этот раз никакого головокружения и слабости. Хоть сейчас сдавай стометровку.

- «Ого», - прокомментировала Белка, о которой я как-то забыла.

- Ну как? – насмешливо поинтересовалась Вайолет.

Сложив руки на груди, молодая женщина с интересом за мной наблюдала.

- Вау, - призналась я, немного потоптавшись на одном месте. - Еще немного и звездочки из глаз начнут сыпаться.

- Давай не так радикально, - рассмеялась та. – Для начала надо переодеться. А потом все остальное.

48

Переодевание не заняло много времени. Я достала из шкафа просторные брюки и первую попавшуюся футболку. И надо было мне выбрать ту самую, которую подарила мне ба на прошлый Новый год. Сама футболка была серой и обычной, если бы не изображение яркой сексуальной ведьмы и кровавая надпись «Ведьмы не сдаются».

Вайолет никак не прокомментировала мой выбор, лишь хмыкнула многозначительно. Можно было переодеться, но я не хотела терять драгоценное время.

Кое как причесала волосы, убрав их в низкий хвост.

- Я готова.

- Тебе бы позавтракать не помешало, - заметила Вайолет, поднимаясь.

- Давай потом, - направляясь в сторону двери, отрывисто бросила я. – Аппетита нет совершенно. Прогуляюсь и заодно нагуляю.

- Сейчас, - безапелляционно ответила она. – Если не хочешь свалиться без чувств через пару часов. Тогда Гейл точно никуда тебя больше не отпустит. Ну и меня выгонит. Поверь, он сейчас в таком состоянии, что его лучше не злить. Зелье не стоит пить на голодный желудок. Достаточно пары бутербродов.

Пришлось смириться. Я даже села за стол, быстро проглотила один бутерброд, взялась за второй, запивая все горячим чаем.

Гейл сидел на своем месте, скрестив руки на груди и не сводя с меня мрачного взгляда. Ему даже не надо было что-то говорить, я и так поняла, что он думает о моем желании идти к бабушке, держась на ногах лишь благодаря чужому зелью.

Но футболку мою он заценил сразу же. Долго изучал рисунок, несколько раз читал надпись, но комментировать не стал. Лишь слегка приподнял бровь, словно спрашивая: «Серьезно?». Еще как! Сдаваться я точно не собиралась!

Обстановка в гостиной была, мягко говоря, напряженной. Белка некоторое время побыла с нами, а потом сбежала в комнату ба восстанавливаться после нападения злобного кота.

- А где Рой? – спросила Вайолет, пытаясь хоть как-то разрушить это тягучее молчание. – Он собирался зайти, еще и Лютика оставил одного в квартире. С чем тот был категорически не согласен и прибежал сюда.

- Срочно вызвали к начальству.

- Хотела бы я поговорить с этим начальством. Как они посмели запихнуть его в охрану? – процедила Вайолет, откидывая волосы за спину. В глубине зеленых глаз вспыхнули опасные огоньки. – Я понимаю, что у Габи на нервной почве вообще крыша поехала, но всему есть предел.

- Я понимаю, у вас давняя вражда, но принцессе сейчас не сладко. Родовой артефакт отказывался принимать ее, а вчера вообще напал.

- Жалеть ее точно не стану. Габи сама виновата во всех своих бедах.

- Я все, - еще до конца не прожевав, выдала я, поднимаясь.

Сомневаюсь, что меня в этот момент мог кто-то остановить. И они оба это понимали.

- Идите, я вас тут подожду, - усмехнулась Вайолет. – Заодно за Белкой вашей пригляжу… И за своим котом тоже.

Ба действительно оказалась в соседнем здании, в которое мы попали по широкому стеклянному коридору. В огромном госпитале ей выделили отдельную светлую палату. Бабуля королевой полулежала на подушках и выглядела вполне здоровой, только немного бледной.

- Привет, - прошептала едва слышно.

Застыла в дверях на пару секунд и бросилась к ней.

Обняла и крепко прижалась, чувствуя ее ласковые прикосновения. Словно я маленькая девочка, которая во время грозы прибегала к ней и забиралась в постель. К большому неудовольствию ее шестого, а потом и седьмого мужа, которые так и не стали мне родными.

- Как же ты меня испугала, ба.

- Все хорошо, Кассандра, - поглаживая меня по голове, ответила она. – Сама не знаю, зачем они меня сюда притащили. Со мной все хорошо. Просто переволновалась немного.

- Прости, я не хотела, - тут же покаялась я.

- Все хорошо, милая. Я сама заставила тебя идти в этот театр. Главное, что все обошлось. Что вы оба справились…

Отстранившись, я присела на стул, который стоял рядом с кроватью и принялась расспрашивать о том, как ее состояние, что говорят врачи, какие прогнозы, долго ли ее продержат.

- Обещали завтра уже отпустить. Но я бы уже сегодня вернулась. Может ты попросишь? – тут же попросила она.

- Нет. Как целитель сказал, так мы и поступим.

- Касечка, не будь злюкой. Мне тут надоело. Этот Гектор отнял у меня трубку и запретил курить! Ты представляешь?

- Надо же, хоть кто-то смог справиться с твоей вредной привычкой.

- Это моя отдушина, последняя радость в жизни. Не отнимай ее.

- Я твоя радость в жизни, - возразила ей.

- Гектор сказал, что можно попробовать поставить вас на ноги, - неожиданно произнес Гейл, который все это время тихонько стоял в сторонке.

- Правда? - я обернулась к нему.

Ба лишь отмахнулась.

- Не верю я в это.

- Надо попробовать, - не сдавалась я.

Впервые за пять лет хоть кто-то брался за нашу проблему. Этот шанс нельзя было упускать.

- Как будто меня кто-то спрашивает, - пробурчала бабуля, а потом неожиданно кокетливо поправила седой локон и поинтересовалась у Гейла: – А ты не знаешь, этот Гектор женат?

Я чуть со стула не упала.

- Ба!

- А что такого? Обычный вопрос!

- В нем нет ничего обычного!

- Гектор в разводе, - с тихим смешком отозвался Гейл.

- Как интересно, - многообещающе улыбнулась она.

И я смогла тихонько выдохнуть. Теперь я точно знала, что все в порядке.

Неожиданно в коридоре раздались быстрые и уверенные шаги, а потом открылась дверь, пропуская гостя. Точнее, гостей. Я думала, это чета Эртан, поэтому даже не оглянулась.

Но внезапно ба вдруг окаменела, словно увидела призрак, а Гейл удивленно кашлянул и выдал:

- Кхм, доброе утро, Ваше Высочество.

Кто? Высочество? Здесь? Не может этого быть!

Дернувшись как от удара, резко вскочила и обернулась, лихорадочно пытаясь понять, как правильно приветствовать представителя королевской семьи.

49

Не то, чтобы я была специалистом