Удался ли разговор эмира с другими драконами? Отсутствие новостей напрягало.

— Госпожа, ваш ужин, — в комнату вошла другая девушка, за ней ещё одна со вторым подносом.

— Оставьте на столе. Где Тень?

— Простите госпожа, её отослали с другим делом, — ответила новая служанка. — Вам что-нибудь нужно ещё?

Я задумчиво посмотрела на девушек. От них чувствовалось напряжение и нервозность. Сложно понять чего они боялись. Меня ли? Уверенна, что о происшествии с Мариокой гудел весь дворец. И тем не менее ни Эрган, ни эмир, да даже Джафар — никто не пришёл выяснять, что же произошло!

— Свободны.

Девушки ушли, а я подняла серебряный колпак на блюде, втягивая восхитительный аромат свежеприготовленного мяса. Маленький нож для фруктов нашёлся на втором подносе с вазой с восхитительными персиками и виноградом. Я подхватила нож, рассчитывая использовать его в качестве столового прибора. Но прежде захотела попить. Кувшин с прохладным напитком пах фруктовым напитком. Я от души плеснула в высокий стакан и пригубила.

Вкус был приятный, вот только тонкая горьковатая нотка насторожила и всё что я набрала в рот — тут же выплюнула. В тазе была вода, которой я умывалась несколько часов назад. Несмотря на её мыльность, я быстро набрала в рот и тщательно прополоскала.

Пребывание во дворце эмира превращалось в квест на выживание! Яда в моей еде ещё никогда не было!

Первое что я сделала, когда поняла, что меня хотели отравить — это схватила одну из служанок, принесших мне ужин. Вторая ушла раньше.

Я крепко связала брыкающуюся девицу шнуром от шторы и всунула в рот кляп.

За дверью больше никого не оказалось.

Оставлять улики без присмотра, пока бы я искала осаму Зибара, посчитала недальновидным. Поэтому поступила проще. Во всю силу драконьих лёгких прокричала: «Пожар!»

И не прогадала! Очень быстро возле моих дверей появились слуги. Они—то и позвали распорядителя.

Оборотень внимательно выслушал мой краткий пересказ трагических событий. Скрученная служанка испугано завозилась гусеничкой на полу, стоило мужчине склониться над ней и заглянуть в лицо. По выражению лица мужчины невозможно было понять, что он думает о ситуации.

— Я ни в чем не виновата, осама! — испуганно захныкала она, как только кляп покинул её рот. — Меня попросили занести ужин в гостевые покои.

— Использовали в слепую? — я неслышно приблизилась со спины к распорядителю, чем напугала его. Мужчина вздрогнул. — Склонна поверить. Куда делась та, кто был с тобой?

— Чья она служанка? — уточнил распорядитель и пояснил для меня нюанс. — В этой части дворца каждый слуга закреплен за цветком гарема драгона. Посторонних тут не бывает.

— Госпожи Литы, — заливаясь слезами, сообщила служанка.

— Кто у вас во дворце занимается расследованиями? — мне совершенно не хотелось брать на себя этот груз. Я не профессиональный следователь. Да, безусловно, я могу воспользоваться ментальным воздействием, но после этого женщина могла сойти с ума. Люди так слабы.

— Господин Эрган обязан сам провести расследование. Дело ведь касается его гарема. Посторонние мужчины туда не допускаются.

— Тогда прикажите доверенному слуге, пусть охраняет комнату. Да предупредите, чтобы не вздумал полакомиться с тарелок или кувшина. В еде и питье яд. И пусть следит за служанкой.

Отдав распоряжение, я на ходу надела китель и застегнула магнитную застёжку. Воротничок привычно плотно охватил шею, скрывая практически весь найрис.

— Госпожа, а вы куда? — обеспокоенно спросил Зибар. Мужчина видел, как спокойно я вышла из комнаты и направилась на выход, в сторону казармы.

— На свежий воздух. Ваш дворец слишком пропах человеческими самками.

Не знаю, что он рассмотрел на моем лице, но переубеждать не стал. Вежливо склонился, беспрепятственно пропуская меня.

Я стремительно вышла во двор и направилась в сторону вивернятника. Общение с животными было предпочтительнее, чем с кем—то другим.

Четырёх метровый забор я преодолела легко и, спрыгнув по ту сторону, осмотрелась.

Все стойла были заполнены вернувшимися в эмират вивернами. Незнакомые со мной животные встревожились: зашумели, засычали. Те, с кем я имела честь познакомиться ранее, стали объяснять новичкам, что бояться меня не нужно.

Я не спешила с ними связываться ментально. Нашла свой персональный антистресс — двух малышей, недавно родившихся на свет.

Мы с ними расположились на кромке питьевого фонтана. Активные малыши были рады встрече также как и я.

Наша возня длилась добрых полчаса, прежде чем я смогла легко выдохнуть внутреннее напряжение. Наигравшись, попрощалась с матерью малышей и янтарной виверной Эргана. Пора было снова вернуться во дворец.

Уже оседлав верхнюю балку ворот, заметила эмира. Он стоял в окружении взрослых драконов и что—то им втолковывал. Эргана с ними не было.

Прислушавшись, услышала несколько фраз:

— Спасибо, Лагран, за предложение. День Выбора для каждого из нас имеет значение, — говорил один из драконов, но был перебит раздраженным голосом ещё одного незнакомца.

— Зачем нам День Выбора, если у нас есть самочка?!

— Успокойся, — весомо произнес отец Эргана. — Ты уже забыл, что драконицы сами выбирают партнёра?

— Да золотом её задарить и украшениями, — возразил оппонент. — Ни одна драконица не откажется от этого. Что скажешь Шии—Тари? Ты сегодня особенно молчалив.

Шии—Тари? Моя мать носила это родовое имя до замужества. Со спины дракон с этим именем выглядел очень внушительно.

— Не сотрясай воздух, — спокойно произнес тот. — У эмира ар Кьерри приоритетное право. Самка оказалась на его земле. Лучше воспользоваться Днём Выбора. Время получить новую кровь. Мы давно не обменивались женщинами эмиратов. Ты же знаешь, возможности получить наследника с такой ротацией возрастают.

Вот же ящеры! Надумали распоряжаться мной!

Меня просто перекорежило от подобного.

— У меня уже есть наследник, — с гордостью возразил он.

— Вот именно, подумай о Саргане.

— Да кому эти человечки теперь нужны, если у нас появилась возможность...

— Помолчи, — резко перебил эмир отца Саргана, чем меня разочаровал. Я хотела бы услышать, что скажет дракон. — Не стоит плевать на созданные нами традиции.

— Лагран, а ты нам её покажешь? Как же давно я не видел настоящих женщин, — недовольный спорщик, притих. — Или спрячешь в гареме?

— Пока пусть побудет там, мой друг, — отец Эргана рассмеялся. — А вы переспите с мыслью, что мы сможем вер...

— Отец, — к эмирам выскочил взволнованный Эрган и перебил отца, — Дэсы Эолайн нет во дворце.