь посмотреть на наряды? — игриво поинтересовалась я.

— Хм, идея неплохая, но нам надо поговорить, — немного задумавшись, ответил он.

Когда мы оказались в комнате, он сразу спросил:

— Алексей согласен помогать?

Я не собиралась сразу раскрывать ему все карты, да и времени у меня особо не было, чтобы понять, согласен Алексей или нет…

— Мне нужно ещё время, чтобы уговорить Лёшу. Хотелось бы чуть больше, чем 15 минут в день, — недовольно ответила я.

Беннистер тоже был недоволен таким ответом.

— У нас нет времени! — раздражённо процедил он. — Я уже удивлён, что Влад до сих пор не пришёл за тобой. Ты его жена, он не станет разбрасываться так своей собственностью.

— Собственностью? — возмутилась я. — Ко мне кто-нибудь относится как к человеку?

— Но ты не человек, — подметил Беннистер. — А если Влад не идёт за тобой, может, ты шпионишь для него?

— Нет! — резко ответила я. — Я не видела его с тех пор, как живу здесь.

— А что насчёт Алексея? Он не передаёт информацию Владу? — с сомнением спросил Беннистер.

— Да мы с Лёшей виделись-то всего пару раз, и то недолго! — констатировала я. — Вольдемар, я живу с тобой, я отдала тебе нож, я провожу с тобой ночи, я делаю всё, что ты скажешь, — сказала я, подойдя к нему вплотную. — Пожалуйста, прекрати меня подозревать! — я положила свою ладонь на его щёку.

Он обнял меня за талию.

— Ладно, я верю тебе, — прошептал он мне на ухо. — Но мне интересно, почему Влад не пришёл за тобой до сих пор?

— Может, я ему не нужна? — шепнула я в ответ.

Беннистер резко отпустил меня.

— Нет, я слишком хорошо знаю Влада, а он знает меня! Поэтому он в курсе наших отношений.

«Ты даже не представляешь, в каких подробностях», — подумала я о книге.

— Кстати, а Алексей как относится к нашим отношениям? — внезапно спросил он.

— Алексей? — переспросила я.

— В книге же всё написано, верно? — уточнил Беннистер.

Но я не могла придумать, что ответить…

«Лили, ты играешь с огнём! — услышала я голос своего разума. — Соображай быстрее!»

— Или хочешь сказать, что Алексей не читает книгу? — не сдавался Беннистер.

— Я сказала Лёше, что это необходимость и что ты отпустишь нас, когда мы убьём Влада, — быстро придумала я очередную ложь.

— Ха, жалкий трус! — рассмеялся Беннистер. — Готов отдать свою девушку вампиру, лишь бы его пощадили? Ты уверена, что хочешь остаться с ним? — злорадно спросил он.

— Я подумаю, — прошипела я от злости. — Дай нам сутки, и я уговорю Лёшу помогать тебе!

— Сутки? Не много ли? — удивился Беннистер.

— Прошу! — я снова подошла к нему практически вплотную. Соединив ладони в знаке «намасте», я посмотрела на Беннистера невинным взглядом.

— Хорошо, — Беннистер нежно провёл ладонью по моему лицу.

Я перехватила её и, сжав в своих руках, произнесла:

— И прошу, без слежки!

— Лили! — Беннистер хотел отдёрнуть ладонь, но я не позволила:

— Прошу!

— При одном условии, — добавил он, немного подумав.

— Каком? — радостно, но с опаской спросила я.

— Ты останешься со мной после всего, я не отпущу тебя, — серьёзно ответил он.

Мои руки разжали его ладонь, я отстранилась.

— Но ты обещал! — произнесла я так, словно меня предали.

— Обещал на моих условиях. Меняются условия, и обещание теряет силу, — сухо бросил он.

— Я могу подумать? — спросила я сдавленным голосом.

— Думай быстрее, даю тебе время до вечера. Либо 15 минут в день в присутствии Юлия, и я отпускаю вас с этим трусом Алексеем