после того, как вы поможете мне. Либо сутки без надзора, но после смерти Влада ты станешь моей женой и никогда не увидишь Алексея! — с этими словами он вышел из комнаты, а я стояла ещё какое-то время не шевелясь, со стеклянным взглядом, пытаясь обдумать услышанное, но мысли почему-то застыли.

XII

Я лежала на этой огромной кровати одна в позе эмбриона. Пришло время действительно выбирать, на чьей я стороне. Но на моей стороне, похоже, был только Алексей. Но выходило так, что его как раз я и не могла выбрать.

«Если отвергнуть предложение Беннистера, то я не смогу открыто разговаривать с Лёшей, ведь Юл узнает, что книга у Влада… И тогда конец и мне, и Лёше. Нет, я не могу этого допустить! Тогда остаются Беннистер и Влад. Помогая одному, я автоматически стану женой другого. Но я уже замужем за Владом… Может, не стоит ничего менять? Хотя он отослал меня к Беннистеру в качестве наложницы, а сам остался с Мариной. Я так ревную, что при одной только мысли об их связи мне хочется убить их обоих! Разве любящий муж относится так к своей жене? А как я сама отношусь к нему, если так ревную?» — размышляла я про себя.

Мои мысли в книге не отражались, поэтому только так я могла скрыть свои истинные намерения от Влада.

«А, может, предложить им всем помириться? И будем жить все вместе большой шведской семьёй: я, Влад, Беннистер и Алексей? Не хватает позвать сюда ещё и Юла! И Марину, а то меня на всех не хватит. Выдадим её за Беннистера… Что за вздор⁈ — поразилась я своим мыслям. — Да и не смогут Влад и Беннистер жить вдвоём при одном троне: они будут драться за него. Ох уж эти мужчины! Может, самой стать королевой вампиров и избавить их от этого сложного выбора? И будет у меня эдакий гарем… Нет, точно вздор! Они не смогут вынести правления женщины, объединят усилия против меня, а когда убьют меня, будут снова драться между собой», — пришла я к заключению.

Подобные мысли, поиски хэппи-энда часами лезли мне в голову, но я так и не нашла выхода, как мне остаться с Алексеем. Жаль, что мне не с кем было здесь посоветоваться.

«Единственный мой советчик — это Джек, и он живёт с моей мамой. Но там я появляться не хочу!» — я вспомнила нашу последнюю встречу с ней и как она залепила мне пощёчину.

В итоге я решила, что самым безопасным для Алексея вариантом будет принять предложение Беннистера: только в этом случае он не узнает, что книга на самом деле не у Алексея, а у Влада.

— Лёша, прости, видимо, не судьба нам быть вместе, — произнесла я вслух, и слёзы покатались у меня из глаз. — Но я постараюсь выжать максимум из этих суток! — добавила я уже бодрее, вставая с кровати и вытирая слёзы.

Я надела первое попавшееся платье из предоставленных Беннистером, умылась, чтобы не было видно следов слёз, и спустилась к ужину, не дожидаясь приглашения.

— Лили! — Беннистер уже сидел за столом. — Я только хотел позвать тебя.

Официант пододвинул мне стул, я села и начала молча есть. Беннистер тоже решил не нарушать молчания. Мы так и ужинали молча, практически не глядя друг на друга. Точнее, это я не смотрела на Беннистера — он же сверлил меня взглядом!

Через некоторое время я решилась поднять на него свой взгляд.

— Я принимаю твоё предложение. Дай нам сутки, и по завершении всего я выйду за тебя и никогда больше не увижусь с Лёшей, — твёрдо произнесла я, глядя Беннистеру в глаза.

— Мудрое решение, — оценил он. — За нашу помолвку! — он поднял бокал с кровью.

Я не ответила на этот жест. Беннистер в ответ лишь ухмыльнулся и осушил свой бокал.

Эту ночь я провела одна. Беннистер меня не беспокоил, за что ему спасибо. Заставлять меня проводить с ним ночь перед свиданием с Алексеем было бы жестоко с его стороны. Я была рада, что издеваться надо мной не было его целью. Но даже одной заснуть мне было трудно, так как различные мысли то и дело лезли мне в голову. Наконец усталость взяла верх и мне удалось заснуть, ведь совсем не хотелось клевать носом в последние сутки, отведённые нам с Алексеем.

Утром меня разбудил Беннистер:

— Лили, доброе утро!

Я надеялась, что ничего этого нет, что это дурной сон и я проснусь у себя дома. Надеялась в который раз, и в который раз надеждам не суждено было сбыться…

«Нет, не сон», — осознала я, увидев Беннистера в комнате.

— Сутки начались, — произнёс он. — Тебе лучше поторопиться. И помни, ты встречаешься с Алексеем, чтобы убедить его встать на нашу сторону. Делай для этого всё, что считаешь нужным. За вами не будут следить, но ты должна убедить его во что бы то ни стало. От этого зависит успех нашего дела. Ты поняла? — напористо спросил он.

«Делать всё, что считаю нужным? Где-то я уже это слышала…» — подумала я про себя, вспоминая слова Влада.

— Хорошо, — ответила я вслух, вылезая из-под одеяла в нижнем белье. — Позволишь, я оденусь?

— Ровно в это же время завтра ты должна быть здесь. Если тебя не будет, Лили… Лучше тебе быть! Ты не захочешь опоздать, поверь мне, — с этими словами он вышел из комнаты.

Не обратив должного внимания на его угрозы, я подошла к шкафу и выбрала джинсы и топ, что мы покупали вместе с Юлом. Одевшись, я наскоро соорудила причёску и макияж, после чего обулась и накинула пальто.

Внезапно в дверь постучали: это был официант. Он принёс графин с кровью.

«А я и забыла, что у меня не будет возможности питаться в своём мире!» — спохватилась я.

Поблагодарив официанта, я закрыла за ним дверь. Я выпила два стакана крови. Подойдя к зеркалу, я убедилась, что кровь не осталась на губах. Отражение в зеркале и на этот раз сказало мне, что я выгляжу отлично. Поэтому из комнаты я телепортировалась прямиком к двери квартиры Алексея.

XIII

Я нажала на дверной звонок.

— Сюрприз! — улыбнувшись, сказала я, когда Алексей открыл дверь.

— Лили! Так рано? — удивился он.

— Я могу войти? — спросила я.

— Да, прости! — он отошёл, приглашая войти.

— Лёша, — бодро начала я, — Беннистер позволил нам провести вместе целые сутки! Если у тебя есть какие-то дела, отложи. Такой шанс дважды не выпадает, за нами никто не будет следить… — я хотела продолжить убеждать Алексея, но он внезапно поцеловал меня. Так же нежно и приятно, как тогда у