драма! — вмешался самодовольный Влад. — Ты не сказала ему, но могу сказать я.

Я с ужасом посмотрела на него, в моих глазах была мольба не делать этого.

— О чём он говорит, Лили? — спросил Алексей.

— Я могу сказать, кого она убила, — как бы между делом сообщил Влад.

Я чувствовала себя так, будто он теперь проворачивал нож, который воткнул мне в спину.

— Кого ты убила, Лили? — спросил меня Алексей.

— Дашу, — ответила я и осела на пол. — Я не хотела, так получилось, я не сдержалась, — быстро оправдывалась я.

— Её не сбивала машина? — Алексей не мог поверить своим ушам. — Она была нашей подругой, Лили! — он сел возле меня и заглянул мне в лицо. — Как ты могла? — он смотрел на меня так, будто хотел разглядеть во мне прежнюю Лили, которую полюбил, но разглядеть не получалось. Как будто искал чего-то, чего давно нет. А я хотела прокричать, что это по-прежнему я, но он бы не услышал…

— Да брось! — Влад похлопал его по плечу. — Не такой уж и хорошей подругой она ей была.

Но Алексей не обращал на него внимания.

— А Надя? — спросил Алексей у меня.

— Оборотень, — мне уже нечего было скрывать.

— Где?

— У Беннистера.

— С которым ты?..

— Да, — мы понимали друг друга с полуслова, как будто давно были женаты, но боюсь, что этого никогда не произойдёт.

Ему нечего было больше спросить, а мне сказать. Увидев, что мы наговорились, Влад обратился к Алексею:

— Что ж, я, пожалуй, заберу свою жену. Я надеюсь, ты не передумал помогать Беннистеру. Ты сделаешь всё так, как вы с Лили договаривались, иначе я убью её.

Мы с Алексеем одновременно взглянули на Влада, но ничего не сказали. Я заметила, что эта угроза испугала Алексея так же, как и меня.

«Значит, я всё ещё не безразлична ему?» — эта мысль заставила меня немного успокоиться и придала уверенности в себе.

Мы поднялись с пола, я взяла свою одежду и подошла к Владу.

— Прости! — искренне сказала я Алексею, и Влад перенёс меня в наш с ним дом.

XV

Оказавшись в нашей комнате, я пробежалась по ней глазами: она была в целости и сохранности, как будто и не было того жуткого разрушения дома. Хотя я догадывалась, что всё это была иллюзия Влада.

— Где Марина? — спросила я его, всё ещё стоя в одном нижнем белье. — Она в порядке?

— Да, с ней всё в порядке, она вампир, — спокойно ответил Влад.

— Что? Как? — я была поражена.

— Это её выбор, — так же спокойно ответил он.

— Ты знал, что она не вторая ведьма! — утвердительно и со злостью произнесла я.

— Да, знал.

— Вы с ней?..

— У нас с ней ничего не было, если ты об этом. Я не ты, — с осуждением сказал он.

— Но что я должна была подумать после всей этой истории с Никой? Ты отправил меня к Беннистеру, а сам остался с Мариной! — с ревностью выпалила я.

— Ты всё-таки любишь меня, — утвердительно и с довольной улыбкой сказал он.

Я не стала ему отвечать на это заявление и сменила тему:

— Почему во мне проснулась такая жажда крови Лёши? Не прошло и суток, как я пила кровь. Не должно быть так!

— Секс с обычными людьми пробуждает в нас жажду, — непринуждённо ответил Влад. — Обычно вампиры выпивают своих любовников-людей. Или обращают, если они им дороги. Хотя последнее встречается редко.

Я невольно вспомнила про участь «любовных утех» Беннистера, хотя я и до этого догадывалась о ней. Но сейчас она меня не сильно волновала — больше меня заботила участь моих отношений с Алексеем. Мои надежды быть вместе с ним рухнули окончательно.

«Влад не собирается делать меня человеком, как и Беннистер. А Лёша отказывается становиться стригоем. Похоже, что нет вариантов, — огорчилась я. — Или есть?» — я снова вспомнила про Нику.

— Но Ника не знала, что ты вампир! — произнесла я вслух.

— У меня достаточно сил, чтобы сдержаться, — пояснил он. — К тому же большую часть времени с ней проводил не я. Я создал иллюзию, которую она хотела видеть.

— Иллюзию? — переспросила я.

— Да, поэтому зря ты так ревновала, — он улыбнулся.

«Так он не изменял мне после свадьбы? Или всё-таки?..» — я так и не поняла этого.

— Зачем ты это сделал? Зачем рассказал всё Лёше? — вслух спросила я.

— Неужели ты думаешь, что я позволю своей жене спать с кем-то ещё? — он обвёл меня взглядом так, что я почувствовала себя совсем голой.

Я поспешила надеть на себя одежду, которую предусмотрительно забрала с собой из дома Алексея.

— Ты же сам отправил меня к Беннистеру! — недоумевала я.

— И, как оказалось, ты совсем не против. Ты сама рассказала ему всё, умоляла о сексе, тем самым заставив его поверить, что ты на его стороне. Признаться, я восхищён! — он смерил меня довольным взглядом. — Конечно, некоторые моменты мне читать было неприятно, но я изначально планировал убить Вольдемара. Теперь придётся убить и Алексея, — спокойно добавил он.

— Нет, ты не посмеешь! — кинулась я к нему. — Прошу, не убивай его!

Влад погладил меня по щеке.

— Лили, я и не собирался. Ты убьёшь его, — так же спокойно сказал он.

— Что? Зачем мне его убивать? — не понимала я.

И тут я вспомнила про обещание, что я дала Алексею! По телу пробежали мурашки, я с ужасом взглянула на Влада. Он лишь улыбнулся мне и направился к выходу из комнаты.

— Влад! — я остановила его за руку. — Если ты хотел, чтобы я убила Лёшу, зачем появился со стаканом крови?

— Рано. Вы должны создать кол, как того хочет Вольдемар, — без эмоций ответил Влад.

— А потом? Влад, пожалуйста, не обращай Лёшу! — молила я его. — Я сделаю всё, как ты скажешь. Я помогу тебе вернуть трон и, обещаю, я никогда не увижусь потом с Лёшей.

— Да, всё так и будет, — произнёс Влад так, будто бы видел будущее.

— Влад, прошу, отпусти Лёшу, когда всё закончится! — не отступала я. — Обещай мне, что не убьёшь и не обратишь его.

— Хорошо, — Влад снисходительно посмотрел на меня. — Я не стану обращать Алексея.

Я немного успокоилась, но не знала, чего на самом деле ждать от Влада. Добиваться от него чего-то ещё не было смысла, оставалось только предупредить Алексея…

— Мне надо вернуться к Беннистеру, сутки подходят к концу, — вспомнила я.

— Да, возьми книгу. Ты не скажешь, что всё это время она была у меня! — сказал он так, словно это была угроза.

Я увидела книгу: она лежала на кровати. Я подошла к своей книге и провела по ней рукой.

«Книга, моя книга! Как же я рада видеть тебя», — думала я про неё, как