– Вернув твоего брата к жизни, я чувствовал себя ужасно. Я хотел поговорить с тобой, попросить тебя о помощи, но, разумеется, упрямый Таран Рахаль игнорировал мои письма. Когда твой брат уснул, я заточил его в сферу и обратился за помощью к Яссину. Он разъяснил мне, что Амира необходимо было убить, чтобы я мог получить свои силы обратно. Когда мы пришли в мой кабинет, сфера исчезла. Один выживший из ума слуга приложил его к дарам, собранным отцом в знак приветствия сан Дзавату Хандалю. Идиот.

– Ты хотел выкрасть сферу во время празднества. Чтобы выпустить Амира и убить его.

– Если бы ты не вмешался, у нас не было бы этих проблем, – рявкнул он.

– А теперь ты собираешься заточить меня, – пробормотал я. Так вот моё наказание за все совершённые ошибки? – Райан, пожалуйста. Я клянусь…

Он швырнул шар об пол. Я смотрел, как соединяется дым, как медленно, но верно он принимает твёрдую форму. У меня закружилась голова. Ядовитый Глаз.

Яссин Ралек с гордостью взглянул на Райана и мельком оглядел всю сцену. На нём была роба из тёмно-синей материи.

– Немного неряшливо, – сказал он. – Но в целом ты хорошо справился, – сказал он Райану.

В ответ на быстрое движение его руки корни дерева вырвались из земли и обвились вокруг тел Амира и Аиши. Он с удовольствием поглядел на меня:

– Приветствую, вор. Рад тебя видеть.

Солнце жгло через мою робу.

– Почему? – спросил я. – Чтобы ты мог убить меня своими руками?

– Убить тебя? Нет, в этом нет нужды. Ты спасёшь моего сына. – Он положил руку на плечо Райану.

Под глазами Райана лежали чёрные круги.

– Ты сам можешь спасти его, – огрызнулся я. – Я не помогаю предателям.

Он поджал губы и покачал головой.

– Я не могу этого сделать. Никто, страдающий от нашего недуга, не может прикоснуться к дереву куалзара так, чтобы оно не засохло. – Вот почему ты так важен для этой истории, мой дорогой мальчик.

Я со злостью посмотрел на Райана. Он ценой собственной жизни защищал свой рюкзак, потому что притащил с собой Яссина. Тот не пожелал встретиться со мной глазами.

– Трус, – сказал я. – Я считал тебя другом.

Он разочарованно посмотрел на меня.

– Мы никогда не были друзьями.

До того как я узнал, что это он разрушил мою жизнь, между нами было доверие. Нечто напоминавшее дружбу. Пока мы не узнали друг друга по-настоящему. Пока правда не выплыла наружу.

– Тебе суждено потерять всех, кого ты любишь, – сказал Яссин.

Баба, Амир, матушка, Инара, Райан. Он был прав. Я всех утянул в бездну. Инара. Я никогда больше не увижу её.

– Не помогай ему! – воскликнул Амир. Наши взгляды слились. Я знал, что он имеет в виду. Мой брат скорее умрёт, чем станет помогать этим предателям.

Яссин, кажется, развеселился.

– Ты вправду готов пожертвовать жизнью брата, воспротивившись нам?

– Мой брат решает свою судьбу.

– Хорошо. Я ожидал, что твой ответ будет таким. – Он поглядел на Райана и кивнул. – К счастью, мы подготовились. О, мне не терпится увидеть твоё лицо, вор.

Райан достал вторую сферу из рюкзака, и она вскоре разлетелась на камнях. Дым соткался, и сердце моё болезненно дёрнулось.

Инара огляделась по сторонам широко распахнутыми глазами.

– Таран, – выдохнула она.

Яссин держал её железной хваткой. Острие кинжала упиралось ей в живот.

– Ты готов пожертвовать её жизнью или она тоже сама решит свою судьбу?

Мне хотелось убить Райана.

– Всё это время! – закричал я. – Всё это время она была в опасности. Как ты мог… – Чёрная паутина заслонила мне глаза, и я потерял половину зрения. – Как ты смеешь вмешивать её в это, – оторопело сказал я. – Не смей к ней прикасаться! – Я не отрывал глаз от её лица, пока чувство равновесия не вернулось ко мне.

Её грудь мучительно вздымалась.

– Таран? Что происходит?

– Райан страдает от Чёрного сердца, – сказал я. – Он предал нас. Мы на Турате.

Она сглотнула и чуть приметно кивнула мне. Я уверен, она понимала, что я не виноват, и всё же… у меня было такое чувство, будто вина опять лежит на моих плечах.

– Умрёт ли она сегодня, Таран? – ласково поинтересовался Яссин. – Или ты сорвёшь этот цветок для моего сына?

– Я сделаю это, – сдался я. – Отпусти её.

– Мы отпустим её, как только ты выполнишь задание, – ответил он.

Райан убрал саблю от моего горла и подтолкнул меня к дереву.

– Давай.

Я, запнувшись, шагнул в тень.

– Один цветок, Таран, – остерёг меня Яссин. – Только для моего сына.

Я повернулся.

– Убери нож.

Яссин наклонил голову набок:

– Прошу прощения?

– Ты слышал меня. Убери его. Она не заслуживает того, чтобы ей угрожали.

– Вреда не будет, – сказал своему отцу Райан. – Я знаю, что Таран сделает, как его просят.

Лицо Яссина смягчилось. Он отвёл нож от живота Инары, и я снова смог дышать. Она смотрела на меня испуганными глазами. Я знал, что она ничего не понимает, что она потерялась в хаосе, в котором очутилась.

Я протянул руку к одному из белых цветов.

– Постарайся не повредить цветоножку, – предупредил меня Райан.

Стиснув зубы, я сорвал цветок. Вот почему Райан так берёг свой рюкзак. Вот почему он так много весил. Всё это время он держал в своих руках жизни Яссина и Инары. Я жалел, что не прислушался к капитану, когда ещё была возможность. Сердце Райана поистине прогнило насквозь. Оно было потеряно, когда он вернул к жизни Амира.

Райан подошёл ко мне и подал мне пустую склянку.

– Надломи стебель и наполни пузырёк соком.

Я взглянул на Инару и сделал, как мне было велено. Теперь она была в безопасности. Я надломил чёрный стебель, а затем осторожно наполнил бутылочку молочным соком.

Райан выхватил бутылочку у меня из рук, втолкнул пробку и посмотрел на пузырёк поблёскивающими весельем глазами.

– Почему, Райан? – хрипло спросил я.

Он устало посмотрел на меня.

– Ты всё поймёшь, когда ритуал будет завершён. – Он повернулся к Аише. – Извини, Аиша, но всем обещаниям приходит конец. – Его холодные глаза скользнули к Амиру. – Ты знала, что рано или поздно он умрёт.

Глава 34. Амир

Райан улыбнулся, увидев моё ошеломлённое выражение.

– Прости, дорогой Амир. Аиша не так невинна, как ты думаешь. Она обыскала мой рюкзак и нашла сферы. У меня не было выбора, пришлось рассказать ей, что происходит. К счастью, она сумела держать рот закрытым.

Он говорил о той ночи, когда она появилась из палатки Райана. Нет. Она не могла ещё раз предать меня.